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牛头马面的原型是谁?在历史上是哪两个人?

牛头马面,在古代的神话传说里,有他们出现的时候,那就是人死之后的魂魄被带入到了阴曹地府里。不过,大部分神话中的人物其实都是有历史原型的,比如阎王爷的原型就有很多,包拯就是其中之一,牛头马面也不例外。那么,牛头马面分别是历史上的哪两个人?牛头马面的原型是谁?他们为什么会成为牛头马面?

传说中,人死后会在地狱之中遇到阎罗王的诸多下属,其中两位,便是牛头马面。可是,这二位兽面人身,人们对他们非但没有敬畏,反倒经常拿来调侃别人的长相。

其实,牛头马面的形象,和下面这两位官员有很大的关系。

隋朝的吏部侍郎牛弘,对皇帝尽忠尽礼,对属下宅心仁厚,是个有口皆碑的好官儿。

吏部侍郎主要的事儿,是选官,也就是朝廷的HR。想当官儿的,都要到吏部来面试。正巧,这回来了个面试的人,形貌丑得侍郎大人都坐不住了。

选官隋文帝杨坚制定并完善“三省六部制”以后,六部之中,历来以吏部的权力最大。为啥呢?因为吏部是决定什么人当什么官的衙门,多少有些类似于今天的中组部,比其他部门职权更重。而选官的事,一般部长(尚书)不出面,而是由副部长——侍郎出面。

只见吏部大堂上,“考官”牛弘侧卧在一旁,嗑着瓜子,斜睨着下面的面试者。可这面试者的长相实在对不起面试官。一看面试者的名字,侍郎大人忍不住作诗讽刺:

尝闻扶风马,谓言天上下。今见扶风马,得驴亦不假。

原来,这面试者名叫马敞,家在扶风。可长得却实在是寒碜人。

扶风马家人才辈出,三国时魏国的马钧,巧思绝世,发明了指南车、改造织绫机,改良了龙骨水车,甚至还改造过诸葛连弩,是中国古代最负盛名的机械发明家,很多人认为他是从天上下凡的神人。

可眼前,牛弘看到的这位“扶风马”,却长得像一头驴,这“扶风马”也是从天上下来的,却是头着的地。

被侮辱的马敞被彻底激怒了,即使对方是吏部侍郎,是决定自己前程的“考官”,也豁出去了,立马作诗怼回去:

尝闻陇西牛,千石不用軥。今见陇西牛,卧地打草头。

陇西的牛力气很大,即使是拉千石(一石为百斤)的重物,也不需要在车辕前用軥驾着;谁想今日一见,它只能卧在地上吃草,一点力气也没有啊!久闻牛大人威名,今日一见,呵呵……

这形容,真是——牛弘大人躺在那儿嗑瓜子,简直和卧倒在地上吃草的牛一模一样,牛大人听了,想必心中有千万匹草泥马掠过吧……

牛弘一听,哈哈大笑,不仅没一点责怪的意思,反而对这位“马面”兄弟刮目相看,立马给他安排了个肥差。

后来,“牛头马面”的形象逐渐流传开来,成为一句调侃别人长相的俗语。在地狱里,“牛头马面”和“黑白无常”一起,成了阎罗王的四大“护法”,就像“张龙赵虎、王朝马汉”一样,常伴阎罗王左右。

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