美国军事领域专业记者戴夫-马宗达近日在《国家利益》杂志上撰文指出，俄罗斯苏霍伊公司研制的第五代歼击机T-50可能成为美国F-22“猛禽”和F-35的重要竞争对手，它在某些方面甚至优于美国战机。美国一些军事专家承认，T-50的机动性和空气动力学性能优于F-35。
从各方面情况来看，T-50可能主要用于在和F-22，而非F-35多用途歼击机的对抗中夺取制空权，因此它必须飞得更高，飞得更快，从而具有最大动能发射远距空空导弹。预计俄制战机还能实现较长时间的超音速飞行。
与美国第五代战机不同，俄罗斯T-50注重的不是隐身能力，而是机动性能。在动力效能方面，T-50可以和F-22相媲美，远优于F-35，而且差距只会越来越大。T-50配备的发动机是苏-30飞机发动机的改进版，被称为“117制品”。虽然它现在的过热水平远远高于AL-31，而且可靠性不如预期。但是现在的发动机只是临时过渡产品，今后T-50将配备30型发动机，预计将在2020年装备。
T-50机载无线电电子设备是苏-30航电设备的进一步发展型号。另外，T-50还配备分米雷达，能够探测到歼击机大小的隐身飞机的存在，但是它无法借助这种雷达瞄准隐身飞机。不过，飞行员将有能力使用其他传感器探测特定空域，比如借助红外光线跟踪目标。
在机载传感器能力方面，俄罗斯战机实现了巨大的飞跃，但是美国战机在传感器和数据对接方面仍然占据优势，而这在现代战争中极其重要。从电子学的角度来看，T-50可能更接近于波音公司F/F-18E/F“超级大黄蜂”，而不是F-22或F-35的水平。接受《国家利益》杂志采访的军事专家按照美国标准，把俄罗斯T-50归结为第四代半，而不是第五代歼击机。
数据链对接方面的缺陷可能成为俄罗斯战机的“阿喀琉斯之踵”。美国任何飞机或水面舰船都能成为其他任何没有携载武器的飞机、船只或运载设备的传感器。将来，空气动力学性能将很重要，但是信息分享能力更加重要，它能凭借更快的决策速度占据对敌空战优势。
受访的美国军事专家指出，T-50在其他方面也处于劣势。和美国同类战机不同，俄罗斯第五代战机不要求在先进的、一体化防空系统对抗下的战斗能力。T-50也不像F-22和F-35那样重视隐身技术，这使它容易遭受西方第五代战斗机的攻击。
马宗达指出，目前还不清楚俄罗斯是否真能量产第五代战机。苏联工业基础过去一直适合大量生产飞机，但是往往粗制滥造，不太重视质量。现代隐身技术要求飞机生产时的强度水平必须达到俄罗斯前所未有的程度，但是俄罗斯在此方面没有多少经验，而且俄国防工业曾经一度崩溃。特别是在苏联解体之后。另一方面，暂时很难对T-50做出全面评价，因为它尚未进入量产阶段。
与此同时，美国开始制订对替代F-22和F-35的下一代飞机的技术要求。受访的美国军事专家认为，第五代战机技术，特别是数据处理技术，允许制订一些尚未全面尝试的行动概念。五角大楼将会把各种不同的技术整合为一个统一整体，从而使新飞机具有一种无与伦比的能力，实现空中、海上、陆地、太空和网络空间的数据交换，从而制造出一种万能防御武器系统。
