唐顺宗李诵是唐朝第十位皇帝，也是称帝经历比较特殊的一位。他是唐朝位居储君时间最长的人，足足当了25年太子。唐德宗死后，李诵仅仅在位186天，就禅位于李纯，这屁股都还没坐热呢，就把皇位交给别人了。不过唐顺宗也并非自愿禅位，而是受人威胁，为什么唐顺宗就不能好好当这个皇帝呢?这跟当时的背景有很大关系，总之唐顺宗的一生颇为憋屈，也是令人感叹不已。
众所周知，“安史之乱”的爆发，将唐朝历史划为两半，前半部分政治清明、国泰民安，后半部分藩镇割据、民不聊生。在中晚唐时期，藩镇割据成为唐朝最大的顽疾，各个藩镇与中央朝廷貌合神离，强则附之，虚则弃之。藩镇与朝廷矛盾激化最为严重的时期，则是唐德宗、顺宗、宪宗三朝。不过翻阅《旧唐书》和《新唐书》等相关史料却会发现，关于唐德宗与唐宪宗的记载多如牛毛，然而对于唐顺宗李诵，史书记载则寥寥可数。
这其实与唐顺宗的特殊经历有关。唐顺宗李诵仅仅做了六个多月皇帝后就退位，因此存在感非常之低。要知道，唐德宗李适在位二十六年，唐宪宗李纯在位也有十五年，祖孙三代这样一比较，唐顺宗的存在感自然就显得非常微弱。然而很多人却想不到，这个在位六个多月就禅位的唐顺宗，居然做了二十五年的皇储。经历漫长等待才熬出头的皇储，为何称帝后就禅位，这其中到底有什么隐秘呢?
按照官方说法，唐顺宗在位六个多月就禅让皇位，并非是唐顺宗李诵不想继续当皇帝，而是他的身体状况出了问题，已经无法支撑他继续为唐王朝殚精竭虑了。唐德宗李适驾崩之前，李诵的身体健康就已经不甚理想，一度到口不能言的地步。以至于唐德宗临终之前，太子李诵卧病在床，都无法亲自前去看望。《旧唐书》记载：“德宗弥留，思见太子，涕咽久之。”由此可见，李诵的身体状况相对于年迈的唐德宗来说，其实也好不到哪里去，不然也不会连皇父的最后一面都见不到。要知道中国以孝为大，即使是皇帝也不敢不孝，只要他身体能够行动，就一定会去看望唐德宗。因此，未来的“永贞内禅”，其实在这时已经因李诵的健康状况而埋下伏笔。
当然，史书之中给出的官方理由并非绝对准确，也绝非唯一。在子渊看来，唐顺宗的身体原因只是表面原因，“永贞内禅”的背后还有着不为人知的秘密。唐德宗李适在位之时，唐朝内部的矛盾已经愈演愈烈，藩镇、宦官擅权和内政不稳等问题层出不穷。李诵为皇储之时，就对这些问题倍感焦虑，于是他联合一些致力于改变中晚唐困局的官员，形成了一股左右唐王朝政治变革的力量。这股改革的政治力量中，就有后世所熟知的柳宗元、刘禹锡。
或许是因为对这些隐患忍耐了太久，唐顺宗在继位之后似乎一刻也等不及，立刻重用王叔文、王伾等人进行改革。他们和刘禹锡、柳宗元等人形成了以“二王刘柳”为核心的革新派势力集团。他们维护统一、反对藩镇割据、反对宦官专权，主张加强中央集权并积极推行革新，采取了一系列的改革措施，史称“永贞革新”，这是中晚唐时期最为激进的一场改革。然而治大国如烹小鲜，轻举妄动是不可取的，更何况是对中晚唐时期最为纷杂的藩镇割据困局。
当然，这或许也从侧面证明唐顺宗李诵当时的身体状况可能真的不行了。正因为如此，他怕自己活不了多久，所以毫无顾忌，坚持推动激进改革，这样即使不能见到成效，但是凭着快刀斩乱麻，也能除掉一些唐朝内部的顽疾，太子继位之后就更容易改革了。不过，唐顺宗终究还是小觑了那些利益集团的力量，唐朝的既得利益群体马上掀起了激烈的反弹。
永贞元年(公元805年)三月，宦官俱文珍等人一手操办，将唐顺宗长子广陵王李淳立为太子，更名为李纯。七月，俱文珍等以唐顺宗的名义下诏，由皇太子主持军国政事。八月，宦官拥立李纯即皇帝位，即唐宪宗，顺宗退位称太上皇，史称“永贞内禅”。“永贞革新”至此宣告失败。
唐顺宗的改革，同时得罪了藩镇、宦官、朝臣这三个最大最强的群体，皇位显然不可能长久。于是各路势力纠结到一起，以唐顺宗身体孱弱为由逼迫唐顺宗禅位。就这样，仅仅做了六个多月皇位的唐顺宗，在各方势力的威逼下，只得无奈宣布禅位，五个月后便郁郁而终。纵观唐顺宗的一生，虽然相对于其他中晚唐皇帝来说，他的名气并不大，但他却以自己孱弱的身躯为唐朝国祚争了一番，倒也值得敬佩。
