可能会有不少人觉得，古代的皇帝每天都是锦衣玉食，身边又有最好的太医，生活是非常的舒心，所以自然年会高寿，就算不会每个人都长命百岁，但是活过五六十岁应该没什么问题吧?但是，真实的情况是，皇帝的平均寿命其实比普通人的平均寿命还要短。是不是根本不敢相信，皇帝的平均寿命居然还没有普通人高，这到底是为什么?
对历史稍有了解的人都会发现这样一件事，那就是古时帝王的平均寿命其实是很低的，甚至还没有普通老百姓的平均寿命高。就连中国历史上最长寿的皇帝乾隆也才做了60年帝位，他是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是中国历史上最长寿的皇帝。
其一，为了江山，日夜操劳。其实皇帝这个职业并不如看上去那么好当，掌握着绝对的权力的同时，也需要扛起绝对的责任。因此皇帝的整个职业生涯都在殚精竭虑，工作时间远远不止朝九晚五，高强度的工作面前再好的工作餐都食之无味，这种超负荷的工作必然透支身体。
其二，妃子太多，宠不过来。中国古代，男权社会的体系下，君王拥有三千佳丽也不是怪事，比如汉武帝后宫数万人，赵太祖石虎在位期间先后掠夺美女十余万，就连距离我们最近的清代帝王，平均也有千余位。拥有如此多的女性，身体容易吃不消啊，况且当时又没有什么肾宝片把肾透支的补起来。日理万机的劳累，再好的身子也扛不住。
其三，乱练丹，瞎吃药。古代大多皇帝都有一颗长生不老的心，因为他们放不下他们现在所过的生活。所以古代在皇宫之中都有一些专门负责炼制丹药的人，专门替皇帝炼制长生不老的丹药。而且我们之前也说过皇帝宠幸妃子过多，需要一些丹药来调养自己的身子。而古代大多炼制丹药的都是滥竽充数，往往适得其反，皇帝吃了这些丹药又怎么能够不早逝呢?而且一般皇帝生病了，太医们也不敢乱开药，皇帝要是有个什么三长两短的话自己也是性命难保。
其四，当皇帝有风险。在古时中国有名有姓的帝王有六百一十一人，其中非正常死亡的就有二百七十二人，这包括被敌国帝王杀死，被群臣杀死，被太监杀死……由此几乎一半的帝王就成了短命鬼。
在中国社会中，皇帝的平均寿命最短，健康状态最差。有人作过一个统计，历代皇帝有确切生卒年月可考者共有二百零九人。这二百零九人，平均寿命仅为三十九点二岁。有人指出，中国古代人口的平均寿命不过三十五岁，因此，皇帝的平均寿命并不低。
可是，三十五岁的平均寿命中包括大量的夭折人口，事实上，古代人均寿命之低主要是由于极高的初生儿死亡率造成的。如果去除这个因素，人口学家推算，中国古代人口的平均寿命可达五十七岁。众所周知，生下来就死掉的人不可能成为皇帝。因此，五十七减去三十九点二，中国皇帝的平均寿命比普通人要低近十八岁。
除去非正常死亡因素，皇帝的健康水平低是造成皇帝整体寿命低下的重要原因。宋明两代政治秩序较好，皇帝大都是善终而死，然而平均寿命仍低于社会平均水平。两宋十八位皇帝，平均寿命四十四点六岁。明代十六位皇帝，平均年龄四十二岁。
在明代十六帝中，只有五个皇帝寿命高过均龄，其余十一帝皆低于均龄：从宣德帝到正德帝这祖孙五代竟然都在而立之年左右撒手人寰，其中的成化帝也仅仅是刚过了四十岁。然而明光宗登上皇位仅一个月，因为多幸了几个女人，就撒手人寰，其身体的虚弱可想而知。
皇帝群体中非正常死亡比率高。中国历代王朝，包括江山一统的大王朝和偏安一隅的小王朝，一共有帝王六百一十一人，其中，正常死亡的，也就是死于疾病或者衰老的三百三十九人;不得善终的，也就是非正常死亡的二百七十二人。非正常死亡率为百分之四十四，远高于其他社会群体。
皇帝这个群体的整体生命质量较差，生存压力巨大，因此出现人格异常、心理变态甚至精神分裂的概率较常人高许多。翻开二十四史的本纪部分，那些一开始使我们惊愕、恶心，后来使我们麻木、厌烦的发疯变态行为实在是数不胜数。有近四分之一的帝王传记中，记录有人格异常、心理变态甚至精神分裂的表现：
南北朝时期宋朝的第六位皇帝，前废帝刘子业，极为荒淫残暴。他讨厌功臣刘义恭，就“砍掉刘义恭肢体，剖开他的肚子，挑取他的眼睛，用蜜腌渍，谓之‘鬼目粽’”。他创办了独家的皇宫妓院，召集众多王妃、公主，令左右幸臣与她们当场开性Party。这些女子都是他的长辈或姐妹，稍有不从者，立即被杀掉，毫不手软。这个游戏玩腻了，他又叫宫女与猴、羊、马交配，他在一旁观察。他把叔父湘东王刘彧赤身养于坑中，要他从木槽取食，并称呼他为“猪王”：“尝以木槽盛饭，并杂食搅之，掘地为坑，实以泥水，裸彧内坑中，使以口就槽食之，用以欢矣。”
