二战期间的诺曼底登陆是人类战争史上规模最大的两栖入侵。1944年6月6日，来自美国、加拿大、英国，超过15万的年轻士兵冲上了法国诺曼底的海滩，采取大胆的策略，将纳粹分子赶出西欧，并将战争的潮流转为盟军。
在计划今日攻击时，盟军军事领导人知道伤亡人数可能高得惊人，但他们愿意为在法国建立步兵据点而付出的代价。在入侵前几天，一名顶级战略家告诉德怀特·艾森豪威尔将军，仅伞兵伤亡人数就高达75%。不过，他下令袭击。
由于恶劣的天气和激烈的德国抵抗，D日海滩登陆是混乱和血腥的，第一波登陆部队遭受了可怕的损失，特别是美军在奥马哈海滩和加拿大海滩的朱诺海滩。但是由于坚持不懈的努力和勇气，盟军克服了那些严重的初步挫折，并在6月6日黄昏时带走了所有五个诺曼底海滩。
探索： D日：盟军如何战胜灾难性登陆
1944年6月8日D日入侵后两天，欧洲第一个盟军基地就开始运作。从那天起，军方官员和纪念组织试图提出最终的联盟D日死亡方案。正确地尊重那些为自由世界做出最大牺牲的人。
在全国d日纪念基金会是这些组织之一。在弗吉尼亚州贝德福德的纪念地点，有4,414个名字供奉青铜牌匾，代表在D日死亡的每一位盟军士兵，水手，飞行员和海岸警卫。这个数字是多年详尽研究的结果，并且仍然是被称为D日的24小时内盟军死亡人数最准确的数字。
国家D日纪念基金会教育主任约翰·朗说，当纪念碑在20世纪90年代末首次计划时，盟军D日死亡人数的估计值差异很大，从5,000到12,000不等。与此同时，D日的德国伤亡人数估计有4,000至9,000人死亡，受伤或失踪。盟军还俘获了大约20万名德国战俘。
虽然军事记录清楚地表明在长达数月的诺曼底战役的初期阶段已有数千人丧生，但当许多部队实际被杀时，情况并不是那么明显。例如，在海滩着陆的混乱中，一些士兵最终在不同的军队中战斗，并最终死亡。指挥官在困难的情况下尽最大努力准确登记死亡者，但死亡日期在战争中并不总是确定的。
“他们的任务是赢得对希特勒的世界大战，”约翰·朗说，“不要保留75年后能够满足和平时期研究人员的记录。”
塔克维尔开始在诺曼底美军公墓的所有墓碑上刻下了6月6日的死亡日期。然后，她梳理了第二次世界大战军事记录的遗留物 - 许多人在20世纪70年代的火灾中丧生 - 寻找包括已确认的D日死亡在内的“入侵行动”报告。
当然，塔克维勒不能自动包括1945年6月7日在D日死亡记录中死亡的所有军人。她需要确认每个阵亡士兵的师都将于6月6日在诺曼底。例如，1945年有些人仍然在欧洲和太平洋地区作战，因此必须擦洗这些名字。
基金会的名单并不完整，但他说这是我们迄今为止最好的数字。在6月6日的4,414名盟军死亡，2,501人为美国人，1,913人为盟军。约翰·朗说，如果这个数字听起来很低，那可能是因为我们习惯于看到D日伤亡总数的估计数，其中包括死亡人数，受伤人数和失踪人数。
虽然伤亡数据众所周知难以核实 - 例如并非所有受伤士兵都被计算在内 - 但可接受的估计是盟军在D日本身遭受的伤亡总数为10,000人。奥马哈海滩造成的伤亡人数最多，造成2000名美军士兵死亡，受伤或失踪; 在剑海滩和黄金海滩，有2,000名英国士兵被打死，受伤或失踪; 在朱诺海滩，340名加拿大士兵被杀，另有574人受伤。
绝大多数死者在袭击的第一波中丧生。登陆艇上的第一批士兵被德国炮兵击落。一旦这些碉堡被摧毁，后来的一波军队面临更大的可能性。
这些第一波士兵的惊人损失包括19名被称为“贝德福德男孩”的年轻人。美国国会选择弗吉尼亚州贝德福德作为国家D日纪念馆的所在地，因为它遭受了人均D日损失最高在全国任何社区。19名贝德福德男孩大多是国民卫队，他们是第一批登陆奥马哈海滩的人。
“因此，他们的损失只是惊人的高，”约翰·朗说。
在国家D日纪念基金会开始寻找D日的20年后，最近又在铜牌上添加了另一个名字。在2019年阵亡将士纪念日，基金会宣布增加约翰·奥肯(John Onken)，他是德国出生的士兵，可能是在D日入侵的海上阶段为他的收养国家而死的第一人。
6月6日凌晨4点，约翰·奥肯和他的美国骑兵部队的任务是清除诺曼底海岸附近的两个小岛屿，这些岛屿可能是纳粹枪支阵地或敌人的守望者。
“他们没有找到任何德国人”朗说。“两名男子被杀，其中一人是约翰·奥肯。”
“我们正在继续寻找其他名字，”朗说。“我们从未认为这是一个完成的项目。
