第二次世界大战结束多年后，当年一具具阵亡在马里亚纳群岛上的日本士兵的遗骸不断的被挖掘出来，这些挖出来的遗骸最终都被送回了日本进行安葬。不过这些遗骸当中有一个非常奇怪的现象，那就是超过一半的遗骸都失去了头骨，但是躯体的骨骼却是非常的完整。那么到底是为什么会让大量的遗骸缺少头骨呢?
日本政府经过追查后发现，这些消失了的头颅全部是被当时负责杀他们的美军割下，被当做战利品带回美国。在割下之后，这些头颅都会拿去煲，以去掉软组织，留下干净的头骨。这些战争纪念品并不只是用来自己欣赏把玩，美国大兵会把这些头骨邮寄送给自己心爱的人，以留作纪念。有些士兵更会用来作为军营中的摆设或者工艺品，甚至用作装饰指示牌。
起初，美国军方并没有约束这种行为，但最终美军禁止将这些“战利纪念品”带离军营。根据“日内瓦公约”，此等行为是属于犯法的。话虽如此，但美国大兵根本不听这一套，他们我行我素，这种行为依然持续到战后才彻底结束。至于，美国人为何会这么“残忍”，无非是要报日本偷袭珍珠港之仇，有些士兵的哥哥或者父亲就实在那次偷袭之中，他们如今见到小日本，又怎么能够不为家人报仇。
另外还有一重原因，美军割下敌军阵亡士兵头部作为纪念品，主要还是因为当时美国人普遍认为，土拨鼠一样的日本人不是与他们相等的人类。美国当时的媒体会喜欢称呼日本士兵为“土拨鼠”或者“矮脚蟹”，并觉得他们不及美国人聪明。由于珍珠港之役的爆发，反日情绪更为严重。
二战开始后，美国从头到尾都没有打算参与战争，直到日军偷袭珍珠港那一刻起，他们才觉得日本人是骨子里的恶魔。也因为这些内在的潜意识，令到参与战争中的美国人，都本着为国复仇的心态去处理甚至铲除日本士兵。正因为他们认为日本人缺乏人性，因此觉得割下敌军的头颅作为纪念品也是合适的。
虽然以头颅作为纪念品的做法比较常见，甚至是士兵们较为喜爱的做法，但不等于战死的日军其他身体部位就能幸免，包括：手臂骨、牙齿、耳朵及鼻等都是常被取用的“材料”，加工后制成首饰及烟灰缸等摆设。
在战况最激烈之际，美国的代表把日本士兵的手臂骨制成开信刀，送给当时的罗斯福总统。这份礼物燃起了日本的一股反美情绪，罗斯福总统最后下令必须将这块骨头送回日本妥善安葬，风波才正式平息。而在战争过后，部分作为纪念品的头颅及制成品都相继送回日本。直到最近的 10 年，这些头颅及其主人终于差不多全部可以安息了。但当年挑起这一切罪恶的不正是他们自己吗!
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