中国人民解放军的第一代上将中，有3位是解放军昔日战场上的对手。他们是解放前夕率部起义的原国民党将领陈明仁、陶峙岳、董其武。他们都曾是蒋介石的爱将，都曾与日本侵略者浴血奋战，也都曾率部起义，为共和国的诞生作出了历史贡献，并因此被授予上将军衔。
陈明仁(1903~1974年)，字子良，洪源人，1924年春入广州大本营陆军讲武学校，11月19日转黄埔军校第1期，曾参加广东革命政府两次东征，官至国民党兵团司令，被授予中将，1949年8月率部起义并加入解放军，1955年被授予上将军衔。
1947年5月，林彪率领东北人民解放军发动夏季攻势。从6月11日起，林彪率10余万人的大军从西南北3面包围位于长春和沈阳之间的战略要地四平。当时，防守四平的国民党军队只有两万余人，守城司令是国民党军的著名战将陈明仁。6月13日，林彪下令总攻已被炮火轰击3天的四平。一场激烈的攻坚战全面展开。四平路西已经全部被解放军占领。陈明仁率领不足万人的71军残部退守路东，继续抵抗。解放军的炮火向路东纵深猛轰，国民党的空军向路西狂轰滥炸，双方阵地均成为一片火海。陈明仁的胞弟被解放军俘虏，他的工事也全被炸平。
此时，如果林彪集中兵力集中炮火猛攻路东，也许能够冲过路东将陈明仁活捉。但是，林彪此时被陈明仁的顽强防守所迷惑，竟然错误地以为陈明仁兵马甚多，便分兵扫清四平外围，放弃了正面进攻，结果给了陈明仁喘息的机会，使陈明仁很快地抢修了工事，配齐了弹药。解放军以重大的代价攻占了四平市街，但是突破口却很小，大部队没能跟进。陈明仁下死命令集中全力争夺突破口。他绝望地向沈阳的杜聿明发电告急，准备“以身殉国”。杜聿明则电令他不惜一切代价坚决顶住，援兵很快就到。国民党派53军、52军、93军和新6军向四平挺进。此时解放军如不撤退，将陷入两面作战的危险境地。林彪考虑再三，下令撤兵。四平街又回到陈明仁手中。国民党4个军与陈明仁在四平会师。此时的四平，硝烟弥漫，残垣断壁，死尸成堆，鲜血成河。
陈明仁在四平的顽强防守震动了全国。蒋介石欣喜若狂，大声称赞陈明仁：“奇迹，真是人间奇迹！陈明仁真是国家栋梁、黄埔名将！”在沈阳，国民党几十万人的军队举行祝捷大会。国民党军参谋总长陈诚把一枚青天白日勋章挂在陈明仁的胸前，并宣布：陈明仁为国民党陆军第7兵团司令官，蒋介石还亲自接见陈明仁和他的夫人。1949年，他同国民党元老程潜一起率部起义，为和平解放长沙作出了历史贡献。
1974年5月21日，陈明仁将军在北京病逝。
