1974年1月19日至20日，中国海军南海舰队之一部，协同陆军、航空兵和渔民，对入侵中国西沙永乐群岛海域的南越海军进行了自卫反击。这是一场维护中国领土和领海主权的正义斗争，也是人民海军舰艇第一次同异国海军作战。
(1)珊瑚礁盘上的可耻足迹
中国南海诸岛共有岛、礁、沙滩200多个，分为东沙、西沙、中沙和南沙四大岛群。西沙群岛位于海南岛东南约33O公里，由宣德、永乐两个岛群组成。这四个群岛星罗棋布，东邻菲律宾，西接越南，南临马来西亚，北靠中国大陆，是中国与东南亚各国海上交通的必经之地，也是通向非洲、欧洲和大洋洲的航行要道。这些岛屿自然资源丰富，蕴藏着石油和其他矿物，又是一个优良的渔场，在政治、经济和军事上都具有重要地位。
在两千多年前的秦代，我国造船技术已经达到一定水平，到了宋朝，又牦指南针应用于航海，使船舶能横渡大洋。到了明代，我国已比较重视对外关系的发展。从1405年(永乐三年)到1433年(宣德八年)，郑和等数万人，曾七下西洋。那时船舶的航线常常通过南沙和西沙，对这两个群岛不但竖旗立石，而且—一命名。现在西沙群岛的“宣德”和“永乐”，就是明代时命名的。
郑和遍历西沙群岛的时候，比哥伦布发现美洲还早几十年;至于伽马发现好望角，麦哲伦绕地球航行，更是在这以后的事了。所以，西沙自古就是中国的领土。我国劳动人民曾世世代在这里捕捞，创业，留下了许多文物古迹。如古钱，就有西汉的“货泉”，东汉的“五株”，宋代的“圣宋元宝”和“永乐通宝”等等。
第二次世界大战前，西沙曾一度被日、法帝国主义侵占，战后均为当时的中国政府所接收。南越当局一向企图占西沙群岛为已有，趁我国国内动乱之际，连续派遣军舰侵入西沙永乐群岛海域。
1974年1月15日，我南海荷叶岛捕捞队长方珊，率领四对渔船在西沙甘泉岛附近海面生产，南越两艘军舰派兵强行侵占了甘泉岛，公然取下中国国旗，并驱赶中国渔民离开。方栅和十几个渔民上岛，拔掉敌人插的国旗，并向敌人展开说理斗争。她责问一个中尉：“我们世世代代在西沙抓鱼，在甘泉岛上加工鱼货，岛子姓中不姓越，你们跑来干什么，快快滚开！”渔民义正词严，敌人理屈词尽。当兵的都低下头不吱声，只有那个中尉很凶，用枪逼着渔民们下岛。方栅被迫带领船队转移到琛航岛附近生产，但仍留下5个渔民监视敌人的活动，同时还抽了部分人员登上琛航岛，以防御敌人前来侵占。
1月17日，南越的4号指挥舰，又开到了琛航岛附近。15个蛙人(戴潜水器水兵)从甲板上跃入海中，舞动起鸭掌般的脚蹼。偷偷向岛子游来。
当他们踏上中国的领土后，把头盔揭开背在身后，拔出手枪和匕首，蹑手蹑脚地朝岛内蠕动。他们眼睛睁圆，向四处观察动静，耳朵伸长，捕捉每一个细微的声音。
敌人估计岛上加强了力量，他们不再像侵占西部三岛那样，明目张胆地登陆，而是改变方式，乘夜间占岛。但今夜月光明亮，他们只能借着树荫的遮蔽，弯腰曲腿，匍匐而行。
珊瑚礁盘上，留下了入侵者可耻的足迹和罪证。
蛙人们尽管小心翼翼，脚步极轻，但由于地形不熟，精神紧张，加之顺着身子迈步，还是禁不住发出哼啼哼麻的气喘声。
其实，他们的行动早已暴露，等磨赠到珊瑚坎上时，头顶上猛然响起一个沉雷：
“站住！不准动！”
这声吆喝使蛙人们吓了一跳，立即全部卧倒，他们来前就猜测会被发现，却没料到暴露得这样早，所以有些惊惶。其中有个头目，抬头朝前观望一下，给蛙人们打气：“不要怕，就几个民兵。给我起来向前冲！”
蛙人们站起身，又向前迈步。
方珊带领渔民们逼近入侵者。大家看着这伙奇形怪状的水鬼，充满憎恨和厌恶，恨不得一勾扳机，把他们全部消灭。但大家忍住气，等待方姗的命令。
方娜跟渔民们的心情一样。亲眼看见敌人践踏着祖国神圣的疆土，她血液不停地往上涌，眼睛里射出仇恨的火焰。只要她说声“射击”，就管叫这些水鬼暴尸礁盘。但为教育受欺骗的士兵，分化瓦解敌人，她还是展开了政治攻势：
“你们竖起耳朵听着：这是琛航——中华人民共和国的领土。谁也没下请帖，你们偷偷摸摸上岛来，干什么？这是对我国领土主权的侵犯！摆在你们面前有两条路;一是承认侵犯了我国领土，马上离开岛子，我们不予追究;再一条路是赖帐，甘心为阮文绍送命，那样我们就要进行自卫，把你们消灭掉？何去何从，你们仔细想一想！”
蛙人们见民兵手里有武器，口气很硬，有几个气馁了，转身朝后移动。敌人的头目挥一下手枪，喊着：“混蛋，回来！不要听信中共民兵的宣传，我们总统说，帕拉赛尔群岛(西贡当局对我国西沙群岛的称呼)是我们的！”
有个蛙人在他威逼下，犹豫着转回身来，因为心虚，摔了一跤，爬起来跟着他的屁股后朝前踏。
渔民们被激怒了，吼道：
“站住！再敢迈步，我们就把你们撂倒！”
“谁捣乱，我们就像对付海龟一样，把他打个四脚朝天！”
方珊想，蛙人的头目，是阮文绍集团的忠实爪牙，必须打掉他的反动气焰，才能瓦解敌军的大多数。她向前跨一步，指着他的鼻子怒斥道：
“你休要贩卖阮文绍的破烂！全世界都知道，我国对西沙拥有主权。你们捏造谎言，混淆视听，妄图侵占中国的领土，是永远不能得逞的！”
蛙人们默默地听着。
敌头目扯着嗓子争辩，强词夺理，硬说岛子是他们的，要渔民们撤走。方栅进行了驳斥，并郑重宣布：“如果你们执迷不悟，不认罪，不走开，我们就不客气了！”
蛙人们又有人开始向后移动。敌头目见势不妙，他带几个心腹，突然窜到方姗跟前，举起匕首刺来。
方栅眼疾手快，飞起一脚，正踢中他的手腕，匕首飞了。接着有两个渔民把他撂倒，摔了个狗吃屎。他一面挣扎，一面开了一枪。渔民们气炸了，用枪托狠狠在他脑袋上敲了几下，他伸伸腿，不动了。
与敌头目同时动手开打的几个骨干分子，也被揍倒，有的闹了个驴打滚，有的闹了个脚朝天，全部呜乎哀哉。其余的蛙人，纷纷转身逃走，跳海逃命。
方珊喊一声：“追上去，把他们抓回来！”
扑通！扑通！人们迅速地跃进了滔滔的大海。
(2)浪中追捕“蛙人”
与此同时，中国海军A扫雷舰军土长梁波和信号兵符阿海，驾驶202登陆艇来到琛航岛。他们是根据我海上指挥所的指示，联系调遣民兵驻岛工作来的。听清了岛上的情况后，他们也跳海参加了追击敌人的行列。
在西沙游过水、抓过鱼的符阿海，一到海里，像鱼儿似的自由而舒畅。月光朦朦胧胧，蛙人的影子模糊而虚幻。可他从击水的声音中发现了目标，全力追上去。
梁波对南越人的挑衅非常气愤。既然他们不肯承认自己的罪行，就不能轻易放他们逃走，应该捉住，进行教育或惩罚。
梁波虽是全舰出色的游泳能手，但他此时却觉得自己游的速度太慢。他猛地扎下水去，田住气，更快地潜游……前面水声哗哗响，他知道接近了蛙人，腾地钻出水面抹去脸上的海水，仔细一看，果然是个戴着头盔的水鬼，相距不到一米。
他四肢用力地运动，紧紧追逐入侵者。海水里跳动着碎银似的月光。海浪不时投下阴影。这个蛙人大概发现了他，把身子一缩，迅速不见了。梁波想：“你不论耍什么花招，休想从我手里逃掉。他纵身朝前一扑到了蛙人潜水的位置，却扑了个空。在他左前方两米处冒出了个人头，究竟是他追捕的那个还是另一个？他来不及细想，反正捉住再说。
他拼力向目标扑去，游水的速度极快，身上像安装了推进器，四肢是转动的桨叶，而保卫领土主权的责任感是推动他前进的动力。
蛙人背着氧气瓶，套着脚蹼，游起来省力，迅速，不花大力气是很难捕到的。
梁波双臂用力击水，他又加速了，比风还快。突然，他觉得头有点涨，透不过气，大概是游得过猛的缘故。但无论如何不能减速。他命令自己，即使血管爆裂，也不能让敌人跑掉。
他继续保持着原先的速度。为了减少海水阻力，他侧起身子游，像离弦的箭夫，出膛的炮弹……
近处传来击水声，呼喊声，是符阿海或别的渔民在追捕逃敌。梁波觉得血液直朝头上涌，脑袋仿佛要爆炸了。可他照旧全力向前。好！终于被他抓到了一个蛙人。这家伙喊了一声什么，但听不清，他已累得筋疲力尽了。
蛙人朝高处一跳，从他手上摆脱，然后潜水逃走。
梁波非常愤怒。孬种！你这家伙！该出力的时候，你竟然让抓到手的水鬼跑了，这就是失职，就是辜负了人民的期望。我必须重新振奋精神，游上去，抓到他！
眼前跳动着花花点点的月光。远处闪过敌舰漆黑的暗影。经过努力，终于重新追上了那个水鬼。他瞅准时机，双手扑向蛙人，就差那么一点没有抓到;他运运气，第二次伸出铁掌，好，扭住了蛙人一双胳膊。这小子没有反抗，也不再挣扎，只听他大声喘着粗气，浑身颤抖不止。他知道这个水鬼彻底垮了，游不动了。
梁波不放心，揭掉蛙人的头盔，按下他的脑袋，让他饱饱地灌了满肚子海水。同时，他自己也大口大口地呼吸，稍微休息一下。敌人被海水呛得直咳嗽，脑袋摇得像货郎鼓，海水从嘴巴、鼻子里朝外喷……
“告诉你，中国这块肥肉不是好啃的！你尝尝南海海水的味道，就不敢再欺负中国人了！”梁波边喘边说，而后命令俘虏：“老实点，跟我走！”
有个黑影在梁波左边一闪。怎么，又是个水鬼？他正想采取措施，发现黑影是朝岛上游，而且是两个人。
“什么人？”他大声喝问。
“是我——方姗。”
啊哦！原来方姐揪住一个水鬼。梁波纳闷，自己费了九牛二虎之力才游到此处，而方姗竟比自己游得还远。不过也不奇怪，她自幼在海边长大，又是那么泼辣……
战果不错，15个蛙人，打死3个，捉住4个。俘虏们见有军人，吓得浑身筛糠，有的下跪磕头，哀求饶命。
梁波不顾衣服透湿，从小艇上取来一个塑料袋，拿出一张《南方日报》。
“不要害怕，”他对俘虏们说，“你们只要老实承认侵犯了我国领土的罪行，保证不杀你们。”
蛙人们乖乖地听着。
“1974年1月1日，我外交部发言人发表了一个声明，现在我来读给你们听。”
符阿海拧亮手电筒为他照明，梁波大声宣读起来。
声明中指出，南沙、西沙、中沙和东沙群岛，都是中华人民共和国领土的一部分。这些群岛附近海域的资源也属于中国所有。但近年来，西贡当局对南沙和西沙群岛中的一些岛屿加紧侵占活动，最近又公然把南沙群岛中的南威、太平等十多个岛屿划入南越的版图，这是非法的、无效的。中国政府决不允许西贡当局对中国领土主权的任何侵犯。……
“听明白没有？”梁波收起报纸，问俘虏们。“阮文绍集团妄想侵占我们南沙、西沙的一些岛子，这是不能允许的！声明发表以后，你们竟又到西沙来，我们更不能答应！”
蛙人们立即表示;
“官长，我们受骗了。这回知道了实情，以后再不敢侵占你们的岛子了。”
“我们侵犯了贵国的领土主权，是有罪的。希望官长高抬贵手，饶我们一条命。”
梁波说：“你们承认罪行，表示以后不再为阮文绍集团当枪使，我们可以释放你们。”
蛙人们听了，再次下跪、磕头。
梁波让他们起来，又问他们的舰只、人员等情况。俘虏们交待，他们一共来了4艘军舰，指挥官是何文锷大校。今夜就是他命令他们前来琛航岛侦察的。
“何文锷下一步还有什么打算！”
沉默了几分钟。梁波看出蛙人们有顾虑，不敢当众交待问题。他跟方姗商量，要逐个进行审问……
(3)南海要冲刀枪对峙
军旗在战舰上升起，新的一天开始了。
梁波一夜不曾合眼，稍觉疲劳。他站在甲板上，舒展一下四肢，望着永乐群岛海面，今天分外瑰丽。近处，有数不清的海鸥、鲤鸟、绣眼、秧鸡和不知名的小鸟，叭叭啼叫，在舰桅上空飞旋，似乎欢迎远来的客人。其中以鲤鸟最多，叫得最响，有的甚至擦着舰般飞过，你都可以看清它们那雪花般的绒毛和黑褐色的翅膀。符阿海向他喊道：“军土长，西沙的鸟像鱼一样多，可以让你看个够！”远处，是深航岛和广金岛，两个岛突起在一个礁盘上，像李生姊妹;两岛之间的港湾广阔、平滑，岛上浓绿的植物愈加衬托出西沙特有的格调。如果有架照相机，拍摄下这壮观的景色该多好！
他忽然听见有人喊他的名字，一转身，见一个军人朝他走来。
“啊呀，马骏？”梁波认出来，赶忙迎上前握住对方的手，使劲地摇，以表达内心的欣喜。
“你像断了线的风筝，失踪了。”马骏说，“我昨天运送民兵到琛航岛，才知道你在这里。”
望着当年一起插队的同学、朋友，梁波十分亲热。“走，到舱里好好聊聊。”
马骏是一艘猎潜艇的艇长，他们共有两艘艇，原先已在西沙海域巡逻。昨晚奉命到永兴岛载一个民兵排，于黎明时分送到了晋卿、琛航岛。
梁波说：“现在我们的力量加强了。”
“南越入侵的军舰已达四艘，我们的编队也是四艘，但吨位小，力量还是很悬殊。”马骏说，然后问及梁波的情况。
“暂时我没有固定的战斗岗位，”梁波说。原来他是扫雷舰的轮机军士长，到海校培训一年刚回，提升为机电长的任命尚未下达，所以他是舰上的机动力量。
“你暂时是个自由兵，”马骏笑道。
开过早饭，舰长丁玉辉召集编队的部门长以上干部，开了个会。他分析，南越阮文绍集团的本质虽然虚弱，企图偷偷摸摸侵占我门的岛屿，但当它发现自己的目的不能达到时，也有冒险挑起武装冲突的可能性。就是说，政治斗争可能发展为军事斗争。因此他要求全体指战员，务必充分做好准备工作。
1月19日清晨。
梁波站上驾驶台，举目四望。由于南越军舰的出现，洁净的天空被黑烟污染了。
此时，全国人民正在准备年货，以享受春节带来的温暖与喜悦，而阮文绍集团却策划阴谋，有意制造流血和死亡，这是多么不和谐，多么令人难以理解啊！
丁玉辉发出启航口令。梁波望见航海兵启动起电罗经;炮手们登上炮位;帆缆兵把沉重的滴着水的铁锚从海底收上来;信号兵连续按动信号灯的把手，灯上的百叶窗打开、闭上、再打开，无声的语言化作一道道闪电，飞向马骏他们的战艇。
梁波觉得军舰像一部精密的机器，各部门密切协同，使它运转起来。而指挥、操纵和调度者正是他所熟悉的几十个舰员。
军舰起初速度不快。非常平稳，但不久即开始颠簸起来，耳边响起了呼呼风声。
浪涛，擂响了战鼓。
劲风，吹奏起号角。
两艘扫雷舰编成严整的队形，沿着琛航岛和广金岛海面巡逻航行。两艘猎潜艇驶近晋卿岛附近，梁波望见艇桅上的八一军旗凛凛飘展。
南越军舰成楔形队形，由被其侵占的珊瑚岛驶出，向中国军舰逼近。它们都是庞然大物。梁波已从俘虏的口中知道，敌人共有三艘驱逐舰，一艘护航炮舰。其中4号为指挥舰，是由美国的一艘雷达哨卫舰改装而成。满载时排水量为2800吨。火力很强，前后甲板上各装有一门76炮，后指挥台上有两门迫击炮，后甲板上还有四门20炮和深水炸弹投放器;在中甲板左右两舷则按装着6具鱼雷发射管。但它却排在编队的中间，驶在前头的是10号护航炮舰。
梁波不禁连连点头。方姗不但熟悉西沙，还能驾驭海洋，是位理想的向导。
因为风浪大，舢板一时返不回来。连指导员向了舰长提出要武装泅渡。
时间在战斗中是重要的，丁玉辉同意。只是战士们携带着枪支、弹夹和手榴弹，每人负重数十斤，风浪又大，怕泅渡有困难。因此，他决定派出八个水性好的舰员，带上救生器材，和陆军战士一起泅渡。梁波和符阿海被选中。
梁波取了救生圈，跳入海中，在前开路。
渔谣说：“西沙浪高如山。”浪涛确实厉害，啸叫，翻腾，像是抖动鬃毛的狮子。海军战士个个犹如耍狮的拳师，他们在狮群中用力奋战，协助陆军战士们向前游去。
陆军战士们毕竟不熟悉海的脾气，游出不远就受到阻力。浪头扑头盖脸地打下，有的被苦涩的海水呛得哇哇直吐;有的被弹药坠得往下沉。水兵们纷纷把救生器材送给最需要的人，而且挽起臂膀帮助他们跨越浪峰。
指导员举起手枪，边划水边高喊：“同志们，为了收复祖国神圣的领土，冲啊！”
战士们勇敢地冒着弹雨和浪涛，射击着，呐喊着，武装泅渡了数百米，终于涉水登上了珊瑚岛的沙滩。当即以战斗队形匍匐前进，像把钢刀。直插岛子的纵深。
梁波脚踏珊瑚礁盘，心情激动如海水汹涌。啊，珊瑚岛！先辈用汗水把你培育，使你肥沃富饶！烈士用鲜血把你浇灌，使你美丽多娇！我们把南越海盗彻底赶走，定要把你建设得更好，让五星红旗永远高高飘扬……
由于第一梯队的打击，敌人已陷入一片混乱。梁波等长驱直入，一路没有受到任何阻拦。
当梁波和两位陆军战士接近了一片草丛，发现草丛中藏着一个敌人，正托着掷弹简朝陆军战士们瞄准。梁波举起手枪，绕到他的背后，大吼一声：“诺松空页(越语：缴枪不杀)！”敌人急转身，企图顽抗，梁波枪上前，飞起一脚，踢掉了他的掷弹筒。这家伙仍不肯就范，举起匕首向梁波咽喉刺来。梁波大怒。这家伙像猎犬般令人厌恶，同时他仿佛又重闻到了烈士们鲜血的味儿。他要复仇，他要亲手为死难的烈士们复仇！等敌人的匕首再次向他刺来时，他一扣扳机，把敌人的脑瓜开了瓢，扑倒珊瑚砂上。
他们继续前进。
来吧，海盗们！他心里想。使出你们浑身的解数！只要不缴械，不投降，就别指望活着回老家！
经过一片漆木林，前边是一座碉堡。梁波对陆军战士们招呼：“注意隐蔽！”一言末了，冲锋枪子弹从他们头顶上飞过。
碉堡里的火力很猛，只能匍匐前进。但满地荆刺，爬行困难。梁波一面向碉堡射击，一面喊话，要敌人投降。碉堡里的敌人没有反应。
梁波突然望见方姗穿过灌木丛，出现在碉堡左侧。他大声提醒她注意。大概敌人见她孤身一人，又是女的，哒哒哒，向她一阵扫射！梁波的心收缩起来了，赶忙进行火力支援。同时，他发现方姗也用步枪还击，只打得碉堡附近灌木的枝叶簌簌乱飞。
打得好！梁波想，让南越人懂得，中国公民，不分男女，都不是好惹的！
梁波他们终于爬到碉堡附近，齐声大喊：
“诺松空页！”
“宗对宽洪堵命(越语：我们宽待俘虏)！”
碉堡里的南越人无可奈何，纷纷把卸了弹夹的B4A、AB50及冲锋枪丢出来，并用白毛巾当作白旗，表示投降。
方姗跑过来，对梁波说：“这一仗，打出了国威和军威，过痛！”
话音刚落，从灌木丛中飞来一颗子弹，击中梁波的左肩，鲜血立即湿透了军服。
方栅骂了一句，朝灌木丛连发三弹，一个敌军官腿上中弹，哼一声，跪倒在地，他把一支M16举起，投降求饶。
方姗用枪口对着他，准备开枪！梁波眼睛里也燃烧起仇恨的怒火，但是，必须严格执行对敌军的政策，不能那样做，而且劝住方珊。
他向瞪着他的方姗解释：“敌人反抗，就坚决消灭！放下武器，就应宽待！”
方姗用牙齿咬着下唇，慢慢把枪口从敌人身上移开。
这是个少尉。刚才他见方姗用枪对准他，吓得面色如土，浑身筛糠;后来梁波收起他的枪，并令方姗把枪移开。南越俘虏连连磕头，并放声嚎叫起来：
“我有罪！罪该万死！……”
战斗胜利结束。珊瑚岛上共有敌军36人，除被击毙者外，全部被俘，其中还有一个美国领事馆的KOSH(美驻西贡大使馆武官处派驻岘港领事的联络官，名叫杰拉尔德·埃米尔·科什)。
梁波望着珊瑚岛上空重新升起的五星红旗，心想，1974年1月20日，是珊瑚岛回归祖国怀抱的日子，应该永远珍藏在记忆里。
三个岛屿全部收复，陆军在岛上构筑工事，架设电台，准备长期驻守，编队舰艇继续航行巡逻。渔民们重新开始捕捞生产。海面上，帆影点点，螺号声声。睛空万里，海波不大，飞鱼跃水，海燕腾空。金色的阳光，照耀着白玉般的西沙海岛和蓝宝石似的南海，到处呈现出一片热烈的气氛。梁波是海战的参加者和目击者，至今肩头的伤口并未痊愈。他明白，正因为我们付出血的代价，西沙才会这样美好，这样安定！”
10号舰体积稍小一点，但也有不下8门以上的火炮;在雷达天线后还竖着几根粗吊杆，像货轮上的起重机。2只小艇悬在两弦。甲板上站了十几个敌人。乍看来，它的舰首和舰尾差不多一样高，像一口棺材，而桅墙上乱七八糟的旗子，仿佛是招魂幡。不论吨位、火力，敌我是10比1，悬殊极大。
梁波还从俘虏口中了解到，南越的士气不高。为了维护对军队的法西斯统治，舰上订有“军人规定”，责令下层官兵无条件服从上司的指令;另设有“安宁署”，派“安宁人员”对部队进行秘密特务控制。当官的随意处罚、关押士兵，什么禁止上岸、跪甲板等，名目繁多。如果给谁加个“思想不良”的罪名，就被送交军事法庭审判。敌舰越来越近，梁波对丁舰长说：“敌人像是出殡。”
“为阮文绍集团送殡！”
当敌编队接近深航岛时，丁玉辉怀着厌恶的感情下令：
“向南越军舰发出警告，这里是中华人民共和国的领海，让他们走开！”
符阿海立即悬挂起信号旗，传达了舰长对敌人的警告。
但是，南越指挥官佯装不懂，编队继续向前。梁波听方娜说过，敌10号舰曾采取流氓手段，企图把她们的渔船撞翻，现在是否又来这一手？愚蠢的敌人打错了算盘，我编队对它的兽行没有丝毫怯懦，把定舰向，照直前进。结果，西贡海军编队不得不调头转向。
10号舰驶到距深航岛约二链处停下，放下两条橡皮船，载着一批持枪的士兵划向琛航岛。显然，南越人因蛙人偷袭失败，现在又以武力强行登岛了。
敌人如此嚣张，早已激怒了全体舰员，有人喊道：“太猖狂了，应该教训他们一顿！”
丁舰长以极大的忍耐，压住满腔怒火，再次让信号兵向南越人发出警告，令其停止侵占我岛屿的行动。同时发报向海上的指挥所请示。
梁波对舰长的处理是理解的，对于南越当局的海盗行径，我们一直持克制态度，没有动用潜艇和航空兵。但如果对方执迷不悟，一意孤行，那就是另一回事了。他举起望远镜，望见南越人的两只橡皮船已驶到琛航岛前，敌人纷纷登上礁盘。但没等他们站稳脚跟，岛上的渔民把他们阻拦在珊瑚坎的浅水滩前。
他认出那个穿红色剪衣的方姗。她踞高临下地站在敌人对面，一手持枪，一手指点着敌人。展开激烈斗争。梁波心想，方珊意志坚强，口齿令俐，一定会驳倒敌人。果然，经她揭露阮文绍集团的阴谋后;南越伪军们泄了气。有的蹲下吸烟，有的耷拉下脑袋装做检贝壳，对她不敢仰视。
有三个敌人，像蛇似的钻进了羊角树丛，可能是企图窜入岛的腹地。但埋伏在树丛中的渔民猛地站起，用枪对准他们的胸膛，吓得他们连连后退，其中一个踉跄一下，斜着倒了下去。
梁波又发现一个南越人，拖着把铁锨，猫着腰，膜到一丛树跟前，在珊瑚砂上挖几下，然后掏出一面旗子想插在岛上。方栅疾步上前，把旗子在了过来，掷到脚下。那家伙滚到一边去了。
甲板上的指战员们，看着这场斗争，都为渔民们叫好。梁波想，这是一场特殊的战斗。方栅和渔民们是完全可以信赖的。有她们守卫着琛航岛，南越人休想霸占它。
与此同时，南越人也派人登上晋卿岛，同样被渔民赶走。海上指挥员回电，指示编队，仍然坚持说理斗争，不开第一枪，如果南越军舰胆敢使用武力，我们则坚决进行自卫还击。丁玉辉根据上级指示精神，令猎潜艇迅速靠拢，监视着敌4号指挥舰的行动，严防敌舰的突然袭击。
琛航岛上。双方对峙了约半个小时，10号舰的敌人终于被赶下岛子。但敌指挥官像个输红了眼的赌徒，重下赌注，又从4号指挥舰上放下一只机器艇，载着30多个全副武装的土兵开向琛航岛。有个背报话机的军官，一踏上礁盘就用报话机同敌舰联系，但被渔民把机器打落到珊瑚礁上，摔碎了。梁波心想，我们的渔民筑成了铜墙铁壁，小耗子是搬不动、钻不入的。
(4)一场海战开始了
从早晨到中午，南越人登岛的企图始终没能得逞。12时刚过，隐约传来马达声，云层下出现了四个黑点，是从舰港派来的飞机。梁波并不感到意外。他估计，南越派飞机来的目的，不外乎轰炸岛上的渔民和设施，配合敌舰向我编队发动攻击。
不出所料，乌鸦似的敌机，飞临琛航岛上空，投下罪恶的炸弹！与此同时，四艘敌舰也丧心病狂地向我舰艇开了炮！舰长丁玉辉用激昂有力的声音，向舰艇发出命令：
“还击——开炮！”
全体指战员，在忍无可忍的情况下，进行了自卫还击。
炮弹带着舰员们的愤怒和仇恨飞出去！
一场海战开始了！
战斗开始后，梁波立即跑到甲板上，为枪炮部门运送弹药。
他看得清楚，开始我方处于极为不利的被动地位。因为敌我力量强弱悬殊，而且敌人又是有预谋、有准备地突然袭击;再者，近年来由于林彪的干扰和破坏，致使部队训练减少，战术、技术水平下降，所以开始时我们蒙受了不少损失，伤亡七八人。但是，舰员们具有高度的爱国主义激情和强烈的责任感，打得十分顽强。丁玉辉左臂负伤，仍像雕塑般巍然而立，镇定自若。他那种大义凛然，不可侵犯的气概，直接鼓舞影响着舰员们。还击不久，战局由被动转为主动。
敌机很快被轰跑。敌舰的射击也失去准确性。我编队四艘舰艇分别抓住敌10号和4号两舰，从距离1000多米打到几百米、几十米，充分发挥中小口径火炮射速快的特点，大量杀伤着敌人，减少了对方的命中率。爆炸的火光、震耳的喊声和翻腾的水柱，滚动在西沙海面。
梁波发现，敌人扩张领土的野心和惧怕被歼的忧虑交织在一起，战斗决心不强，战斗力也差。交手几个回合，敌5号、16号两舰即后撤;10号舰的士兵都穿起粉红色救生衣，准备逃生。
我们的舰员却越战越勇。梁波见舰政委组织炊事员、帆缆兵等能抽出的人手，全都参加运弹、清除弹壳，这样多人手，都感到有点紧张、吃力。
忽然，前主炮的炮闩关闭。因为膛里有弹，按规定需等30秒钟，才允许开闩退弹，检查底火。但在这紧要时刻，停止30秒，就给敌人以喘息的机会，甚至遭到敌人的攻击，造成死亡！枪炮长冒着炮弹出膛爆炸的危险，毅然拉开炮闩，迅速把具弹取出，抛向大海！但他抛得过低，炮弹碰到舰栏上又被挡回。这非常危险，如果炮弹在甲板上炸开，许多人就会牺牲！梁彼急得浑身冒汗，刻不容缓，他一个箭步跑上前，抱起炮弹，远远地掷到海里。由于用力过猛。神经高度紧张，炮弹掷出后，他踉跄一步，摔了一跤，好半天才挣扎起来。
当10号敌舰逃走后，梁波钻进了机舱。
主机轰鸣，说话不易听清，梁波提高嗓门，同时借助手势，告诉大家战斗的情况。
轮机兵们听明白了他的意思，拍拍胸脯，表示保证机械运转！
甲板上炮声仍在响。驾驶台不时摇下车钟。炮打得这样猛，速度变化这么频，一定是咬住敌舰反复冲杀。梁波用手势提醒大家，现在追击敌人不能马虎，必须保证动力。
由于防行和战备，连续几个昼夜没有好好休息，梁波累得头晕目眩，非常疲劳。可他不肯稍憩，用心观察操纵台和各种仪表。
呤呤呤，一阵短促的铃声响起，梁波望见车钟指向“全速”。主机班长猛推加速杆，速度表的指针，陡地跳到了最大数字，战舰飞腾起来。棒！梁波想。此时他虽看不到战斗场面，但他猜测，必是咬住10号舰了，兴奋得眼睛发亮。
突然，一发炮弹穿过机舱，钢板破损，海水猛冲进来，流向每个角落。
海水淹没了底席。如果主机被淹，停止运转，军舰就失去机动能力，那样，不仅不能歼灭敌人，而且被动挨打。他一个鲤鱼打挺，站了起来。
主机班长张林，已经在堵漏。海水的冲力太大，把他冲了个趔趄。梁波摸起一块大木塞，迈步向前。虽只几步距离，他却费了很大劲才迈到。漏洞里的水像是机枪在喷射，冲进舱里，四处泛滥。要堵住是不容易的。第一次没有成功，被海水把木塞打了回来。他第二次走上前去……
(5)十八勇士血染领海
琛航岛附近，渔船整装待发。
方姗站在其中一只机帆船上。她戴项钢盔似的竹笠，一踏短发被风吹向耳后，越发显得健美。她亲眼目睹南越人挑起了这场海战，但结果被揍熊了，四舰各自朝不同的方向逃窜。
“观战。并不轻松，或许比参战更紧张、焦急。她望见敌10号舰，在我方炮火的轰击下，舰首先钻进海里，舱尾翘起来，然后整个舰身像只铁匙掉进汤盆似的，沉入了大海。
10号舰这个乌龟壳，恶贯满盈，终于葬身于中国滔滔的南海之中。
这是入侵者可耻的下场！
方姗立即派两只渔船前去打捞俘虏。同时，她率船队驶向自己的军舰，准备抢救伤员。
中途遇上败北的敌4号舰。它被猎潜艇打得遍体鳞伤，被迫逃走，但尚有机动能力，边逃边向方姗的船队进行阻拦射击。
方珊善于利用风向和水流，引导船队曲折前进，敌人虽把成吨的钢铁倾倒在海里，却无法挡住渔船的去路。方奶的步枪连续射击，一个戴大檐帽的官儿被撂倒，引起渔民的喝采。猎潜艇远远追来，敌舰不敢恋战，夺路而走，方姗的船队得以顺利接近了扫雷舰。
渔船靠上军舰后，枪炮长迎接方姗上舰，引她朝会议舱里走、刚到中甲板，只见几个军人围着观看什么，方姗不觉一怔，原来梁波歪躺在甲板上，脸色苍白，双眼紧闭，仿佛睡着了。啊！他难道……？她的胸口橡堵着什么东西，闷得难受！是的，她想，胜利不是白来的，是亲人们的鲜血换来的！但是海战已经结束，南海仍在奔腾，战舰仍然屹立，难道梁波不能与西沙军民共享战斗胜利的欢乐？泪水在眼眶里游动，没有流出。但悲痛却压得她喘不过气来。
她迈步走到梁波眼前。梁波脸上的表情非常恬静，嘴角上的线条微微带着笑意。方姗见状，更加抑制不住心里的悲愉，大声呼唤道：
“梁军士长！你睁眼看看，我是方娜！我是……”这位渔家姑娘竟当众哭了起来。
梁波的眉毛动了一下，接着微微睁开眼睛，四肢也开始活动。
“他累垮了，”枪炮长向方姗解释说，“机舱里太热，所以他昏迷过去，一呼吸新鲜空气就醒了。”
方姗擦去眼泪，发现周围的人都在望她，倒觉得有点难为情。
丁玉辉走来。他告诉方姗，上级来电，决定很快收复被南越人侵占的岛屿。他准备召开会议，进行部署，请她参加。至于伤员，由猎潜艇负责送往永兴岛。
方姗放心了，立即让船队返回琛航岛待命。等她转回甲板时，梁波已经完全恢复过来了。
“刚才我大出洋相，”方姗对他说，格格笑起来。
“你以为我‘革命成功’了？”梁波没笑，态度严肃。“这次战斗牺牲了十八位同志，历史将永远记载着他们的功绩！”
“是的，”方姗收起笑容，说：“我们要在西沙为烈士们建立纪念碑，让子孙后代永远祭奠英灵！”
(6)军民合力夺回西沙
19日晚，陆军四个步兵连来到舰艇上。20日9时即打响了收复珊瑚、甘泉和金银岛的战斗。
梁波所在的扫雷舰负责运部队到珊瑚岛。这个岛被侵占的早，敌人数目多，且修筑了碉堡，估计他们可能顽抗。因此先用舰炮轰击敌阵地，然后部队出击。
陆军的一个排，换乘渔民的舢板，由连长率领划向岛子。梁波通过望远镜，看见方姗斜背着步枪，在前头的舢板上奋力摇橹。这天，海上风疾浪高，舢板在波浪中颠簸前进。为了加快速度，她从战士手中接过一把备用锹，作划水的动作，战士们都用锹当桨划起来。
舢板在波涛中跳动不止，但方姗始终站得非常牢稳。海风吹起她的头发，浪花溅湿她的衣服，敌人的子弹在舢板周围掀起水花，她根本不予理睬。只见她时而侧过脸或举起手，向渔民下达各种口令。
在距离滩头约40米的地方，方姗把枪从肩上取下，紧握手中，遂即跳入水中。陆军战士们跟上她，边射击，边前进，很快冲上礁盘，占领了一座小庙附近的有利地形。
