1540年,一群来自葡萄牙的冒险船队穿越了从马六甲起航,开始了一场极其低调,但是又却又是一场异常远的远东之旅。船队很快绕过了马来亚半岛,从泰国南部的北大年转至柬埔寨和越南。最终为寻找素未蒙面的仇敌,摸索到当时对外界还很陌生的海南岛。
汉武帝是首位派兵登陆海南的中原君主
作为中原王朝的传统南部疆域,海南总是因缺乏重大事件而很难引起史官兴趣。反过来也映衬出中央政权对这些边区的开发和控制力度较低,进而容易为各类灰色产业或地下组织创造出生存空间。特别是那些来自广东、福建沿海的穆斯林后裔,纷纷为躲避海禁政策而悄悄驾船出海。不仅长期活跃在南洋各地,也免不了将海南岛作为中转站。哪怕已有大批官军驻扎在岛上的各主要口岸,也免不了为赚取额外收入而选择对之施以庇护。
明朝时期的海南 隶属于广东省
因此,海南在整个明朝统治时期,都是走私海商向东南亚摸索的重要起点。也是他们转运财务、出售战利品的一个中间市场。不少船主甚至靠此致富,拥有能袭击西方商船的强大武力,不断在马六甲以东维持着亦盗亦商的传统艺能。长此以往,也就引起那些同样以南洋为主场的葡萄牙冒险团注意。尤其是像法利亚这种拥有较强武力的首领,就为帮友人寻仇而选择长途追击。尽管部下在起航时仅有55人和1艘状态较差的小型中国式帆船,却都乐于在刀头舔血的冒险中谋求财富。
活跃在马六甲以东的葡萄牙私人冒险团
当年6月,法利亚和部下们首先航行到柬埔寨海岸,并在湄公河口遭遇到第一个可疑目标。那是1艘配备着多门西式火炮的中国式帆船,由来自明朝沿海的穆斯林系海盗驾驶。不仅在正面火力上凌驾于葡萄牙人的老破小,可抽调用于作战的人手也更为充足。但后者还是依靠个人能力优势,在冷兵器肉搏中大获全胜。随即便将对方的船只也据为己有,并搭救起5名幸存奴隶。其中1个黑人,先前就在其他葡人船上服役,所以透露出该船只隶属于大海盗西米拉。虽然这是一个暹罗化的名字,背后的真正主人却完全有可能来自岭南沿海。只是为保密需要,在选择落户时有过相应调整。
位于海南岛西部的第二大河流 昌化江
到了7月,法利亚等人驾驶着2艘中国帆船,离开相对安全的越南海岸。随后就顺着异常古老的航线,抵达海南岛西部的昌化城。而流经城市以北的昌化江,也是这座南海大岛上的第二大河流。因此,葡萄牙人得以目睹多达40艘的水师舰船,以及更多用于贸易的普通民船。这种现象的存在本身,就是明朝海禁执行力拉胯的一个象征。以至于当夜幕笼开始罩整个昌化江的入海口,又有1艘体型硕大的海盗船开始悄悄入港。
葡萄牙人和他们的对手 都使用改装过的中国式帆船
这次,法利亚决定利用数量优势,悄悄从两侧对可疑目标展开夹击。由于当时的能见度很低,对方也根本没做好充足准备,直接被20个精选的葡萄牙士兵冲上甲板。经过一番短促而激烈的搏斗,大部分船员都在恐惧趋势下选择跳水逃生。唯有绰号奎艾的首领,伙同几个嫡系躲进下层舱室。结果,这些人也很快因暴露行踪而被迫完成了最后一击。留在尸体周围的胡椒、檀香木、肉豆蔻、仿制品、手工艺品和西式武器,则让胜利者有了从未经历过的富裕感受。只是苦于要寻找合适买家,让他们不得不分配船只并各自行动。
在失去火力优势后 近身肉搏成为葡萄牙人的最大依靠
一周后,法利亚等人乘坐2艘小船返回海南,希望在这片更为自由的土地上,找到能承接大批贵重货物的商家。为此,他们沿着海岸向南转进,直到抵达全岛的第四大水系—宁远河。在这里,他们又遇见了2艘装备西方武器的中国式帆船,并毫无意外的与之展开火拼。结果,依旧是由于船身小、火炮少,在对方的26次轰击中毫无还手之力。稍后更是遭遇对方的抵近射击,不断忍受来自火绳枪、梭镖、箭矢、石头和火药罐子的来回蹂躏。
位于海南岛南部的第四大水系 宁远河
由于清楚己方完全没有火力优势,法利亚只能让40名部下与自己一起保持安静。以便让对方产生错误印象,觉得是先前的火力准备已严重削弱葡萄牙人。但在跳帮行动展开后,就突遭火绳枪手的密集齐射,在几分钟内阵亡掉26个成员。余下人也只能硬着头皮,将自己亲手发动的作战进行下去。直到因伤亡过大而失去勇气,才纵身跳入浅海中逃往岸边。
随着火器技术东传 葡萄牙商船的火力经常弱于对手
于是,法利亚很快便将2艘新船纳为己有,并下令把其中那艘状态较差的放火烧毁。通过其解救的同胞俘虏口述,才知道对方还不是自己需要寻找的最终苦主。但却是一个带领马来奴隶发动叛乱的前葡萄牙海员。而他之所以赶在这片靠近三亚的水域出没,也是因为只要向当地城镇分享战利品,就能获得黎族土著的日常保护。后来,法利亚的船队继续向北转进广东,并一度深入到闽浙水域。但由他们留下的海南记载,却在波澜不惊中透露着许多潜藏信息。后人既能从中感受这座岛屿的原始丰饶,也能感叹其在漫长历史上的默默无闻。
至于众多出没在岛屿西部和南部的海盗,大都也有自己的一份无奈。他们的船只和武器,甚至好于大部分同时期的官军水师。但无法被迅速打破的结构传统,注定了他们必将被淹没在历史长河之中。唯有借助对手的点滴记载,方能向后世证明自己曾经的存在。
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