李世民可能怎么样也想不到，当年的玄武门之变差点在自己身上重演。李承乾是李世民长子，他曾打算发动兵变对李世民逼宫，最后是以失败告终。李世民不忍对他下杀手，只是被判充军，李承乾最后郁郁而终。实际上除了李承乾，李世民的第五子李祐也曾举兵谋反，而他的下场就没那么好了，最后是直接被赐死。为什么李祐也要选择背叛李世民呢？他们父子之间到底有什么恩怨？
隋朝末年，天下大乱，李世民看准形势，鼓动父亲李渊反隋，随后攻下长安，建立唐朝。李世民被封为秦王，统领兵马，平定中原。武德九年，太子李建成和秦王李世民矛盾加剧，李世民通过“玄武门之变”，诛杀李建成和李元吉，逼父亲禅位，成功登基，是为唐太宗。然而，让李世民想不到的是，17年后，他的亲生儿子，也同样举兵造反，想取代自己成为皇帝。李世民得到消息后，召来大臣李勣，李勣竟然不敢去，李世民被逼无奈，写下一道诏书，李勣才敢出兵。
李世民登基前生有8个儿子，登基后又生6子，合计14个儿子。贞观十七年，李世民的嫡长子、太子李承乾计划谋反，被李世民提前得知，直接导致李承乾被废。但实际上，李承乾并不是李世民第一个谋反的儿子，第一个谋反的，是李世民的第五子李祐。
李祐，排行第五，因为李世民的第二子李宽曾过继给叔叔李智云，所以有史书上说李祐是李世民的第四子。李祐的母亲姓阴，是隋朝旧臣阴世师的女儿。李渊建立唐朝后，为了招抚隋朝旧臣，将阴世师的女儿阴氏指配给秦王李世民为侧妃，生下李祐。李世民登基后，李祐先后被封为楚王、燕王、齐王。李祐成年后，到齐州(济南)就藩。
离开长安的李祐，无人管束，逐渐变得目无法纪。李世民为了李祐，操碎了心，不仅多次训诫李祐，还把大臣权万纪调到齐州，专门给李祐当老师。但李祐听信小人之言，招纳死士，为害一方。有一次，李世民下旨将李祐重重呵斥一顿，李祐认为是老师权万纪打的小报告，打算悄悄毒死权万纪。没想到权万纪侥幸逃脱，逃到长安向李世民汇报了李祐的恶行。李世民派刑部尚书亲自赶往齐州，查明真相。这时，如果李祐服罪认错，最多只是受点皮肉之苦。可惜，李祐听信小人之言，起兵造反。
一个多月后，长安才得到奏报，说齐王李祐造反了，李世民听闻后，十分震惊。他立即传旨，召来兵部尚书李勣(徐懋功)。李勣急忙赶到太极宫，李世民对李勣说：“朕召你来，是希望你能够带兵去平叛?”李勣问：“何处叛乱?”李世民回答：“我儿齐王李祐，目无君父，背礼和义，天地不容，你替朕去杀了他!”
李勣是唐朝著名政治家、军事家，老谋深算。据《资治通鉴》记载，当初李世民发动玄武门之变时，曾秘密找李勣帮忙，李勣曾说：“这是你们的家事，我是外人，不便参与。”可见，李勣名义上是想做个“纯臣”，实际上，是不想卷入皇家纷争。现在李世民要他去杀自己的儿子，李勣十分为难。若是哪天皇帝后悔，后果肯定不是李勣能够承担的。李世民看出了李勣的顾虑，无奈之下，亲自下了一道诏书，让李勣奉“旨”去镇压皇子，李勣没有了心理包袱，才领兵出征。
李祐初出茅庐，在李勣面前犹如以卵击石。虽然李勣优势明显，又有李世民的圣旨，但李勣竟然命令三军，只能活捉，不能杀齐王。一个月，李勣凯旋，把李祐交到了李世民的手上。李世民带着李祐跪在祖庙里，赐死了李祐。这样一来，李勣就成了平叛功臣，而不是杀皇子的凶手。
命运仿佛在和李世民开玩笑，在李世民审讯李祐余党时，牵连到了太子李承乾的亲信纥干承基，沿着这条线路往下查，李世民竟然查到了太子正在准备谋反。一波未平，一波又起，贞观十七年，对李世民而言，骨肉相残的事情再次上演。
