历史上历任皇帝上位之前必然都会经历一场大战就是“皇位争夺战”，大部分的皇子从小都是为了这个目前而前进、奋斗，其中不知道有多少辛酸坎坷的血泪史。其中闹得最大的就属“九子夺嫡”这个事件了，当比赛进入到白热化阶段时康熙皇帝手下两名最热门的选手分别是“四阿哥爱新觉罗·胤禛”和“八阿哥爱新觉罗·胤禩”。众所周知“十四阿哥爱新觉罗·胤禵”与四阿哥乃是一母同胞的兄弟，但为什么自家兄弟却选择跟对手八阿哥为伍呢?
比如清圣祖康熙皇帝，他有35个儿子，11个早夭，得以序齿的是24个，其中9个参与到皇位争夺，分别是：大阿哥爱新觉罗·胤禔、二阿哥爱新觉罗·胤礽、三阿哥爱新觉罗·胤祉、四阿哥爱新觉罗·胤禛、八阿哥爱新觉罗·胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥爱新觉罗·胤?、十三阿哥爱新觉罗·胤祥、十四阿哥爱新觉罗·胤禵。
在夺嫡九子中，只有四阿哥胤禛(即后来的雍正皇帝)和十四阿哥胤禵是同母兄弟，生母均为孝恭仁皇后乌雅氏，即德妃，而其他诸位皇子都是异母兄弟。按常理来说，同母兄弟的感情必然要好于异母兄弟，但是实际情况却是，十四阿哥胤禵与四阿哥胤禛感情寡淡，反而与八阿哥胤禩感情甚笃。九子夺嫡进行到最后阶段时，基本就是两大党派的较量，即四爷党和八爷党，而作为四阿哥胤禛一母同胞的亲兄弟，十四阿哥胤禵偏偏是最坚实的八爷党成员。如此史实，我们不禁要问：十四阿哥胤禵明明与四阿哥胤禛才是一母所生的亲兄弟，什么反而成了八阿哥胤禩的心腹呢?
要回答这个问题，首先要了解一下清廷特殊的皇子抚养制度。
为了防止后宫干政和外戚专权，在很长一段时间里，清朝皇子实行的都是养母抚养制。也就是说，小阿哥刚一出生，就要离开生母，由其他女子代为抚养，直至长大。这种制度下，清朝皇子们与养母的感情往往远胜于生母。比如，《红楼梦》的作者曹雪芹，他的爷爷是康熙年间的江宁织造曹寅。当时的江南制造不仅是为皇家提供丝绸的肥差，还是康熙帝设在江南的特务机构，专门给康熙提供江南情报，在江南的地位堪比两江总督。如此重要的官职，康熙皇帝为什么会给了曹寅呢?那是因为，曹寅的母亲孙氏是康熙皇帝的“保母”。
清朝的“保母”与如今的“保姆”含义完全不同，她们全权负责皇子的吃喝拉撒以及素质教育，是比生母更亲近的养母。所以，康熙与孙氏情同母子，他与曹寅则情同手足。曹寅从17岁开始便以御前侍卫的身份陪在君王侧，与康熙一起生活，一起学习，深得康熙信任。总之，曹寅后来之所以能得了个江宁织造的美差，正是因为他的母亲孙氏是康熙的养母。
到了康熙朝，皇子们仍普遍由养母抚养长大，但是，情况有所改变的是，养母一般是从其他嫔妃中挑选。也就是说，嫔妃A生下皇子后交给嫔妃B抚养，嫔妃C生下皇子后交由嫔妃D抚养，而有幸获得皇子抚养权的往往都是品阶比较高的嫔妃，乃至于是皇后。仍以九子夺嫡中的各位皇子为例，四阿哥胤禛的生母是德妃乌雅氏，养母则是孝懿仁皇后佟佳氏，八阿哥胤禩的生母是良妃卫氏，养母则是惠妃纳喇氏(也译为纳喇氏、纳兰氏)。
四阿哥胤禛和八阿哥胤禩之所以能成为九子夺嫡的两大中坚力量，正是得益于他们各自养母的家族势力——孝懿仁皇后佟佳氏的弟弟是隆科多，有了这位强势舅舅的帮衬，四阿哥胤禛自然如虎添翼;而八阿哥的情况也大同小异，他也由于养母惠妃纳喇氏的关系，得到了纳兰明珠家族的鼎力支持，这也是他夺嫡的关键筹码。
而十四阿哥胤禵的情况比较特殊，他比较幸运，从出生开始一直就是由生母德妃乌雅氏亲自抚养长大。所以，虽然四阿哥胤禛和十四阿哥胤禵都是德妃乌雅氏的亲生儿子，但这位母亲却明显偏心小儿子。虽然是一母所生的亲兄弟，但由于自幼由不同女人抚养长大，接受不同的教育，身边有不同的势力的支持，所以十四阿哥胤禵与四阿哥胤禛并无特殊亲密的感情。再加上，十四阿哥胤禵直率耿直，四阿哥胤禛心机深沉，兄弟二人是典型的性格不合。
相反的，十四阿哥胤禵倒是与八阿哥胤禩意趣相投，所以自然而然感情更亲近。在十四阿哥胤禵看来，相比于自己那个名义上的亲兄弟四阿哥胤禛，八阿哥胤禩更重情重义，如果帮助他夺嫡成功，对自己更有利。所以，十四阿哥胤禵渐渐也就是成了坚实的八爷党。
