刘邦宠爱戚夫人后，差点废长立幼，改立戚夫人儿子赵王为太子，还惊的吕后日夜惊恐，急忙去找张良商量对策。吕后和戚夫人也这样结下了梁子，如果哪天刘邦不在，刘盈继位，吕后就成了皇太后，这样的话吕后肯定会找戚夫人麻烦，为何刘邦就没帮戚夫人找条退路呢?其实刘邦当时也是无能为力，就算他心系戚夫人也不能做的太出格，毕竟吕后才是刘邦这一路来最重要的人。
《史记》中记载刘邦妻妾有姓或名者八人，分别是曹氏、吕氏、戚姬、薄姬、赵姬、管夫人、赵子儿、石美人。
吕氏吕雉是刘邦结发妻子，生汉惠帝刘盈和鲁元长公主;曹氏是刘邦当年当泗水亭长时的外室，曾生下长子刘肥;戚姬是他在彭城大战败逃路上泡到的“马子”，生儿刘如意;薄姬是俘虏而得的魏王魏豹的姬妾，生下汉文帝刘恒;赵姬原为赵王张敖的小妾，与刘邦生下刘长;管夫人与赵子儿是记载薄姬时顺带提到刘邦临幸过的美人;石美人是刘邦随侍小吏石奋的姐姐。
这些姬妾之中，在刘邦的事业中出力最多的是吕雉。作为结发妻子，吕雉在刘邦处于最基层的一介小吏的时候嫁给他，吕雉的出嫁，可谓下嫁，因为当时吕雉家无论出身还是家境，都远胜于刘邦，吕雉的父亲是沛县县令的好友，也是富甲一方的成功人士，当时的刘邦，不过一泗水亭长，身份不高，身无分文，县令让大家去凑个分子为吕父迁居于沛县贺喜，刘邦竟然空手而去，但吕父却相中了他，将漂亮的女儿嫁给了他，也是高看一眼，厚爱一筹。
而刘邦与吕雉成亲之后，不但没有给吕雉带来幸福美满的生活，反而让她担惊受怕，颠沛流离。刘邦押送刑徒去咸阳，在路上一时冲动，将刑徒全部释放，自己也拍拍屁股逃跑了，在县令通缉刘邦的过程中，是吕雉代他受过，被抓到牢房里，受尽折磨，狱卒甚至一度还因吕雉有姿色而调戏她，所受的痛苦，只有她心里清楚。
在刘邦逃跑的日子里，是吕雉在承受着官府的责难，照顾着双亲，抚养着幼儿小女，让这个家终于没有树倒猢狲散。当刘邦在彭城大败，刘邦万幸逃跑了，吕后其他家人却被项羽俘虏，在那些暗无天日的阶下囚日子里，是吕稚侍奉刘邦的父亲。可以说，刘邦在当上皇帝以前，所有擦屁股的遗留问题和后果，都是吕雉承担的。在对家人的问题上，在为刘邦解决后顾之忧的问题上，吕雉是顶顶大功者，倘若刘邦要对吕雉不好，或因宠幸其他妃子美人而冷落或放逐吕雉，那就是瞎了眼，忘恩负义。
因此，刘邦无论在称帝之先，还是称帝之后，在对待吕雉的问题上，都表现出少见的克制和又敬又怕的敬畏。虽然，他宠幸戚夫人，而且宠幸到凡打仗亲征，都必带着戚夫人，但在对待家人的态度上，他是非常信任吕雉的，凡出外，必让吕雉留守，对妻子的信任，可见一斑。所以，刘邦即便再宠爱戚夫人，但他也决不可能废除吕雉的皇后之位。这是对妻子风雨同舟精神的一种感恩。
