人们常说“论功行赏”，古代的将领们在立了功之后，身为皇帝自然是要给他们一些封赏的，一方面是对他们的作为的肯定，而另一方面则是对他们的鼓励，鼓励他们以后有更好的成就。然而在东汉时期却有这样一个人，他明明打了胜仗，但是回到朝中却被皇帝下狱，这究竟是怎么回事?为何打了胜仗的反而要被下狱，背后究竟有什么原因呢?
耿恭，字伯宗，扶风茂陵人氏，是东汉的开国将领耿广的儿子，耿弇的弟弟。从小耿恭就聪慧伶俐足智多谋，具有天生的将才气势。
由于出生将门，加上耿广很早就去世了，耿广和他的哥哥就开始为朝廷服务，成为了一名军事指挥将领。公元74年，也就是东汉永平17年，耿恭被任命司马，和奉车都尉窦固以及自己的堂弟驸马耿秉一起出兵车世国，并且使得车世国投降。这一战开启了耿恭的军事生涯时代。正是在这一战之后，东汉开始在在西域地区设立了西域都护和戊己校尉。耿恭被任命戊己校尉。
第二年，北匈奴单于率领两万人攻打车师，匈奴的战斗力十分强悍。耿恭一开始派了三百人去救援车师，但被匈奴全歼。北匈奴攻势势如破竹，很快打到了金蒲城。在这情形危机之下，耿恭亲自上阵，用硬箭向北匈奴进攻。在暴雨的帮助下，耿恭击败了北匈奴大军。之后，耿恭就班师回朝，在京城就任骑都尉。
公元77年，耿恭升至水校尉，继续为东汉王朝扫清匈奴残余势力。在接下来的日子里，耿恭攻打没有投降的羌人部落，致使最终所有的羌人部落全部投降。
但是耿恭的结局并不是那么美好，后来，耿恭因为向朝廷上书冒犯了马防，被弹劾入狱，并被送往原籍。最终，耿恭在老家病死，走完了一生。
耿恭的成就
耿恭的成就，主要来说是在军事方面的。耿恭为东汉王朝政权的巩固作出了巨大贡献。
东汉王朝在建立之初，遭受到了许多少数民族的骚扰。尤其是北匈奴和羌人。这两个生活在马背上的民族，让中原民族倍感烦恼。耿恭作为将门之后，天生拥有着对军事的敏感。因此，在那个战乱纷飞的年代里。耿恭的作用得到了很好的发挥。第一次出征，耿恭便打败了车师，取得了人生之中的第一次胜利，还当了戊己校尉，可以说是一个开门红。
耿恭最大的成就，莫过于抵抗匈奴和攻打羌人了。一个是被动抵抗，一个是主动出击。这两次不同的征战，让耿恭走上了军事生涯最辉煌的时刻。尤其是抵抗匈奴这一战，让耿恭成为了英雄。面对北匈奴的包围，耿恭并不慌张，而是亲自出马，沉重应战。来势汹汹的匈奴大军，对于车师有着很大的野心。在这种境遇下，耿恭用硬弓向北匈奴进行反攻。或者是上天怜悯，下起了暴雨，为耿恭的脱困提供了机会。最终，北匈奴铩羽而归，并没有完成预先的战略任务。
耿恭的第二个成就，就是为后世树立了一个忠义的形象。耿恭的义节，被后世不断提及，并成为了一种精神。“忠烈苦节”的评价，为耿恭在以后的历史的形象奠定了基础。
耿恭的成就，为东汉王朝的发展奠基了外部稳定的基础，他是一个伟大的军事家。
耿恭的评价
在历史上，对于耿恭的评价，基本上都是以赞美为主。
汉朝的郑义评价他“恭之节义，古今未有”。这说明耿恭是一个极为重视义节的人，这一点不仅是郑义所评价。鲍昱也曾说，耿恭的节义，跟苏武是一样闻名的。
除了节义以外，耿恭的军事指挥才能也让后世赞叹不已。杜牧曾评价，像耿恭这样一类人物，“策先定於内，功后成於外”，是永远会被历史所铭记。明末学者黄道周，曾经在其书《广名将传》公开评论耿恭，认为他“忠烈苦节，真不可为”。
这些著名历史学者的评价，将耿恭捧上了一个新的历史高度。这不仅仅跟他自己有关，也跟他的家世有关。一般出生在开国名门家庭，并且继承父业的将军，骨子里也有一股特殊的血液：桀骜不驯、忠肝义胆。对他们来说，战功或许不是最重要的，门楣和荣耀，才是耿恭等一大批军事将领所考虑的。在耿恭的军事生涯中，他最多考虑的就是如何将父亲和哥哥的荣誉通过自己继续延续下来。因为出生将门，对于朝廷的忠诚是他一生所追求的。这虽然对东汉王朝来说是一件好事，但是对耿恭自己，却并不是那么简单。正因为他对荣誉朝廷的重视，才为自己后来的悲剧命运埋下了伏笔。他只是一个军事家，却不是一个政治家。他有忠心，却没有政治斗争经验，最终被小人所诬陷，归乡忧郁而死。
