“检校千牛卫”这个词想必很多人都感到并不陌生吧，在《神探狄仁杰》系列电视剧里面，李元芳经常在介绍自己身份的时候，就说自己是检校千牛卫中郎将，检校千牛卫大将军，这其中的“检校千牛卫”让很多人不是很明白，古代的很多官职的名称，放到现代很多人都看不明白，而李元芳对于自己这个身份似乎很自信，而很多人知道以后也觉得很厉害，那么检校千牛卫究竟是一个什么样的官职呢?检校千牛卫里面的检校究竟是什么意思，是一种官职的名称还是别的什么意思呢?这个官职又是一个多大的官职，为什么每次说起来都很让他感到自豪?我们一起来看看吧。
1.检校是什么意思
南北朝以他官派办某事，加“检校”，如检校秘书等，非正式官衔。
“检校”，是“诏除”(皇帝下诏单批)而非“正命”(通过人事部门正式任命)的“加官”。
“检校千牛卫大将军”：他之前只是抄“千牛卫中郎将(正四品下)”，级别比zd“大将军(正三品)”低两级，不属于“兼领平级/低级官职”的情况;而且李元芳并不在“千牛卫”管事、不参与大型朝会、仪仗，只是跟着狄仁杰四处查案。
2.唐朝的检校制度
唐朝的检校制度：检校制度萌芽于晋朝，是检查、校正，审查核对的职责，晋惠帝时裴頠就有检校传书者的上奏，东晋也有检校御史的职务，到南北朝时期沿袭有检校秘书等职务，隋唐是检校制度发展的主要时期，尤其唐朝是检校制度发展的高峰。李靖在平定岭南、江南中，就先后担任了多个检校职务，都是本职行军总管外的兼职，是检校低职。
在唐高祖武德八年，让天策府司马宇文士及任检校侍中开始以低职检校高职，尽管天策府司马是从三品仅比侍中低一级。检校职务都是兼职，是皇帝直接派遣大臣审查核对某一职务执政情况的临时职务，在早期不具参与该职务的日常事务，只是把检校对象的执政情况了解后向皇帝汇报，现存史料没有记载初期检校职务直接参与检校职务。只是到隋唐检校职务才直接行使检校对象的职权。
唐朝开始有把重臣外任检校的趋势。宇文士及在唐太宗初担任中书令，就以本官检校凉州都督，取代获罪的长乐王，往往也成为朝廷直接派人监督地方事务，或罢黜官员的手段，宇文士及即是罢黜，回来时不再任原官中书令，改任殿中监。皇帝对最宠信和敬重的大臣，比如贞观二、三年李靖以刑部尚书兼检校中书令，与中书令房玄龄共掌中书省。兵部尚书杜如晦兼检校侍中，与侍中王珪共掌门下省。
唐太宗任命一个省长官和一个校检省长官共同管理省事，加强了皇权对中书门下省的控制，也使检校职务的地位和作用上升。检校与守、兼、领、行等代理职务不同的是不仅有临时性，还有皇帝的监督性，带有明确分工性质，与本职官员比有临时性，不会替代其执政，更多具有监督性，是削弱两个省长官宰相的权力，显示了逐步削弱相权趋势的发展方向。
检校官都是兼职，他的本职不是兼任的检校职务，也能防止其对检校的职务控制专权，这与武德二年黄门侍郎陈叔达兼任纳言不专任宰相类同。检校制度是唐朝吸取前代权臣专权的历史教训，进一步分散相权，加强皇权的措施。
到唐高宗时代把检校制度发挥得更广泛，也体现了皇权在各领域发挥影响，检校职务的使用也体现了当时帝党和后党争夺激烈的状态。李义府任中书侍郎后，兼校检御史大夫，此前检校职务还没有涉及到专职督察机构，仅晋朝有检校御史也是低级别，他升任中书令后依然兼检校御史大夫，他被罢免时让后党许敬宗接任权检校中书令，这是首次在检校职务前加“权”，体现了任命极勉强，唐高宗在竭力限制后党的扩充，不仅是“检校”还是“权检校”，当时后党正治罪长孙无忌集团，让李义府复相，忠于皇帝的许圉师反而仅任检校侍中，这时期原太子也被废为庶人，唐高宗对后党专权倾向不满，原本维护皇帝控制宰相的检校制度反而用来对付皇帝。迫使唐高宗另寻策略，这以后检校职务呈滥用趋势，甚至连泰山封禅使都要检校，唐高宗用追封老子和恢复旧制，给长孙集团平反、用军权恢复对政权控制。
上元以后唐高宗不再继续任用检校制度限制相权，直接任命单相，或者两相派出一人任军职，朝中用最忠心的宰相，加强皇权，去世前不久又制定同平章事职务，分散、降低相权。
武则天执政后，虽然沿用唐高宗的政策，但又部分恢复检校制度，还把检校制度沿用了唐太宗时宰相外派检校，用来平衡各派系力量。武则天时代最重要的检校外派是长安末年，有唐休璟、韦安石、司马锽、韦嗣立数位宰相被外派检校，压制太子、相王集团最终引发神龙政变。在唐朝复兴后，检校制度逐渐淡出政局，直到唐朝中期藩镇割据时期，检校制度才又兴盛起来，往往也是作为荣誉头衔使用，因为要任命很多三公和使相，为了不与行政编制冲突，往往就用检校来区分，这样也能增加官职使用，并且首次在三公以上的一品官职中使用检校制度，像三公最多只能再有个加职，用两次，要是检校三公能任命多人，提高官职利用效率。
唐朝中后期甚至有检校太师等检校三辅，此时的检校制度也已经陷入其发展的中期，完全失去了早期由皇帝直接派遣监督、核查的作用和地位，这种情况一直延续到五代十国和宋朝。检校制度只能在皇权有充分权威的情况下发挥作用，而且要在多相制的民主基础上。由于在检校制度下，检校官员有临时性和监督性，在唐朝以后尽管不乏有权威的皇帝，但是往往缺乏多相的政治环境，即使有多相的政权，也因为宰相品级很高，限制发挥皇权作用，不像唐朝编制宰相是三品、四品(加衔有五品)，后世的宰相都是二品以上，皇帝对仅比他小一级两级的宰相难以形成绝对权威，只有强势君主能控制宰相，或者干脆废置宰相。这样就不能像唐朝那样即保障皇权地位，又能扩大民主执政的范围，增强执政效率。
唐朝检校制度虽然能保障皇权对相权的优势和监督地位，但是对外戚、军阀的制约能力有限，甚至成为笼络军阀的荣誉职称，到宋朝检校官往往是散官，已不再有明确的权限。元丰改制后，仅保留三公、三师以上官员的检校职称。
唐朝的检校官总体上都是有具体权限，即使是任命藩镇节度使为检校官也是因为其执掌地方实际权力，宋朝也是极高的荣誉职称，与元明清的检校职务都很低有差别。唐朝的检校制度在唐朝历史上总体是发挥了重要作用，对加强封建行政职能的执政效率有推动作用，也对执政过程中防止官员专权、贪腐和怠职起了监督、防范作用，客观上也起了保障皇权地位和权威的作用。
3.李元芳是多大的官
唐玄宗以前的唐朝继承了北朝和隋朝的制度，在“均田制”的基础上实行“府兵制”，朝廷中央设置“十六卫(左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫、左右监门卫、左右千牛卫)”作为全国最高军事领导机构。
“十六卫”每一卫设“上将军”一人、“大将军”一人。其中名义上的最高长官为“上将军”，但基本上不常设。实际上的最高长官为“大将军”，与宰相同为三品高官，是全国级别最高的常设军事官员。这样看来作为“检校千牛卫大将军”和狄大人在品级上差不多，那为什么元芳在实际上却是大人的属下呢?
首先，在“十六卫”中负责守卫京城诸门的左右监门卫和侍卫皇帝身边的左右千牛卫因为职责特殊，所以这“四卫”并没有领导全国军队的权力，只是级别较高而已。“千牛卫大将军”虽然听着拉风，级别也高，但实际上就是皇帝的侍卫首领而已。
更重要的是，李元芳并不是正式的“千牛卫大将军”，而是“检校千牛卫大将军”。“检校”在唐朝是皇帝特别任命的“加官”，一般在两种情况下出现：
第一种情况是品级高的官员兼任品级的官职，比如初唐著名权臣长孙无忌就曾以“太尉(正一品)”的身份兼任“检校中书令(正三品)”。
第二种情况是不需要掌握实际权力的官衔，有点类似于如今的“名誉职务”。比如杜甫曾经担任过“检校工部员外郎”，后世称为“杜工部”。但杜甫一辈子都没在工部待过，当时他的实际工作是剑南节度使严武的参谋。
李元芳的“检校千牛卫大将军”就属于第二种情况，只是作为主角所必需的官方身份。李元芳在剧里也基本不去千牛卫的衙门里上班，而是作为卫队长跟着狄大人四处查案。李元芳甚至连自己的将军府都没有，而是一直住在狄仁杰家里。
