孩子的很多行为，比如哭闹、哼哼唧唧、摔东西、摆弄玩具发出刺耳的声音、赖地不起等，其目的有时只是为了引起家长的注意。一旦你对他的行为作出回应，无论是安抚还是训斥，都成了对他的这些行为的强化，因为孩子确信这样的行为能帮他达到目的。以后孩子会经常使用这些手段获取父母的关注。还有一些行为，比如，眨眼睛、皱鼻子等行为，一开始并不是希望父母关注，但父母往往不能容忍这样的行为，总要设法制止，于是孩子发现做怪样立刻能成为父母视线的焦点，因此不会轻易放弃这种“有效”的行为。还有些时候，孩子作出种种任性行为企图要挟父母满足他们的要求，一旦父母妥协，孩子的不良行为就得到了强化。
在这些情况下，如果父母判断孩子有可能在无理取闹，而且他的行为不会对他自己或别人造成伤害，可以置之不理。孩子发现自己的行为不奏效，就会无趣地自动收场。连续几次碰壁以后，他就会放弃这样的尝试。
两岁半的可可有一段时间变得特别爱哭闹，尤其是妈妈在家时特别容易哭，弄得当老师的妈妈在家不能好好备课。但可可和外公外婆单独在家时就很安静。妈妈意识到可可在用哭引起自己的关注，因为只要她一哭，妈妈就可能从书房里出来安慰她。于是妈妈重新安排了自己的工作时间，尽量在学校备课，回来以后多跟孩子玩一会儿，满足孩子的心理需要。当然，对可可学会的用哭达到目的的新“本领”，妈妈也不心慈手软，遇到不合理的要求，妈妈和外公外婆商量好了，一起各忙各的，不看她。几次下来，可可的哭闹明显减少。
5岁的晨晨用手指甲抓茶几的玻璃台面，发出尖锐的“吱吱”声，奶奶在厨房说：“哎呀，吵死了。”晨晨咯咯笑，又抓一下。“小坏东西，我来了！”奶奶佯怒。晨晨大笑，越抓越起劲。奶奶不再做声，过了一会儿，晨晨觉得没劲，就不玩了。
“忽略”行之有效的关键是彻底。这首先要求父母有足够的忍耐力。克制自己在孩子发作的时候不发火不是件容易的事，而且孩子的毅力有时也很惊人，不达目的誓不罢休，能够持续折腾很久。如果父母不能坚持到底，自然功亏一篑。其次，一旦采取忽略，就坚决不要让孩子发觉你在关注他。你可以离开或把脸转开，不要与孩子进行目光接触。如果需要观察孩子的动静，可用眼角的余光，如果面对孩子，面部表情保持中立，表现出对他的行为的无动于衷。孩子说话，不要答腔。第三，持之以恒和保持所有家长的一致性才能保证“忽略”的有效，不要今天严格，明天宽容；或是父母坚持原则，爷爷奶奶心软说好话。这样的话，孩子的不良行为是难以戒除的。第四，在公共场合不要因为觉得难堪，向孩子妥协。否则你带孩子出去遇到的麻烦更多。
3岁的朵朵要吃冰棍，因为天气凉，妈妈不让。朵朵立刻大哭，把妈妈拿来的别的食品打翻在地。妈妈转过身去做家务，不理她。朵朵的哭声越来越大，声嘶力竭地叫嚷。妈妈咬紧牙关不让自己去看她。为了转移自己的注意力，她打开了电视机。朵朵的哭声终于变小，可怜兮兮地喊妈妈。这时，妈妈走过去，帮孩子擦眼泪，问她：“你想吃果冻还是巧克力？”朵朵赶紧说：“巧克力。”几次冷处理后，朵朵任性发作的次数也减少了。
4岁的点点跟妈妈在超市买东西，他拿了一大块巧克力握在手里，被妈妈抽出来放了回去。“家里还有，不买了，回家吃。”点点不答应，坐在购物车里大哭，惹得其他顾客都朝这边看。妈妈虽然很窘，但还是尽量若无其事地一边把小车推出食品区，一边引点点去看鱼缸里的海鱼。点点开始还犟，后来见妈妈压根儿不答理他的要求，只好拉倒。妈妈顺利地采购完毕。
当孩子任性大发作时，有时会表现出极为强烈的情绪和生理反应，无法自行收场。孩子自己甚至会被自己的脾气吓着。这样的情况下，家长可能需要采取更主动的措施，比如，使用隔离。这将在后面作详细解释。
