我们都知道，在《西游记》当中，唐僧的历史原型，就是唐朝历史上非常有名的玄奘大师，他一个人独自前往印度取经，而西游记里面又将这一路的艰难化成了一个个的小故事，还安排了三个徒弟保护他。虽然故事是虚构的，但是有一点其实可以说是差不多的，那就是他们的行走路线。历史上玄奘当时可以说是绕了一个大圈，而西游记的唐僧也是如此，他们的目的地是印度，但是当时明明还是有近路的，为什么却要走远绕一个大圈呢?唐僧这样舍近求远的目的究竟是什么?在西游记故事中的唐僧，为什么要选择一个很远的路去走?他为什么不选择一条更近的路呢?我们一起来看看吧。
1.唐僧为什么要走远路
按照我们现在的理解，从中国到达印度很简单。有好几条路可以选择，而且几乎是一条直线，可是玄奘偏偏绕了一大圈这是为什么呢?我想其原因有以下几点：
一、玄奘可以选择穿过西藏接着翻越喜马拉雅山，然后到达印度，可以说这是最近的一条路，文成公主也是如此进藏的。但是我们要知道的是，文成公主是收到各方面支持的可以说是一路都有人保护跟随。但玄奘不一样，前文提到过玄奘西行并未得到当局政府支持，玄奘是需要时刻躲躲藏藏的，一个不小心就会被抓回去。这样的一个背景想要穿越西藏的千里无人区那是不可能的，更别提还有一个喜马拉雅山了，这更是天方夜谭。所以最近的这条路直接就被否定了。
二、玄奘可以穿过云南通过缅甸进入印度。但是我们需要知道的是以我们现在来看这条路是切实可行的但在唐朝那会确实很难走的，这条路虽然早在汉代就有人提出但是并没有人切身实践过。再者说这条路上雨林密布，形势复杂，玄奘如果选择这条路的话可能就永远也到不了印度了。
三、我们再来看一下玄奘所选择的路线，可以说这条路是最为保险的。虽然可能绕的比较远，但是却是经过实践的一条路线，因为自汉代时，这条路就是商人们所选择去印度的路线，也就是说这是一条近千年的丝绸之路。
再者说了，古人都信奉“天圆地方”这一说法，玄奘自然也不列外。玄奘选择的这一条道路虽说远了一点但是却是可以保证自己能到达印度的，也是最为安全的一条道路。
2.玄奘为什么要西行
1、唐朝时南方尚未开化(蛮荒之地)，还要走海路，路途险恶。
2、西行之路不仅很多人走过，而且沿路留下佛迹无数，可以顺带朝圣及瞻仰。
3、当时首都是长安(西安)，去往西边更方便，获得信息也多。
4、即使如此，西行路上仍然死亡率很高，唐朝当时禁止僧人西行，唐僧还是偷偷过关跑出去。
玄奘(602年~664年)，唐代著名高僧，法相宗创始人，洛州缑氏(今河南洛阳偃师)人，俗家姓名“陈祎(yī)”，“玄奘”是其法名，被尊称为“三藏法师”，后世俗称“唐僧”，与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家。
玄奘为探究佛教各派学说分歧，于贞观元年一人西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺取真经。前后十七年学遍了当时的大小乘各种学说，共带回佛舍利150粒、佛像7尊、经论657部，并长期从事翻译佛经的工作。
玄奘及其弟子共译出佛典75部、1335卷。玄奘的译典著作有《大般若经》《心经》《解深密经》《瑜伽师地论》《成唯识论》等。《大唐西域记》十二卷，记述他西游亲身经历的110个国家及传闻的28个国家的山川、地邑、物产、习俗等。《西游记》即以其取经事迹为原型。
玄奘被世界人民誉为中外文化交流的杰出使者，其爱国及护持佛法的精神和巨大贡献，被誉为“中华民族的脊梁”，世界和平使者。他以无我无人无众生无寿者相，不畏生死的精神，西行取佛经，体现了大乘佛法菩萨，渡化众生的真实事迹。他的足迹遍布印度，影响远至日本、韩国以至全世界。他的思想与精神如今已是中国、亚洲乃至世界人民的共同财富。
3.玄奘取经归来
公元643年，玄奘载誉启程回国，并将657部佛经带回中土。贞观十九年(645年)正月，玄奘到达长安。这时，唐太宗为了辽东战役，已驻跸洛阳。太宗得知他回国，立即诏令在洛阳接见他。玄奘奉诏匆忙上路，当月二十二日启程，二月初一在洛阳紫微城仪鸾殿受到唐太宗接见。唐太宗深感欣慰，与玄奘并坐问道：“法师当年西去取经为什么不报道朝廷得知”，玄奘说：“玄奘当去之时以再三表奏。但诚愿微浅朝廷不蒙允许。无任慕道之至乃辄私行。专擅之罪唯深惭惧。”，太宗说：“法师出家后与世俗了断，所以能委命求法惠利苍生”。
玄奘从印度及中亚地区带回国的梵筴佛典非常丰富，共526筴、657部，对佛教原典文献的研究有很大的帮助。
玄奘家乡东南的少林寺是洛州的一所名刹，远离市廛，环境清幽，玄奘初见太宗时即表示希望前往嵩山少林寺译经，未获太宗允许，这才又于三月初一从洛阳折回长安。
