蹴鞠是古代十分流行的球类运动，据说早在战国时期，民间便有了蹴鞠这项游戏，而在汉朝可以说是蹴鞠文化的第一个高潮期。当时甚至是把蹴鞠当成练兵之法，在民间的火热程度也是居高不下。到了唐宋，原先的实心球变成了充气球，玩起来会更加轻松一些。不过明朝以后蹴鞠便开始走衰，到了清朝史籍上关于蹴鞠的记载已经寥寥无几。蹴鞠为什么会走向衰败呢？下面就一起来了解下吧。
在汉朝以前，史书上关于蹴鞠的记载只有零星碎片。到了汉代，蹴鞠得到快速发展。最先对蹴鞠的发展起到关键作用的人物，是刘邦的父亲刘太公。刘邦称帝后，刘太公定居长安，对家乡的蹴鞠十分怀念。刘邦于是在长安城找了一块空地，仿造了老家沛县丰邑，并把丰邑老乡也迁了过来，同时迁来的还有蹴鞠，从此蹴鞠就在长安生根发芽，深受汉室皇帝以及高宫贵族的喜爱。
长安不仅有了蹴鞠，还有了举行蹴鞠比赛的专门场所，称为鞠域。吕后迫害戚夫人的时候，就曾经把她关在鞠域中。汉朝皇帝中对蹴鞠最隋有独钟的有两人——汉武帝、汉成帝。汉武帝本就是个好动的皇帝，在皇宫内经常举办各种“鸡鞠之会”，在外则“弋猎、射驭、狗马、蹴鞠、刻镂”，征战时则“得胡人善蹴鞠者，尽衔其便捷跳跃”，十分会玩。
汉朝另外一位喜爱蹴鞠的皇帝是汉成帝，由于太喜欢蹴鞠，汉成帝甚至遭到了大臣的一致反对：蹴鞠劳体伤神，不适合您。汉成帝十分委屈：我就喜欢蹴鞠，除非你们找一个和蹴鞠相似又不劳体的运动给我玩。
唐宋时期，蹴鞠发展迎来巅峰。唐朝不少皇帝对蹴鞠十分喜爱，比如唐玄宗就经常和宠臣在宫中蹴鞠。唐穆宗甚至因为蹴鞠而受伤丧命。宋朝的蹴鞠最为世人熟悉，从宋太祖到神宗、徽宗、高宗、孝宗等等都是忠实球迷。
唐宋以后，蹴鞠走向衰败。随着蒙古人入主中原，蹴鞠不被统治者喜爱，逐渐走向没落;明朝朱元璋称帝后，明确下令禁止将领、士卒蹴鞠玩乐，皇宫聚会的时候也禁止蹴鞠表演，卫所里就有小军官曾因蹴鞠被卸了右脚，并且全家被发配云南。
带了明朝蹴鞠已和淫乐连在一起。所以，朱元璋称帝之后，传下圣旨，严厉禁止军人蹴鞠。清朝统治者同样对蹴鞠不感兴趣，顺治、乾隆都发布过禁止蹴鞠的命令，清朝史料中关于蹴鞠的记载也很少。
唐宋以后蹴鞠的衰亡大致有以下原因：一是被文人士大夫认为是玩物丧志的典范;二是在“万般皆下品，惟有读书高”的古代，毕竟是属于“不入流”的活动;三是随着很多传统节日的变迁、娱乐活动越来越丰富多样，蹴鞠也就越来越不受重视。
