花木兰替父从军，这个故事对我们来说是非常熟悉的，一点也不陌生，近些年来花木兰的故事也是在荧幕上见过无数次了，每一次都有不同程度的改编，但是唯一不变的就是她在军营里面待了十二年，但是从来没有被发现过自己的真实身份。花木兰究竟是如何隐藏自己的身份的，难道说十二年都没有洗澡吗?
“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，惟闻女叹息。”这首《木兰辞》可谓是家喻户晓，花木兰替父从军之事不仅在民间口口相传，现在更是被搬到了各种影视作品中，连著名的迪士尼动画集团都改编了《花木兰》这一故事。
那么有人大概会好奇，花木兰此人真的存在吗?据史料来看，应该是真实存在过的。《木兰辞》最早出现在南北朝时期，最初收录于南朝陈的《古今乐录》，讲述的是北魏常年受游牧民族柔然的侵扰，便规定每户都需要派一名男子上前线，从而有了木兰替父从军之事。
该事件早在南北朝时期，就被中国伟大数学家祖冲之记录在《述异记》中;到了唐朝时，有皇帝感其行径，特追封她为“孝烈将军”，始建木兰祠，而正史上亦有此战相关记载。
公元429年，北魏率军大破柔然，《魏书》记载“车驾东辕，至黑山。”“车驾出东道，向黑山……北渡燕然山。”而《木兰辞》中正好有一句“旦辞黄河去，暮至黑山头，不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。”
既然有史料证明真有此事，那么更让人奇怪的事情出来了，木兰既然代父从军这么久，为何军营中竟无一人察觉她是女人?难道洗澡，上厕所，甚至来例假等事都不会暴露出她的身份吗?
首先就涉及到最重要的一点，木兰到底代父从军了多久?《木兰辞》中有这么一句，“同行十二年，不知木兰是女郎。”还有一句是“将军百战死，壮士十年归。”因此普遍观念认为大概是十年或者十二年。但需要注意，古代诗词中，数字基本多为虚数，像什么“三、九、十、十二”等，均表示多数的意思，而不是具体有这么多年。
具体多少年，只能根据北魏与柔然的战役时间来确定。根据上文中的地域名来看，花木兰参加的应为公元429年北魏攻打柔然的那场战役，且《木兰辞》结尾处有这么几句“归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。”而公元429年那场战役打完后，魏帝的确有大肆封赏将士。
所以结合史料以及《木兰辞》来看，花木兰代父从军的具体时间顶多就是半年至一年。十年军旅生涯如果想要隐瞒性别，大概是很难的一件事，但如果只有半年多的急行军，花木兰想要隐瞒的可能性就大得多。
大军出征之时，私人时间本就不多，再加上北魏的地理位置偏北，气候干燥寒冷，半年下来不洗澡也不是不可能。
花木兰出生在一个军户家庭，军户家庭是指什么呢?也就等在战乱时期，由政府统一分配的职业规划，而花木兰家庭被分配到了军户也就是说，花木兰一家必须世代当兵，直到家中最后一个男丁死光。而这样的家庭唯一的好处就是可以免除一些赋税和力役。而当时花木兰家的情况就是还剩下他父亲一人了。
在花木兰生活在北魏时期，当时女性的地位更多的是一种附属品，因而谈不上人权，军队中很少有女性的身影，除了《魏书》有讲到“太祖令妇人守陴，悉兵拒之。”曹操军队人数不够用让女性守城垛子，女性出现在战场上过。因而花木兰不忍让年迈的父亲战死沙场，于是花木兰冒着欺君之罪，替父从军。
可是要知道女性和男性有很大的区别，那么花木兰是如何隐瞒她女性身份的?竟让和她“同行十二年”的战友，都不知道她是女儿身?花木兰生在军营中如何洗澡、上厕所、隐藏一些生理特征的?这些都不说，光是花木兰的相貌如此秀美，有没有胡子难道不会让他的伙伴们起疑心吗?
从《木兰辞》中“愿为市鞍马”，愿意去市场上买马和买马的用具，可以推断花木兰是骑兵，作为骑兵人数较少，训练也是很少和战友们接触的，至少没有步兵那样的零距离。而一些骑兵为了方便也是选择在马上小便，再加上在北魏时期，胡服南传，当时流行穿开裆裤因为在上厕所之事上，花木兰能够瞒过其他人的。
而在北魏时期，天子也是鲜卑族(鲜卑族是继匈奴之后的游牧民族)，因而古代鲜卑族的战士们是不经常洗澡的，因为他们信奉身上的血腥味越重，也就越能够震吓住敌人，因为花木兰身上的生理特征也能够被遮掩住。加上“将军百战死，壮士十年归”，将军们身经百战，能够活回来的又有几个?或许有人知道花木兰的身份后，也不幸战死，因而花木兰极其不易的活回到家中。
