到了冬天水会结冰，这是一个常理，也是常识，在气温达到一定程度的时候，水就是会结冰的，尤其是我国北方。但是有一件很奇怪的事情，那就是故宫水缸里的水并不会结冰。故宫位于北京，地处北方，到了冬天气温会比较低，结冰是再正常不过的现象了，但是为何故宫的水却从来没有结过冰?这种情况究竟是怎么做到的?
大家都知道，故宫位于北方，在北方的冬天水结冰是很正常的，故宫里宫殿门前大水缸里的水为什么不结冰呢?
水是个神奇的物质，作为生命之源，地球生物都离不开它，水能救人亦能害人，水的用途多种多样，要看怎么来运用，而故宫宫殿前的水也是因为其用途所以在寒冬也不结冰。故宫的建筑几乎都是木质建筑，一点火苗可能就造成了大火灾，成片的宫殿群便会毁于一旦，历来防火就是一个大难题，从明朝永乐十八年到清朝溥仪离开皇宫之时故宫大大小小发生过四五十起火灾，这个时候救火的功臣就是门口的几口大缸。
那些水缸称为“太平缸”，也叫做“吉祥缸”，这些缸最初是用铁制作的，后来发现铁容易生锈，放在宫殿前面也影响美观，后来就改成了铜质的缸，为了迎合宫殿的富丽堂皇，甚至还在表面镀上鎏金。现在在故宫也能随处看到这些缸，现在看到的只是具有观赏性质的没有水的太平缸，而在明清时期这些缸里是有满满的水的。水缸中的水就是用来救火的，这是那个时代的消防措施。
皇室的家业都基于这座宫殿，自然不能出什么闪失，所以历代皇帝都有很强烈的消防意识，紫禁城里还专门设了“消防队”，失火的时候这些人员便会出动去救火。冬季天干物燥，是火灾多发季节，太平缸作为重要的救火工具自然不能有任何闪失。但是寒冷的冬天对水是很不友好的，结冰是常事，火灾发生的时候水结冰了肯定是不行的，所以怎样让水不结冰是一个大难题，那么古人是怎么做的呢?
其实也不太复杂，决定水结不结冰的因素就是温度，只要温度高了，那么水自然就不结冰了，所以古人会给这些太平缸进行保温。比如说将太平缸支起来，在缸底燃烧柴火或者木炭，这样缸内的水温会一直高于结冰点，这种做法虽然看起来耗时耗力比较麻烦，但却是最为有效的办法，除此之外缸内也会按时添加水，宫殿门前的几口缸要时刻保证有满满的水，所有前期的麻烦都是为了失火时能够不手忙脚乱，这是古人的未雨绸缪之举。
这些水缸在灭火之余还担任一些其他的“职务”，比如说鱼缸，慈禧老佛爷就很有闲情雅致的会去摆弄这些水缸，曾在大水缸里养金鱼，金鱼寓意着吉祥如意，“吉祥缸”的名字便由此得来。
古人也是有古人的智慧的，在没有消防栓和消防车的时代，他们用自己的方式去进行消防，为后世留下了一个相对完整的紫禁城，为世界守住了一个文明瑰宝。
古时候没啥消防车，也没啥灭火器。中国古代的传统建筑又多是木构建筑，十分容易失火，万一着火只好用水。古时候大户人家家大业大，几乎家家户户都在院子里放上防火水缸，就防着哪天失火了好灭火。但这缸也有讲究，都不能叫“防火水缸”，要避讳谈“火”，所以都叫“太平水缸”。
皇帝老爷家可以算是中国最牛的大户人家了，他老人家的院子里当然也有水缸 ，而且院子大，缸大，缸也多，用缸还有讲究。据《大清会典》记载，清代故宫里最多的时候曾经有308尊大缸，但是由于各种原因，故宫里不少“太平水缸”遗失或者被销毁，所以导致现在只剩下200多尊。
这些大缸也不止用来灭火，慈禧老佛爷就很有闲情逸致，曾经在大水缸里养过金鱼。而且老佛爷还把这些水缸叫了个好听的名字——“吉祥缸”。用“吉祥缸”养金鱼，那不是吉庆有余嘛。当然大清王朝也没吉庆。
有民间传言说，这些水缸是神缸啊，大冬天里面的水都不在结冰的。但是我想说，听信这种传言的人估计都没感受过北京的冬天，北京的冬天太冷，说现实点，万一着火，这些缸里的水可是紫禁城唯一的“救命神水”，所以明清两代都不敢怠慢，专门派人管理“太平水缸”。
这些水缸里的水，一般是小太监们从外边一担一担的打回来的，当然也有利用紫禁城里的水井里的水灌满的。夏天水里容易滋生蚊虫，所以每隔一段时间就会有小太监把缸壁擦得干干净净。
冬天水会结冰，但是冬天又是天干物燥最容易失火的时候，结了冰咋灭火呢。所以为了保证水缸里的水不结冰，几乎一入冬天气转凉，就会给这些大缸裹上一层厚被子，保温;在冷点，厚被子也不管用了，于是就在水缸下面生火。现在大家参观故宫可能都会发现，故宫里的水缸下面都会有一些围城圆环装的石头垫着，下面是空的，那就是当时生火用的。
所以，故宫里的缸不结冰，那是人为干预的结果。
