1943年2月份，打了长达半年的瓜岛争夺战结束了。在南太平洋这个很不起眼的小岛上，美国与日本从空中打到海上，再从海上打到陆地，最终在这场拼消耗的战役当中，日本落了下风，受到重创，损失惨重，全面转入防守阶段。
尼米兹在取得瓜岛战役胜利的同时，麦克阿瑟也取得了巴布亚半岛战役的胜利。至此，美军已完全掌握了南太平洋战区的主动权，并将日军的拉包尔基地作为第二阶段的攻击目标。那么，如何快速有效的进攻?是摆在尼米兹等人面前最大的问题。
美军继续发挥具有压倒性的航空兵优势。
“瓜岛”惨败撤离后，尽管为了安抚民心，日军将战败撤退说成是战略转进，但向来是死对头的陆、海军将领们，头一次坐下来认真反省战败的教训。不仅是大敌当前，应该放下成见，共同抗敌，更是因为美国这个对手，超乎想象的难对付。
首先，航空兵遭到重大损失。日军在“瓜岛”战役中共计损失近900架战机，这是自开战以来损失最大的一次，但更要命的是，飞行员阵亡2300多人，这对日军来说是个致命伤，因为武器没了可以造，可人没了，却无法补充。
其次，陆、海军不合，导致俾斯麦海战惨败。日本陆军两个师团计7000多人向新几内亚增援，在决定路线上，海军不听陆军劝说，坚持走制空权在美方的水路，致使遭到毁灭性打击，3000多人葬身鱼腹。这种内耗，严重打击了日本的实力。
更令日军头疼的是，拥有制空权的美军，频繁出击，似乎没有停歇的时候，而且深刻体会到对方“蛮横不讲理”的打法，他们根本不计较战列舰、巡洋舰和驱逐舰的损失，只想凭借压倒性的航空兵优势获得胜利。
就连联合舰队司令山本五十六，也丧生于美军的飞机之下。可见，美国对航空兵的重视程度已远远超过日本。而这正是日本陆、海军将领们最担心的事情，一旦新几内亚被美军占领，“变态的”美国人能在3天内建造一个永备机场。
依托这个机场，只需轰炸机就能将日军的拉包尔基地，连同新不列颠岛一起炸上天，而失去保护整个东南亚的天然屏障，非但新加坡、菲律宾保不住，就连日本本土也在美军轰炸机的打击之下。因此，日军各方形成共识，新几内亚不能丢。
1943年6月，麦克阿瑟的西南太平洋战区得到了加强，陆军拥有17个师，海军有哈尔西的第7舰队，作战飞机约1400架。这样的实力，可以让他大干一场。然而，他发现日军的一些关键岛屿或城镇，已被建成固若金汤的“桥头堡”。
“逐城逐地”的攻占，是一件十分痛苦的事情，即拖累战争的进程，又增加部队的伤亡。于是，他决定避其锋芒，采取“避实击虚”的方法，对固守的岛屿，用飞机或海军封锁起来，围而不打，主力部队攻击其他防守薄弱的地方。这就是“蛙跳战术”。
这样的打法，很快就瓦解了固守待援的日军，要么被饿死，要么在突围中，被美军歼灭。新几内亚战役中，麦克阿瑟用此战术沿新几内亚北岸北进，几步就突破到了日军拉包尔基地的右翼防线，实现了封锁和包围拉包尔的战略意图。
当然，“蛙跳战术”也是有条件的，它必须是在空军的掩护下，沿着前进的中轴线，向重要目标的外围做跳跃式攻击，并快速地建立前进机场和港口，也就是说，离开强大的空军或海军，“蛙跳战术”是实现不了的。
尝到甜头的麦克阿瑟故伎重演，在一年多的激战中，先后组织了十几次“蛙跳”式登陆战役，层层深入日军的弧形防线，目标直指菲律宾。而日军10万人把守的拉包尔基地，此时被远远地抛在身后，成了“鸡肋”，根本发挥不了作用。
这样的结局，完全出乎日本人的预料。重兵把守的拉包尔，非但没能阻止美军前进的步伐，反而需要耗费更多的精力和物资，来维持10万部队的生存。而美军只是包围、轰炸，阻断日军补给，直到1945年8月战争结束，守军才投降。
尼米兹的“一套人马两套牌子”，提高了战斗效率。
随着麦克阿瑟在西南太平洋战区打开了局面，为尼米兹的中太平洋舰队，实施战略反攻创造了极为有利的条件，原配属麦克阿瑟的哈尔西等人，以及海军陆战队都已归建。一时间，中太平洋战区司令部将星云集，许多人“无事可做”。
尼米兹为此想了一个绝妙的办法。将这些高级指挥官分成两套指挥班子，分别是普鲁恩斯、特纳指挥的第5特混舰队;哈尔西和威尔金森指挥的第3特混舰队。他们指挥同一支舰队，当一方指挥时，另一方休息并准备下一场战役。
这样的好处是，一是避免指挥机构过于臃肿，更不会出现在战役指挥上，彼此谁也不服谁，甚至出现相互争论的场面。即保证了指挥核心的团结，以及政令统一，又充分发挥了这些优秀将领的才能。说白了，仗有的是打，人人有份，不用争。
二是，常年的战争，部队需要休息，将领们更需要缓解一下压力。通过轮战，休息的一方不仅可以保持充沛的体力和清醒的头脑，而且为筹划下一场战役做好战前准备，并造成一种无形的竞争机制，“打好打坏”，怨不得别人，只能怨自己。
更绝的是，两套指挥班子各有各的番号，一下子变成了“两支特混舰队”。这对日本人来说是个不小的压力，在日军不断缩小的情况下，美军的实力“增加了一倍”。这是典型的“心理战”，对打击日军信心产生了很大的威慑力。
不过令人发笑的是，本来是“糊弄”日本人的手法，结果在战争中，甚至战后，不明真相的人们都以为，美军在太平洋上的实力超强，拥有两支不同的特混舰队。然而，不是糊弄的是，太平洋舰队的战斗效率大大提高，加快了战争的进程。
经验来源于实践，信心来源于实力;经验多，实力强，信心就大。所以，美军在太平洋战争的中、后期，取得的战果越来越大，主要还是得益于国家的整体实力，新研制的装备和优质兵员，源源不断地输送到前线，成为赢得胜利的保证。
特别是航空兵的优势，让太平洋战区的美军，可以轻松组织起一场包括几千架飞机在内的战役，从而拥有绝对的制空权，不仅可以让麦克阿瑟实施“蛙跳战术”，而且让尼米兹有信心变出两支特混舰队。这都源自于国家的综合国力。
