随着鸦片战争的结束，中国的大门被轰开了，外国列强开始入侵中国，中国沦为半殖民半封建的社会。1900年，义和团的运动达到了高潮，他们以“扶清灭洋”为口号获得了慈禧太后的信任，被当局者利用，后来进驻北京。由于义和团运动的展开，外国侵略者开始了残酷的镇压，当时的列强要求清政府出面镇压义和团。但是慈禧希望义和团把列强赶出中国，所以对他们的要求置之不理。八国联军中，七国要求瓜分中国，哪一国坚决不同意? 为什么?
所以最终演变成了八国联军以镇压义和团运动为借口，出兵瓜分、掠夺中国的情况。1900年8月14日，八国联军占领北京城，这时八国之中有七个国家同意分割中国，包括英、法、俄、德、日、意、奥。只有美国一个国家不同意。至于美国不同意的原因也很简单，就是不符合本国的利益。八国联军侵华战争时，英、俄、德三国是当时八国联军中最强的国家，他们出于自身的考虑，决定把中国分为八个部分。而他们三个必然会占据其中最好的三个部分，其他五国只能分到比较差的部分。
而在慈禧向全世界宣战后，光绪皇帝便亲手向美国总统写了一封求救信，希望美国在关键时刻能帮清政府一把，这封求救信从京城发出后，经山东，上海辗转多日送到时任美国总统麦金莱手中，虽然我不知道麦金莱在收到这封信后是什么态度，但八国联军侵华后，就在其余七国准备瓜分中国的时候，美国确实站了出来，坚决反对瓜分中国和要求大量赔款，并提出让清政府开放更多通商口岸，通过贸易来换取更多利益，而这一提议竟然被通过了!
当然美国之所以会这样做，最重要还是因为利益的驱使，要知道假如正式瓜分以后，必然会出现更大规模的反抗行动，到时候联军必然会再次出兵镇压，这样一来二去，就耽误了发财的最好时机，而且自身还要付出极大的伤亡损失。倘若现在换另外一种方式，将中国清政府作为联军的代理人，让清政府统治中国，这样一来联军既不废一兵一卒，又可以赚到钱，何乐而不为呢?这正是美国打的算盘。所以最后，瓜分的念头放弃，转而实行赔款政策。
其实当时八国联军内部也是矛盾重重，日本派了2万多人，俄国和英国1万多，法国、美国都是3000多，德国、奥匈帝国几百人，最少的意大利还不到一百人。从军队人数就能判断，当时日本、俄国和英国企图比较大，俄国甚至直接出兵占领了东北，德国虽然兵少，但也想扩大战争，英国也不想让其他国家染指自己的势力范围，最终还是没有扩大范围，而是接受了李鸿章等人来谈判。因此，并不是美国反对瓜分清朝，而是其他国家也各怀鬼胎，反对或者支持都是为了获得更多的利益和好处。
