我家三岁的老么是个男孩子，脾气很倔强，小脑袋里装满了问题，在服从一道命令之前，必先搞清楚“为什么？”十分难应付。
有一天早晨，刚睡醒就嚷着要喝牛奶。我说：“起来刷刷牙，再给你牛奶喝。”他说：“我要先喝牛奶再刷牙。”我说：“这样不卫生，听妈妈的话，先刷牙再喝牛奶。”“不要！不要就是不要！给我牛奶！给我牛奶！”赖在床上哭闹起来。我知道现在不是讲理的时机，不理是我常采取的对策。等他哭累了，经验会告诉他：“妈妈比他更倔强。”自个儿闹没意思，而且也得不到牛奶，他会很不情愿地自动“投降”。
“妈，来！”这一步我必须让他，我毫无表情地走过去。“好，我去刷牙，告诉我，为什么一定要先刷牙才可以喝牛奶？”“乖！”我把他搂进怀里说：“你闻闻看，妈妈的嘴里有什么味道？”这时我还没刷牙。“啊！臭臭的。”“你也臭臭的，为什么臭？就是夜里我们睡觉的时候，有许多躲在牙齿里的小虫，爬出来吃我们夹在齿缝间的食物，它们吃饱了就在那儿拉屎拉尿。”他皱紧眉头，张开的嘴不敢合上了。我问他：“不刷干净牙，就怎样？”“小虫的大小便，都和牛奶一齐喝进肚子里了。”“脏不脏？”‘‘脏死了！”
他一骨碌爬起来，跑到浴室刷牙去了。我和他比赛，看谁刷得最干净，他开心了。我给他牛奶，还加上他喜欢的可可，他很高兴地道了谢，喝了两口，问我：“白天为什么小虫不出来拉屎？”“夜里我们睡觉的时候，嘴巴怎样？”“闭着不动。”“白天呢？”“要说话，要吃东西，常常动。”“小虫敢不敢出来？”“不敢，出来了会被我们咬死。”好了，他的小脑袋对“刷牙的意义”完全搞清楚了。从此，每天早晨一起床，就张开嘴，话也不敢说地就先跑去刷牙。
要带他去打脑炎预防针，他顽强地不肯接受，但听完了“小明不打针，一病变成大傻瓜”的故事，明白了为什么要打针的道理，就乖乖地伸出小胳臂。每天为解答他的“为什么？”我的绞尽脑汁，随时编造适合四岁孩子的小故事。每次他都得到满意的答案，因此对“为什么”感到莫大的兴趣，一天到晚寻找问题来问我。带他上街寄信，就问为什么邮筒里的信，会跑到外公家？让他剪贴邮票玩儿，就问我为什么每张邮票都盖有黑印？带他坐车，看我买票，问我：“为什么不把钱给司机，而给窗口的小姐？”下雨天问我：“为什么昨天打雷，今天不打雷？”“闪电是什么？”“我们家用的电，是不是天上引下来的？”
许多复杂的问题，尤其自然科学方面的深奥道理，连我自己都搞不清楚，实在很难解释。但我不愿让他失望，努力寻求浅显易懂的词句或比喻，以“问答方式”引导他一步一步地求出答案。例如他抱着画本问我：“妈，你喜欢火车还是汽车？”我就引他注意火车与汽车的不同和优缺点，问他：“火车可以栽多少人和东西？”“火车走什么路？”“汽车走什么路？”“哪样方便？”等等，提出问题让他比较，提醒他观察，激发他思考，进而训练他推理的能力。
以前多数人都相信，儿童的智力是天生的，无法增减，但现在科学家认为这可能是错误的想法。有一篇“提高儿童智力法”的文章，告诉我们最近有人研究出来，父母如果愿意训练儿女并予以鼓励，儿女的智力可大为提高。文中举出许多新派心理学家的实验结果发现，证明儿童在四岁以前，所见所闻，所学的一切，可以决定他将来成熟时的基本智力。过了四岁之后，智商潜能大体已经确定。但由出生到四岁，却有很大的变更能力。他们的结论是：所有正常儿童，假使得到教导，智力可以更加提高。
“儿童智力可以由启发而提高”这个消息，对我们这对平庸不出众，自知生不出高智力儿女的夫妇，是一大喜讯。膝下正有一个未满四岁的男孩，我怎么不用心思精力，努力于“启发”工作呢？为孩子解答日常生活中的“为什么”，和反问“为什么”，或许可能影响儿童智力的成长。我不厌其烦地尝试着，但愿能够有点成绩。
