历史上曾经出现过很多的盛世时期，这些时期我们虽然没有办法真切地体会到，到底是一种怎样的时代，但是也可以从一些流传下来的文献古籍当中去寻找它们的样子。而距离我们最近的一个时期，大概就是清朝时期的康乾盛世了，很多人可能都认为，那个时期是清朝高度发展的时期，但事实真的如此吗?为什么会有很多人都认为，康乾盛世只不过是一个笑话?
1.从经济上来看，明朝工商业:铁产量为北宋的两倍半，棉布取代麻布成为纺织品的主流产品。无论是铁、造船、建筑，还是丝绸、棉布、瓷器等，在世界都遥遥领先，工业产量占全世界的一半(一说2/3)以上，比农业产量在全世界的比重还要高。
所谓康乾盛世虽然人口数倍于明朝，然而铁和布这两项指标性的工业品总产量却始终未能恢复到明代的水平。
到康乾盛世末期,中国工业产量仅为世界的十分之一左右，不及二百年前的明代。无论是在繁荣的质上还是量上，所谓“康乾盛世”都远逊明代。山西产好铁，满清就向山西的冶铁户征铁，所征之数不断增加。雍正时征2.5万斤，乾隆时增加到5万斤，嘉庆时又增加到20万斤。征铁给的铁价、脚费不到市价的1/6，近于掠夺!
潞安府是当时北方最大的丝织业中心，潞绸精美，被满清列为贡品，每年派造的数量，大大超过机户的承受力。明朝盛时，潞安府有机织1.3万多张，明朝派造3000匹。经过明末战乱，清代仅剩织机300张，居然还是派造3000匹，致使“机户支价赔累，荡产破家”，逃亡者不少，但满清朝廷并不因此放弃派造，直到机户完全逃光，潞绸在历史上消逝，才算停止。
不但要在国内比较，还要到国际上比较。欧洲复兴以来，启蒙运动，体制改革，产业革命蓬勃发展，蒸汽机、纺织机，火车轮船、机械制造、现代工厂林立，连相对落后的俄国，也在彼得大帝时向英法德学习，走向进步。而老朽的满清帝国却妄自尊大，闭关自守;在这“康乾盛世”几乎没有什么发明创造和技术更新。直到西方商船和兵舰前来敲开“满大人”锈蚀腐烂不堪的国关大门。
2.从人口上比较，康乾时期之所以被吹嘘为“盛世”，很大程因时为人口剧增。明代全国人口稳定在六千万左右(据王世贞记载，明代人口最高数字6330余万);经过战乱后的恢复，康熙六十一年(1722年)突破一亿，乾隆五十五年(1790年)突破三亿。有人将此归结为清朝统治者勤政的结果;实际上更主要因素是明末引进番薯，玉米等高产粮食作物在全国农村推广，导致人口膨胀。满清起初征税的原则是按人头收税，后果是地方官吏不愿据实上报人口，因报得愈多，则地方上缴的税就愈多。康熙“永不加赋”的政策就是把各地方按耕地面积上缴固定的税金，与人口数无关，借以鼓励地方据实上报人口--人丁兴旺是所谓太平盛世的表征。
那么永不加赋难道不是盛世的表现吗?在这里我们要分清楚赋和税是两种概念。赋主要是人丁税和徭役永不加赋是为了以后摊丁入亩做准备。
那么永不加赋真的让百姓收到好处了吗?
康熙年间官员为了压榨百姓有大量陋规:老百姓交粮食的同时还要交“鼠鸟耗”(在运送过程中可能被老鼠或鸟类吃掉一部分的损耗)，交银子时必须加付“火耗”(从民众手中收来的散碎银子要熔铸成整锭大银交给朝廷，熔铸过程中的损耗叫火耗)……康熙后期，各地征收的火耗，全国平均为30%~40%，山东与河南则达到了80%!康熙后期，从朝廷到地方，贪官遍地，遇到灾荒，老弱病残者只能等死，年轻力壮的人只能背井离乡逃荒。
3.从军事上比较
对内虽然赢得多项战争胜利。对外也取得了，如1685年-1688年雅克萨之战沙俄沙俄败，签订《尼布楚条约》。那么这场战争的实质什么呢?
清军8000人以上进攻雅克萨，此时的俄军守城兵力尽管得到加强仍只有826人，清军仍拥有至少5:2的人数优势。而且这800多人多是流放的囚犯罪民缺少正规士兵。清军围困雅克萨城堡长达10个月，俄军由于缺衣少食，直到1687年5月16日，中俄双方即将开始签订《尼布楚条约》前的漫长边界谈判，清军开始从雅克萨撤军，第二次雅克萨之战宣告结束。故伤亡可能较多。这个战争虽然清朝赢了，但却“主动让出”了一些领土，和19实际80年代的中法战争一个性质。这就是当时的清军和国际力量对比。当时八旗兵早已腐朽，清军主要靠绿营为主力。
清朝从1636年开始，到1912年结束。在这276年里，清朝的对外战争中，只有对朝鲜是打的最好的。清朝对于欺负朝鲜还是很有信心的。1636年丙子之役李氏朝鲜朝鲜败，成为清朝附属国。
当然满清最拿手的是对内镇压农民起义，从乾隆中叶各族人民开始陆续不断地发生，如乾隆三十九年(1774年)有山东王伦的起义，乾隆四十六年(1781年)及四十八年(1783年)先后有甘肃苏四十三和田五领导的回族、撒拉族人民的起义，乾隆五十一年(1786年)有台湾林爽文的起义，但这些起义都很快地被镇压了。 在这以后，到乾隆六十年(1795年)，则爆发了规模较大的波及湖南、贵州、四川三省的苗民起义，直到嘉庆十一年(1806年)，才在清兵的镇压下失败。之后又发生白莲教天理教等多项起义。中国农民作为世界上最朴实的人如果实在活不下去了怎么会起义呢!这就是满清的康乾盛世这又怎么能让人承认呢?
4.中国文学史上昏暗的一页:大清文字狱
从文化上比较，明末时期已经出现了资本萌芽，出现了王夫之、顾炎武、黄宗羲等思想家。提倡唯物主义思想，解放思想反对理学，提倡“经世致用”的实际学问。已经有了中国版思想启蒙出现的苗头。但到了乾隆时期，大兴文字狱。
民国学者柳诒徵总结称:前代文人受祸之烈，殆未有若清代者。故雍乾以来，志节之士，荡然无存。稍一不慎，祸且不测。那么满清这么做是为了什么呢?
在明朝的政治权利已经被士绅阶级影响，这个国家几乎成了士绅自治的工具，朝廷中各派党争斗法，书院中大量思想互相碰撞，都无法伤害士绅阶级的利益，甚至改朝换代，清军入关以后，这个阶级也横亘在皇权与民众之间。这导致清代发动了一系列大屠杀和暴政，来使汉族士绅阶级、知识分子屈服。文字狱就是其中一个手段。清廷几乎昭然若揭的借机向汉族士绅、读书人开刀，这个动机是十分明显了然的。满洲统治者发起的是空前的文字狱。其高明之处，恰恰在于将禁毁图书和编纂大型图书混在一起，以整理总结古典文化的名义掩盖寓禁于编纂的本质。
可以说，满清文人是中国历史上人格和尊严地位最低下的一群人!他们是被满清豢养的狗，可以肆意屠杀!但这有怪得了谁呢?毕竟这是他们选择的统治者。中国自古以来的华夷之辨被满清文人所扭曲。这就是孔夫子的门徒!
5.对汉族人民的迫害
扬州十日屠满城只剩18人
清人入关对汉族的政府，先是剃发令。多尔衮提出兵剃民不剃、武剃文不剃的命令，先使武人屈服，吴三桂集团与倒戈明军的率先剃发，稳定了局面以后，多尔衮提出全民剃发，立刻引起嘉定、江阴士绅民众的反感，因此多尔衮借机调集重兵围城，杀害了大量平民，以制造恐怖，迫使汉族百姓屈服。名义上全民剃发屈服以后，又开始通过文字狱来制造一种恐怖的气氛，迫使汉族知识分子主动自检自己的思想，生怕有任何地方违背了清人的规定，但乾隆通过没事找事一样的滥杀，使得士绅、知识分子更加惧怕，从而主动依附，抛弃了所谓气节、操守。这是一步一步来的，是有计划的战略性政策。
使武人屈服--使文官屈服--使百姓屈服--使思想屈服
最终迫使整个中国斯德哥尔摩候群症一般依附于满清统治之下，竞相攀比自己的忠诚来避免无法预知的祸患。丁未政潮中岑春煊公然称“愿做慈禧老佛爷的看家恶犬”。
6.乾隆时期的世界
在乾隆执政的60年间，西方世界却发生了历史性的、划时代的巨大变化。
(1)英国发生工业革命:乾隆三十年(1765年)，英国纺织工哈格里夫斯发明新式纺车珍妮纺纱机;乾隆五十年(1785年)，英国卡特莱特发明水力织布机;同年，英国瓦特改良蒸汽机。尔后，嘉庆十二年(1807年)，美国富尔顿发明轮船，嘉庆十九年(1814年)英国史蒂芬孙发明蒸汽机车。这就是说，西方开始了工业革命。
(2)美利坚合众国建立:乾隆三十九年(1774年)，美国独立战争开始;乾隆四十八年(1783年)，北美独立战争取得胜利;乾隆五十三年(1788年)，第一届美国国会在纽约召开;乾隆五十四年(1789年)，华盛顿就任美国第一任总统。两年后，美国通过《人权法案》。
(3)法国资产阶级革命:乾隆五十四年(1789年)，法国举行三级会议，爆发资产阶级大革命，发表《人权宣言》。乾隆五十八年(1793年)，法国国王路易十六被处死。
(4)乾隆二十年(1755年)，俄国建立莫斯科大学;乾隆四十五年(1780年)，美国科学院在波士顿成立;乾隆四十九年(1784年)，哥伦比亚大学成立;同年，德国出现第一位女医学博士。而在清朝，乾隆六十年(1795年)会试，各省上报80岁以上参加会试者116人，实际参加会试并三场完竣者92人，俱加赏赐。大清帝国尚陶醉于孙子打着灯笼，照着“百岁应试”的爷爷参加科举考试呢!乾隆借兴教尊老之名，行粉饰太平之实。这一幕人间喜剧，掩饰了乾隆盛世下的悲哀! 综合起来说，在乾隆时代，世界上主要发生了三件大事:第一件是英国工业革命;第二件是美利坚合众国成立;第三件是法国大革命。这三件大事再加上此前的英国资产阶级革命，具有划时代的意义，影响了世界历史的进程，改变了整个世界的格局。但是在乾隆五十八年(1793年)八月十三日，当乾隆皇帝在避暑山庄接见英国使臣马戛尔尼时，还傲慢地声称“天朝统驭万国”、“天朝抚有四海”、“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物，以通有无”等等，说明乾隆皇帝根本看不到西方工业科技的进步和世界发展的潮流，依然陶醉在“天朝上国”、“千古第一全人”的迷梦之中。 乾隆退位、嘉庆继位后，南方的白莲教，京师的天理教，京城内外，大江南北，烽火四起，遍地燃烧。乾隆盛世下的危机，不论国内，还是国外，都已经充分暴露出来。这个烂摊子，只好由他的儿孙们去承受和收拾了。
