经常看过清朝时期电视剧的朋友应该都知道“中堂”这个职位吧？当时有很多人比如说和珅、刘墉、李鸿章等都被叫做“中堂”。所以中堂这个职位肯定是非同一般的。那么在清朝，这个“中堂”到底是一个什么职位呢？下面就和小编一起来看看吧！
中堂不是官职，而是清朝人对宰辅级别官员的一种尊称。这就跟我们现在用“一把手”称呼单位的一号领导是一个意思。这里的“一把手”并不是官职，只是大家对最高领导的称呼而已。
有清一朝，能被称为中堂的人只有三类：殿阁大学士、协办大学士、军机大臣。
明初，朱元璋废丞相，设内阁大学士辅佐皇帝处理政务，起初只是顾问性质的官职。但后来继位的皇帝越来越懒，内阁大学士的作用越来越大，由顾问转变为实权宰辅，变成了事实上的宰相。
清朝入关后，因为政治制度继承于明朝，所以清朝也保留了内阁和大学士制度。
但是，由于明朝内阁的权力太大，殿阁大学士对皇权也形成了掣肘。因此，雍正皇帝在内阁之外，又会设立新的顾问机构，协助自己架空内阁。这个新的顾问机构，就是雍正七年设立的军机处。
但前面也说过了，雍正设立军机处后，内阁和殿阁大学士依然保留，依然还是地位崇高的朝廷重臣。雍正架空内阁，使殿阁大学士权力被削，整天无事可干，可以明目张胆的不去内阁上班，而工资照拿不误。
后来朝廷觉得这样不行，简直太浪费人才和财力了。于是，从乾隆开始，便让殿阁大学士兼任六种之中某一部的尚书职位。这样一来，大学士就没有理由再常年不上班，大学士也有个官方的去处了。
由于殿阁大学士都是正一品，而六部尚书都只是从一品，地位没大学士高。因此，管理部院的内阁大学士因为身份最尊，自然而然的要坐在部堂大厅的最中央的位置，而每个部院的堂官因为地位低，则只能分别坐在大学士的两边的位置。
久而久之，人们便渐渐把大学士坐在最中央的位置，简称为“中堂”，用于称呼内阁大学士这一官职了。
后来，大家扩大了中堂这个称呼的范围，把协办大学士和军机大臣也涵盖了进去。因此有清一朝，殿阁大学士、协办大学士、军机大臣便都能被称为“中堂”。
总的来说，中堂不是具体官职，它只是清朝人对当时宰辅一级官员的尊称。其中既有实权宰相，也有荣誉宰相。
有些人，比如和珅，他以殿阁大学士兼军机大臣的身份分管户部，他就属于典型的有名有实的真宰相。下属称呼他为“和中堂”，完全没有任何毛病。
还比如左宗棠，他以东阁大学士兼军机大臣的身份坐镇南洋，他也属于典型的有名有实的真宰相。当时胡雪岩尊称他为“左中堂”，也是完全没毛病。
而像李鸿章、曾国藩这类因军功而擢升的人，由于他们只有殿阁大学士身份，没有军机大臣身份。因此，曾李二人等于就只是荣誉宰相。虽然他们也可以称为中堂，但实际上地位非常尴尬。
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