土皇帝迦太基原本是地中海的霸主，有能力彻底暴虐穷罗马的，但因为太多的内斗，最后失去了自己的国家。三次布匿战争，前两次都是内讧战败，最后一次全民精诚团结，不再是罗马的对手。实际上，罗马和迦太基大约是在同一时间建立的，而迦太基只有几十年的历史，但他们的起步完全不同。意大利半岛上民族众多，罗马人为生存浴血奋战，而迦太基人早已是地中海霸主。
公元前3世纪，迦太基甚至帮助罗马人作战，双方的盟军打败了马其顿国王皮洛士。因为这场胜利，罗马很快统一了意大利。野心勃勃的罗马决定出海，迦太基人很快与之发生冲突，100年间发生了三次大的战争。罗马称迦太基为布匿，双方的战争也叫布匿战争。第一次布匿战争爆发于公元前264年。
罗马人一直在不停的成长着，但迦太基则忙于贸易，忙于怎么赚钱，并不太关心其他的。因此，公元前264年西西里岛的暴力冲突让迦太基人明白，他们的军队根本不是罗马人的对手。因此，迦太基人派出了一支他们引以为豪的舰队。的确，舰队是秒杀了罗马的海上力量，富裕的迦太基人开始不把罗马人当回事了。他们不知道在血雨中被杀了几百年的罗马人会有什么样的精神!
结果几个月后，在希腊人的帮助下，罗马人迅速集结了一支庞大的舰队，并且他们在船的头部安装了一座乌鸦嘴吊桥。双方舰队接触时，罗马人放下“乌鸦嘴”，死死咬住迦太基的船只不松口，然后罗马步兵就趁机冲上去肉搏战。此后，迦太基舰队多次被罗马舰队击败。公元前256年，双方舰队在西西里岛南岸进行了一场决战。罗马舰队损失了24艘，迦太基损失了100多艘。罗马将其胜利推进北非，士兵们直接指向迦太基的老巢。
迦太基有很多钱，所以又很快用钱集结了一批精英雇佣军。罗马登陆部队被歼灭，撤退的罗马残部因风暴沉入大海。此时罗马的精神得到了体现：第一舰队已经被摧毁，他们组成了第二和第三舰队，尽管他们都在风暴中沉入了大海;然而，罗马人咬紧牙关，组建了第4舰队。正是这支靠砸锅卖铁组建的庞大舰队，在公元前241年严重破坏了迦太基舰队，赋予罗马人控制地中海的权利。相比罗马人，迦太基人真的不在乎。即便是他们输掉23年的战争也没关系。他们应该尽快和罗马人讲和。结果3200塔兰特白银(约100吨)赔给了罗马，西西里等地被割让，从而结束了第一次布匿战争。之后，罗马人也趁机偷走了撒丁岛和科西嘉岛，迦太基从此再也没有恢复过海上风光。
为什么罗马可以控制海洋?它在于罗马人“为国奉献”的精神，他们不像迦太基人那样为权力和利益而战，而是对国家有很强的韧性。迦太基在第一次布匿战争中战败后，不甘心的迦太基人在西班牙建立复兴基地，积极准备复仇战役。
公元前221年，汉尼拔成为西班牙迦太基的最高统帅。公元前218年，迦太基和罗马都选择向双法宣战，第二次布匿战争爆发。一开始，汉尼拔打得罗马人溃不成军，他还率领军队翻越比利牛斯山脉和阿尔卑斯山，向罗马进发。军事荣耀掩盖不了物资的匮乏。汉尼拔的军队需要从西班牙陆路运输，既不方便又危险。
当时的迦太基有一定的实力，虽然舰队在地中海失去了海上力量。最起码还是有可能避开罗马舰队，给汉尼拔运送物资。但是北非的迦太基贵族并没有这样做，他们很少支持汉尼拔，基本都是坐着看汉尼拔一个人在意大利打仗。
换句话说，汉尼拔的军队应该如何补充?要么从西班牙运来，要么在意大利长大。当西班牙遭到罗马军团的进攻，当意大利罗马军团“避战”，当意大利越来越难以筹措开支时，汉尼拔的失败早已注定。
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