春秋时期尚存一百多个诸侯国，到战国初期东周境内就只剩十几个国家了，可见在这百年间又有多少小国被大国吞并。当时齐国、楚国、越国和晋国最为强大，天下呈现四分之势，后来越国逐渐走衰，晋国一分为三，从此进入七雄并立时期。不过除了大家非常熟悉的战国七雄以外，当时还有一个国家是被称为“第八雄”，他就是宋国。鼎盛时期的宋国，其国力究竟有多强呢?
一、战国第八雄：“宋国”
但是值得一提的是，在战国时期七雄争霸的时候，其实还有一个大家认识中的小国，能够被称为战国的第八雄。这个国家虽然小，却能够挑衅七雄中的三个，并且在和三国的战争当中，都能够处于优势，还拿到了不少好处。
这个小国，其实就是在中原地区的宋国。说起宋国，其实要说历史的话，要远于很多国家。在《左传》中记载，早在周天子册封诸侯国的时候，宋国就和燕国一起被册封了。但是这个国家最显著的区别就是，其他国家要么是功臣的封地，要么就是周天子的自家人。而宋国却是周天子，为了安抚商朝的遗老们而建立的。
所以从一开始，要说起历史的话，宋国可以算是最有资历的了。当然，宋朝之所以在春秋战国时期，只能作为小国存在也是有原因的。作为遗老们的国家，周朝自然在分封的时候，不能给他们太多的土地。
其次表面上看，宋国在天子的脚下，其实却是被天子所监视，周围还有着将近十余个大小国，这进一步限制了宋国的发展。使得在此后的数百年间，宋国都没有办法向外扩展。而这一等，就等到了乱世之初。等到周朝开始没落，其他国家有了自己为主的心思之后，宋国也积极开始在自己国家内，搞起了军备。
二、不为人知的“宋国”
要知道在《史记》当中，司马迁就曾经说过，宋国最在意的一点，就在于自己祖辈的历史。他们认为，作为商朝的后代，如果能够重建起自己的光荣历史，那得是多么厉害的事啊。所以宋国有了点兵力，天下开始风起云涌的时候，他们也加入到了乱世之中。
根据史书记载，春秋时期，宋殇公就在乱世里留下了自己的威风。在他在位的短短十年之间，他就带着宋国打了十一场战，几乎每年都在带兵对外战斗。甚至在讲究道义的春秋时期，还在战场上不讲道理，趁着另外一个小国郑国迁都未稳的时候，就马上带着自己的小弟们出征。一路上把疲惫的小国打得大败。
《史记》记载，这次联军包围了郑国的都城五天，直到郑国愿意割地讲和，请来了周朝贵族讲情之后，宋殇公才心不甘不情愿地离开。
当然宋殇公，并不是第一个愿意积极扩张自己国家地盘的君主。在西周灭亡之后，周朝再也没有了威慑力，而宋国也得以出现在历史的舞台上。此时已经过了数百年，宋国最辉煌的时期，还要数宋康王在位的时候。
这段时期的宋国，在战争方面，简直堪称是独具威望，受人瞩目。在他统治期间，宋国军事不断发展。宋康王先是将自己周边的无依无靠的小国击败，然后用了数年的时间稳定局势。在发现自己国家的地盘太小之后，宋康王甚至还做出了一个惊世骇俗的计划，也就是向齐国，“要点”土地。
三、时称“劲宋”，连胜三雄
当时的齐国，正是历史有名的齐宣王。虽然在齐宣王死后，齐国还是没法挽回自己的颓势，但齐宣王在位期间，齐国还是算得上数一数二的强国的。所以在战争开始的时候，面对一个认识上的小国，齐宣王并没有过多地注意这种事。
他认为这只不过是象征性的出兵，等齐国打个胜战，他们自然就会回去了。但是齐宣王没想到的是，宋国这一打，就拿下了齐国的五座城池。而在和齐国讲和之后，宋康王更是没休息多久，就南下挑战了南方的霸主——楚国。这一次楚国也因为小瞧宋国而吃了大亏，被宋国拿走了三百里的土地。
当时的中原上，不少国家纷纷大惊，不知道是从哪里杀出来一匹黑马，还能对两个大国用兵。更加励志的事就在于，宋康王还不感到满足，而是选择了以战养战的方法。在打完南边的楚国之后，还没等其他五雄暗自开心，他就盯上了在宋国西边的魏国。
在数年后，宋国故伎重施，主动出击，将魏国打得连战连败，要不是魏国和齐国结盟，请来了援军，那么魏国付出的代价并不比其他两雄要小。所以宋国在当时，连战三雄，最后都旗开得胜。使得当时人们不敢小瞧，甚至被称为“劲宋”。甚至能够和其他七雄平起平坐，被当时的小国感到畏惧。
然而宋国虽然强盛，最后却落了个和祖辈一样的结局。我们都知道，商朝的灭亡，很大程度上和纣王在统治期间，太过于无道和残暴，而被西周推翻的。宋康王在成为霸主之后，血脉里的基因也让他走上了祖先的老路。
根据《战国策》的记载，宋康王在国力大盛之后，开始贪恋起美酒美女，对军事和国政也不理不睬。甚至在大臣劝谏的时候，还会当众拉开弓箭射杀他。这使得宋国内部大乱，不少人要么转投他国，要么就是准备起兵聚义，而早就看宋不爽的齐楚魏三国，更是觉得这是大好时机。
于是在约定好了之后，三面起兵，不断侵占宋国的土地。等到宋康王终于愿意上阵的时候，早已经是无力回天。此后三国联合灭宋，三分了宋国原有的土地和自己的失地，还将宋康王的血脉彻底断绝。使得商朝最后的血脉，消失在了这个世界上。
