1947年(民国三十六年)2月，在第三次国内革命战争中，人民解放军华东野战军在山东省临沂以南至莱芜地区，对国民党军进行的运动战战役。
当年1月，国民党军在其最高统帅蒋介石部署下制订了“鲁南会战”计划，以23个整编师53个旅，采取南北对进的部署，企图与华东野战军决战于临沂地区。同时，从冀南、豫北抽调4个整编师集结于鲁西南地区，以便阻止华东野战军西进或晋冀鲁豫野战军东援。国民党军参谋总长陈诚坐镇徐州督战。1月底，由整编第19军军长欧震指挥的8个整编师20个旅为主要突击集团，分三路由台儿庄、新安镇(今新沂)、城头一线向临沂攻击前进，第2绥靖区副司令长官李仙洲指挥的第73、第12军及整编第46师，为辅助突击集团，自1月中旬起，由明水(今章邱县)、周村、博山一线南下，向莱芜、新泰地区开进，策应南线的作战。
时华东野战军主力集结于临沂地区休整待机。面对国民党军的进攻，野战军司令员兼政治委员陈毅、副司令员粟裕、副政治委员谭震林企图采取各个击破、逐次歼敌的手段，首先诱逼南线进攻的三路国民党军突出一路，予以割歼，再及其余。南线国民党军始终坚持密集靠拢，齐头并进。而北线的李仙洲集团3个军(整编师)以梯次配置的队形，孤军深入，于2月初占领莱芜、颜庄一线。华东野战军陈、粟、谭依据敌情的变化，果断改变战役计划，转兵北上，歼灭孤立分散的李仙洲集团。除以第2、第2纵队伪装全军，在临沂以南采取宽正面部署，迷惑并阻击南线国民党军，主力第1、第4、第6、第7、第8纵队于2月10日起，以急行军隐蔽北上，同时以驻胶东、渤海地区之第9、第10纵队迅即开赴莱芜地区参战。并布置地方武装在兖州以西的运河上架桥，造成华东野战军将向晋冀鲁豫野战军靠拢组假象。15日，华东野战军主动放弃华东解放区首府临沂。蒋介石、陈诚误认为华东野战军伤亡过大、无力再战，遂令李仙洲集团加速南进，协同欧震集团，聚歼华东野战军于临沂以北地区。
18日，华东野战军主力7个纵队进抵莱芜周围地区，完成对李仙洲集团主力的战役合围。李仙洲集团察觉有被围歼的危险，迅即收缩兵力于莱芜城，并令驻博山之第73军第77师即开莱芜归建。华东野战军除以主力荫蔽待机外，以一部攻取锦阳关，构成对明水方向援军的阻击阵地，以一部进攻莱北吐丝口镇(今口镇)，切断李集团北撤通道，另以一部担负伏击第77师。20日上午，由博山南开之第77师进至博(山)莱(芜)公路上的和庄、不动地区，被预先设伏于该地的第8、第9纵队主力一举歼灭。20日晚，华东野战军对困守莱芜的李集团发起全线攻击，至21晨，攻占莱芜城郊的几个要点，打退守军的连续反扑。攻占锦阳关，包围吐丝口镇守军。李仙洲固守无力，待援无望，在第2绥靖区司令官王耀武的指令下，于23日率其指挥部及第73军、整编第46师向莱芜以北突围。整46师师长韩练成在解放军敌工干部策动下，临阵放弃指挥脱离部队，更增加了突围部队的慌乱。
华东野战军主力4个纵队在莱芜至吐丝口镇的公路两侧设置袋形阵地，并以由南线赶来参战的第2纵队部署于蒙阴地区，以防李集团向西南撤退。上午10时，李集团的先头部队进至芹村、高家洼一线，即遭部署于吐丝口镇的第6纵队的顽强阻击。中午，当李仙洲集团的后尾撤出莱芜城时，第4纵队一部立即抢占该城，断其退路。同时，由第1、第7、第4、第8纵队组成的东、西两突击兵团向拥挤于南北约2公里、东西约3公里的狭窄地域的李仙洲集团，发起向心突击，采取穿插分割战术，仅经5小时，歼灭该集团，俘李仙洲。第73军军长韩浚率余部千余人钻隙撤入吐丝口镇，会合新编第36师向博山方向撤退，被部署于青石关地区担任阻击的第9纵队歼灭。华东野战军乘胜发展攻势，收复胶济铁路西段及其两侧的县城13座，使鲁中、胶东、渤海解放区连成一片，改善了山东战场的作战态势。
莱芜战役期间，华东各级支前机构和民工支前制度已趋于完善。中共中央华东局在战前还专门发出了加强战勤保障工作的指示，要求各级最有威望、最有能力的党政主要负责人亲自主持支前工作。战役期间，在通向战区的漫长补给线上，50万民工日以继夜地前送粮弹，后送伤员。当我军改变作战方向后，广大民工也迅速调转方向，向莱芜地区紧急输送粮食弹药。实践证明，战区支前工作发动的充分和组织的严密，是保障战役、特别是大规模运动战役胜利的一个重要因素。
莱芜战役中也充分暴露了国民党军内部的派系矛盾。正如战后敌军的一些高级军官所说的：政治上的派系之争反映为作战指挥上的不统一。陈诚与何应钦的矛盾，直接体现在战役指挥上陈诚与王耀武的分歧上。这种情况，促使不少高级军官间离心离德，人人自危，宁愿在战后的战役检讨上打官司，而在战场上则各保实力。
点评：此战，解放军以伤亡8800余人的代价，3天内歼灭国民党军1个绥区前进指挥所、2个军(整编师)部、7个师(整编旅)，计56800人，其中俘敌46800人，毙伤10000人(连同南线及胶济路东段的作战，共歼敌7万余人)，并乘胜解放了博山、淄川等十三座县城，使渤海、鲁中、胶东解放区连成一片，严重打击了敌人的气焰，打破了国民党军南北夹击的计划，为尔后粉碎国民党军对山东的重点进攻创造了有利条件。通过这一作战，华东全军对毛泽东的运动战思想体会更深，执行得更为自觉，集中统一的观念也得到了进一步加强。莱芜战役也为我军实行大规模的运动战提供了可贵的经验，主要是：一切作战行动均应从有利于歼灭敌人着眼，哪里便于歼敌就到哪里去打，不惜暂时放弃重要城市;集结最大而有活力的部队，持重待机，保持主动;诱敌深入，坚持在运动中求歼孤立突出之敌;善于利用敌人的弱点和矛盾，制造敌人的错觉;敌变我变，实施灵活机动的指挥。
