《大明风华》的播出，让大家进一步了解了明朝的历史，虽然并非所有剧情都和正史一样，但明英宗朱祁镇被瓦刺掳走这件事，是真实发生过的。所以不少观众对瓦刺部首领也先这个人物感到好奇，能击败明军还把皇帝当成俘虏的也先究竟是个怎样的人呢?也先的父亲统一了蒙古东部，后来也先继承首领之位，并且击败女真，使得瓦刺势力达到巅峰，加上明军在土木堡之变中指挥出现严重失误，所以才会造成这样的结果。那也先为什么没杀明英宗，反而是将他给放回去了呢?
也先，全名绰罗斯·也先，他是明朝中叶时期蒙古瓦剌部首领，是第二十八代蒙古可汗，这家伙非常不老实，时不时的就挑衅一下明朝，在边境掠夺一番就跑。与此同时，时年二十三岁的明英宗也正是血气方刚的年纪，他对于也先的行为是非常的气愤，始终幻想着学自己的祖先朱元璋和朱棣等人那样吊打蒙古人。而朱棣为了一劳永逸，还曾五次亲征，这都对明英宗产生了深远的影响。这个时候，明英宗已经大权在握，没有了牵绊。所以在太监王振的怂恿下，他决定御驾亲征。
这次亲征显然不是游山玩水那么简单，明英宗把朝中的事安排了一下，便带着二十万大军和文武百官踏上了北伐的征程。结果被也先给一勺烩了，就连明英宗也被俘了，历史上将这一事件称为“土木堡之变”。这在大明历史上可是从未有过的耻辱。
蒙古被朱元璋赶回老家后，并不安全，朱元璋三番五次的北伐，已经使得蒙古人对明朝边境起不了多大的威胁。不过也正是这种打击，蒙古持续衰落，并且逐渐分裂了。为争夺蒙古汗位，瓦剌与鞑靼部频繁争战，势力各有消长。
朱棣也派遣使节去招抚蒙古各部，但是鞑靼不太服，还杀了使节，这让朱棣丢了面子，不仅曾派遣大军前去讨伐，在失败后，自己还五次亲征，鞑靼遭到重创后，瓦剌开始崛起。瓦剌首领脱欢准备自立为汗，但部众不服，他只得迎立脱脱不花为大汗。
脱欢死后，也先继承父亲位置，成为了瓦剌部新一任首领。
随着也先势力的一步步提升，他父亲接回来的那个脱脱不花大汗几乎成为了一个虚职，这让他不能接受，双方为此闹得很不愉快，君臣二人的关系急剧恶化。
也先在内部还不稳定的情况下，却挑起了与明朝的争端。只不过令他感到意外的是与明朝的战争竟然这么顺利，这对他来讲是个意外收获，却也让他犯了难。
不管瓦剌再强大，也不再是蒙古汗国辉煌的时期，也先也不是成吉思汗，瓦剌已经没有了入主中原的野心，只不过想抢点东西而已。
所以最终也先把明英宗给送了回去，其实这个目的也很明显。一方面是搅合一下明朝朝廷;另一方面是不太希望和明朝把关系搞得太僵，希望未来可以有缓和的余地。
也先虽然野心大，但并不傻，他想成为大汗所遇到的阻力并不小。毕竟他没有“黄金家族”的背景，否则当年他的父亲就没有必要接回来脱脱不花了。他的身份使得他无法服人。
果不其然，虽然也先在与脱脱不花决裂后，夺得了大汗之位，但也引起一些不满和反抗，也先被暗杀身亡。
瓦剌就这样走向了衰落，然而也先的后人还有一位此后崛起于历史舞台，甚至还和后来的大清帝国一决高下，康熙为此三次亲征，他就是噶尔丹。
