凌烟阁二十四功臣是由唐太宗李世民设立的，他让阎立本在凌烟阁内描绘出这二十四位功臣的画像，以此纪念当初和他一起打天下的元勋们。不过有人提出一个问题，这凌烟阁二十四功臣到底算是李世民的功臣，还是唐朝的功臣呢?实际上从人选和排名来看，就可以洞察一二。李世民被称为千古一帝，他带领唐朝走向贞观之治，同时李世民也是一位恩威并施的皇帝，多半功臣最后都得以善终。
凌烟阁二十四功臣，是大唐的功臣还是李世民的功臣?这是一个问题。于是有产生了一个问题：从长孙无忌到秦琼秦叔宝，这二十四个人是凌烟阁功臣还是玄武门功臣?看一看这二十四个人的履历，就知道这其中有太多猫腻了——放下原本就没有爵位的文臣谋士和李世民的亲戚不说，就是看一看这些武将在大唐肇基进程中的战功和爵位，就能得出一个比较明确的答案。
咱们从前往后数，先拿掉文臣谋士和李世民的亲戚，这样就减少了长孙无忌(李世民舅哥，开唐之战无显赫战功)、李孝恭(李世民堂弟)、杜如晦(秦王府谋士)、魏征(开唐无战功，叛唐降窦建德并献计奇袭长安，有罪)、房玄龄(秦王府谋士)、高士廉(李世民舅丈人)。排在尉迟敬德前面这六位，细看唐朝正史，几乎都没有什么战功，但是除了魏征，在玄武门之变中，几乎都是李世民的坚定支持者。
排在尉迟敬德之后的皇亲国戚和文臣谋士(或者不以疆场厮杀见长)，还有萧瑀、柴绍、长孙顺德、殷开山(很多人以为他是唐三藏的外公，是一员武将，事实上此人“少以学行见称，尤工尺牍……义兵起，召补大将军府掾，参预谋略，授心腹之寄，累以军功拜光禄大夫。”)、虞世南、刘政会、唐俭。去掉这十三位，真刀真枪搏杀出来的功臣宿将，就剩下十一位了，这十一位武将在凌烟阁上的排序是这样的：鄂国公尉迟敬德、卫国公李靖、褒国公段志玄、夔国公刘弘基、蒋国公屈突通、郧国公张亮、 陈国公侯君集、郯国公张公瑾、卢国公程咬金、英国公李勣、胡国公秦琼。
在强汉盛唐，武将是凭着攒人头封侯拜将的，谁马背上挂的人头(有时候是弄个口袋装耳朵)多，谁的赏金就越多、食邑就越大。但遗憾的是，在建立大唐的征战中，除了李世民送给尉迟恭两只手就能捧起来的一匣子金银珠宝之外，没有得到皇帝李渊任何赏赐，后来在李建成李元吉的控告下，还差点吧他推出去砍了：“(建成元吉)因谮于高祖，将杀之，王(秦王世民)固争，得免。《新唐书·列传第十四》”“元吉乃谮敬德于高祖，下诏狱讯验，将杀之，太宗固谏得释。《旧唐书·列传第十八》”
因为不太受唐高祖李渊待见，所以尉迟敬德在贞观之前，一直是个“白身”。这也难怪李渊厚秦琼而薄尉迟敬德：秦琼属于战场起义，同时还带来了程咬金牛进达(尤俊达的原型，后来战功显赫，也封为国公)这样的悍将;尉迟敬德属于被围后投诚接受改编。战场起义和被围投诚，是两个概念，自然也就不能一视同仁，所以秦琼积功受封上柱国、翼国公：“走宋金刚于介休，拜上柱国。从讨世充、建德、黑闼三盗，未尝不身先锋鏖阵，前无坚对。积赐金帛以千万计，进封翼国公。(秦琼与尉迟敬德在新旧两唐书中同传，以下不一一注明)”
就连尉迟敬德有没有打败单雄信，正史记载也截然相反：一说为尉迟敬德“大呼横刺，雄信坠，乃翼(保护)王出(突围)”，而另一种说法则是李勣及时出现，以铁哥们儿的身份阻止了单雄信即将刺向李世民咽喉的长枪，李勣喝止，单雄信手下留情的说法，在《旧唐书·列传第三》《新唐书·列传第九》中都有记载。
卫国公李靖英国公李勣自不必说，“二李战神”的名字不是白叫的，他们战功赫赫，如果说秦琼程咬金是当世悍将，李靖李勣则是名将甚至是名帅。李靖位列尉迟敬德之后，李勣甚至位列程咬金之后，只排了个倒数第二。其原因在唐朝史官刘餗的《隋唐嘉话》中写得很明白：“太宗将诛萧墙之恶(杀掉建成元吉)，以匡社稷(似乎匡改成夺更合适)，谋于卫公李靖，靖辞。谋于英公徐勣，勣亦辞。帝以是珍此二人。”至于李世民是由衷敬佩还是心存芥蒂，那就只有当事人知道了。
段志玄是一位跟秦琼有得一拼的悍将，他是秦琼的齐州同乡，官职也不低：“从平霍邑，下绛郡，攻永丰仓，皆为先锋，历迁左光禄大夫……及破窦建德，平东都，功又居多。迁秦王府右二护军，赏物二千段。”但是跟尉迟敬德一样，李渊并没有给他任何封爵，他的樊国公是李世民加封的：“隐太子建成、巢剌王元吉竞以金帛诱之，志玄拒而不纳，密以白太宗，竟与尉迟敬德等同诛建成、元吉。太宗即位，累迁左骁卫大将军，封樊国公，食实封九百户。”
刘弘基是最早追随李渊李世民的开国名将之一：他跟隋炀帝杨广征辽的时候犯了军纪(偷牛吃)，只好跑掉改行偷马，据说李世民的昭陵六骏，其中那匹白蹄乌，就是刘弘基从突厥偷来的。
刘弘基在大唐建国之战中居功至伟，屈突通就是他抓住的：“京师平，功第一，授右骁卫大将军……累封任国公。”
“宁食三斗艾，不见屈突盖，宁服三斗葱，不逢屈突通。”屈突通是凌烟阁二十四功臣中年纪最大的，但却不是唐朝开国名将中资格最老的，因为他曾经是唐军的劲敌。
屈突通很受唐高祖李渊重视，秦琼程咬金是搏杀出来的国公，而老将屈突通则是刚刚被解开绑绳，就被李渊册封为国公：“释之，授兵部尚书、蒋国公，为秦王行军元帅长史。”
可能很少有人知道，后来因“谋反”而被杀的凌烟阁功臣郧国公张亮，原先也是瓦岗旧将：“隋大业末，李密略地荥、汴，亮从之，未甚甄识。时军中有谋叛去者，亮辄以告，密爱其诚，乃署骠骑将军，隶李勣。”张亮此人似乎人品有问题，名为亮，做事却一点都不敞亮，而是靠告密起家，最后又因为别人的告发，于贞观二十年被判处死刑。同时张亮也是凌烟阁二十四功臣中，玄武门之变后没有受封国公的两个功臣之一：“王即位，除右卫将军，封长平郡公。”他那个鄅国公爵位，是在后来升任御史大夫之后才给的。
与张良一样没有受封国公的，还有一个张公瑾。张亮是瓦岗旧将，张公瑾却没有在罗艺(没有儿子叫罗成，也不是秦琼姑父，此人在叛逃突厥路上被手下骑兵杀死，传首京城)手下干过，而是给王世充打工(初为王世充洧州长史)。他的主要功绩，体现在玄武门之变中，要是没有他，李世民可能就被瓮中捉鳖了：“公谨与长孙无忌等九人伏于玄武门以俟变。及斩建成、元吉，其党来攻玄武门，兵锋甚盛。公谨有勇力，独闭门以拒之。以功累授左武候将军，封定远郡公，赐实封一千户。”
虽然没有在李世民继位后马上受封国公，但是张公瑾后来作为李靖的副手，屡立战功，也得到了国公封号：“李靖经略突厥，以公谨为副……破定襄，败颉利，玺书慰劳，进封邹国公。”
张公瑾三十九岁英年早逝(是否公瑾这两个字不吉利?周瑜公瑾、明朝嘉靖首辅夏言夏公瑾都不长命)，李世民哭的鼻涕一把泪一把。
李世民哭过张公瑾，也哭过侯君集，但是哭归哭，侯君集还是被他杀掉了。至于侯君集为什么能从“全椒县子(公侯伯子男倒数第二级)”一跃升为“左卫将军、潞国公、食邑千户”，咱们看新旧两唐书的几段记载就知道了：“长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集等劝秦王先图之(建成元吉)”“长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集等日夜固争”“六月四日，长孙无忌与尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等九人，入玄武门讨建成、元吉，平之。”
看见了吧，这里面找不见李靖李勣，更找不见秦琼程咬金，虽然秦琼是上柱国翼国公，程咬金是宿国公，但是真打起来，李世民根本就没带他们玩儿(或者是他们不跟李世民玩儿)。
所以李勣秦琼在二十四功臣中垫底，程咬金因为在玄武门之变前曾经表示效忠李世民，所以排名也不算低(第十九位)。通过上面的正史资料，请读者诸君给评评理：凌烟阁二十四功臣，到底是大唐开国功臣还是玄武门打手?李勣秦琼排名垫底，公平吗?李靖李勣确实没有参与玄武门之变，那么程咬金和秦琼有没有真正参加那场弑兄屠弟的玄武门大杀戮呢?
