台湾人民50年的抗日斗争可歌可泣，气壮山河，牺牲者达65万之众。正像著名历史学家戴逸指出的那样，“台湾同胞为反抗日本殖民统治、争取回归祖国而进行的斗争，构成了近代中国人民反抗外来侵略斗争的重要组成部分，为这段历史增添了极为光辉的一页”。1895年，割台凶耗传到台湾，全岛既悲且愤。在“愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”的誓言中，台湾人民开始了长达半个世纪的抗日斗争。
武装保台
这一阶段主要是指1895年日军从澳底登陆到1902年义军首领林少猫慷慨就义这一时期。1895年5月日军开始进攻台北，台湾官绅在丘逢甲等人的推动下，组成了“永隶清朝”的“台湾民主国”，抗击日本侵略者。而在台北失陷后，台湾军民又推举黑旗军首领刘永福领导全台武装战斗。
在台北地区反占领斗争的新竹争夺战中，义军与日军进行了大小20多次战役，牵制日军一个多月。台中保卫战中被誉为“黑虎将军”的杨泗洪壮烈殉国，仅彰化争夺战义军就死伤2000多人。英勇的台湾人民为保卫祖国领土，用劣势装备抗击日本侵略军近5个月，打死打伤敌军3.2万人。日本最精锐部队侵台主力军近卫师团被歼灭近半，师团长中将能久亲王、旅团长少将山根信成先后重伤毙命。台湾军民的武装保台斗争，开启了中华民族抗击日本侵略者的先河，沉重地打击了日本侵略者。
文化抗日
1902年，日本在“全岛平定”后，为巩固其殖民统治，转而采取“怀柔政策”。在这一时期，台湾人民抗日斗争的形式多样，内容转向宣扬中华民族的传统文化，揭露日本侵略者的黑暗统治，争取政治上的合法权益。这期间，台湾人民继续发动反日起义，1907年至1915年间又相继爆发了十多起抗日起义，其中以余清芳起义规模最大，也最为惨烈。1915年8月，余清芳抗日队伍在一战斗中与敌激战数日，遭敌集体屠杀，只有200多人生还。1930年10月，台湾山胞又发动了雾社大暴动，共杀死侵台日军134人，杀伤215人。
与此同时，台湾民众的反日民主运动也蓬勃发展。1920年前后，在东京的台籍留学生与中国大陆及朝鲜留学生等组织“声应会”、“启发会”、“新民会”，创办了《台湾青年》杂志月刊，积极倡导普及白话文，揭发日本侵略者的殖民统治。1921年由台湾知识分子创立的“台湾文化协会”，后来成为台湾抗日民主运动的主力。
台湾知识分子以笔为兵，反抗日本殖民统治。当时活跃在台湾岛内的著名抗日报刊有《新学丛志》、《台湾诗荟》、《黎华报》、《三六九小报》、《台湾战线》等，或介绍祖国大陆的革命情况，或抨击日当局的殖民统治，或倡导祖国的传统文化，成为文化抗日的重要阵地。此外，《台湾通史》、《台湾战争记》、《台湾八日记》、《台湾革命史》等一批史书出版，在激发台胞的斗争精神上也发挥了重要作用。
光复台湾
1937年，日本帝国主义吞并整个中国的图谋昭然于世后，台湾同胞深深地认识到，“台湾光复”的惟一希望在“祖国胜利”。因此，他们纷纷投身于祖国大陆的抗战，八年全面抗战期间在大陆参加抗日的台胞就有20多万，并成立了许多颇有影响的抗日组织。1938年冬，“台湾义勇队”在大陆开始对日军展开武力攻击，使日军损失惨重，为抗日复台作出了特殊贡献。
此外，岛内同胞为配合祖国抗日，想尽一切办法牵制日军在台力量，在高雄、基隆、新竹等地举行了大规模反“皇民化”示威游行，在阿里山等地开展游击战破坏日军设施，等等。这些连绵不绝的抗日活动，有力地配合了祖国大陆的抗战大业，最终使台湾迎来光复的一天。台湾人民50年的抗日斗争可歌可泣，气壮山河，牺牲者达65万之众。正像著名历史学家戴逸指出的那样，“台湾同胞为反抗日本殖民统治、争取回归祖国而进行的斗争，构成了近代中国人民反抗外来侵略斗争的重要组成部分，为这段历史增添了极为光辉的一页”。
