“当今世上，想要找到如此高手已经很难了，假如能侥幸遇上几位 ，那也算一种幸事，而我一生中也就遇见过三位。”一向天上地下唯我独尊的任我行，竟然当着众人的面说出了自己一生最佩服的三个半人，排第一位的是东方不败、第二位是风清扬、第三位是方证大师、冲虚道长则算半个。任我行此前是日月神教教主，在他的带领下日月神教足以和五岳相抗争，而且不落下风，说明在众正派口中的邪教也是实力非凡。不过此后任我行却遭到了东方不败的算计，不仅是丢了教主之位，还被囚禁在西湖地牢内长达数年时间。此番任我行重出江湖，就是为了找东方不败算账，为何任我行还会把东方不败列为自己最佩服的人呢?
其实任我行佩服东方不败的理由很简单，因为东方不败是他一手培养出来的，现在东方不败成为武林第一高手也全是拜他所赐。每个师傅都希望徒弟能比自己强，既然任我行这次栽在了东方不败手里，他也完全欣然接受，毕竟东方不败此后也没能完全脱离任我行的控制。所以任我行虽然能大方的说出自己最佩服东方不败，但真正的潜台词其实是在佩服自己，没有他也就没有今日的东方不败。
任我行差一点就要葬身湖底，永世不得翻身，这也让任我行头一次心生恐惧。但东方不败并没有对任我行赶尽杀绝，而且还对任盈盈很好，实际上这算是东方不败的优点但也是缺点。东方不败心软，看在任我行对他有恩的份上，并没有将他除掉，还每天派人给任我行送饭，直到他逃出大牢。但任我行就没这么仁慈了，当年他被关就已经打算和东方不败鱼死网破，所以才会把葵花宝典的秘籍赠予他。
葵花宝典上的武功百年来无一人能够练成，引刀自宫这个前提条件就已经够危险了，加上修炼葵花宝典每高一层风险便会加一倍。任我行会把秘籍交给东方不败本是不怀好意，想让东方不败死于贪念，谁知东方不败竟然学成了真正的葵花宝典，这也让任我行不得不惊叹东方不败的潜力，实则一位天赋异禀的练功奇才。或许这也让任我行对自己的徒弟滋生出了敬佩之情。
不过佩服归佩服，日月神教的教主之位任我行还是要重新夺回的。就算他觉得十分可惜，也只能和东方不败为敌，东方不败并没有任我行想要一统武林的野心，他只想过上笑傲江湖的生活。可惜他选择留任我行一命，就等于是给了他一个复仇的机会，而东方不败最后的陨落也是令人唏嘘。
