温暖的灯光中，和孩子躺在床上，如果这时让你挑选一个故事哄着孩子慢慢睡着，你的脑海里首先出现的，是不是《白雪公主》、《灰姑娘》、《海的女儿》等人们已经非常熟知的经典童话？这些过于熟悉以至于让我们不假思索地拿来给孩子讲的童话，最近受到一些心理学家的质疑，认为对于5岁以下的孩子来说，它们不仅无助于入睡，反而可能给他们造成一定的心理伤害。
“首先这些故事是不利于孩子入睡的。”苏州荣格心理咨询中心高级督导王国荣提醒家长，睡前给孩子讲故事的目的，不是为了教育，而是为了催眠。最好的催眠故事应该是与现实无直接关系的，带着强烈想象成分且适合宝宝理解能力的，比如讲述与动植物密切相关、游戏色彩与想象成分极为浓厚的故事，让宝宝觉得好听、好玩、符合他们的口味，而不是生硬地灌输给他们一定的人生道理。
其次，“灰姑娘为什么要受那么多苦才能和王子幸福地生活在一起”、“卖火柴的小女孩为什么会冻死”，这些与社会伦理有关、揭示某种人生残酷性的东西，5岁以下的孩子永远都不会理解。孩子在5岁前，也就是“前儿童期”接受暗示的能力非常强，但又不具备承受痛苦的能力，将残酷甚至恐怖的东西强加在他们不理解的心灵上，很可能造成心理阴影。等孩子上学后，再给他们讲比较合适。
与《白雪公主》等童话故事相比，王国荣认为，《唐老鸭和米老鼠》、《猫和老鼠》等动画故事可能更适合5岁以下的孩子，因为这些故事中没有绝对的善恶、好坏、敌友之分，每个动物都有它调皮又可爱的一面。此外，他最鼓励根据孩子的年龄、性格特点，家长自己改编或创作故事讲给他们听。比如《龟兔赛跑》可以讲第一次乌龟赢了，第二次兔子吸取教训反败为胜。如果孩子勇敢、活泼好动，可以编一些诸如非洲大草原软弱的角马战胜狮王的故事，让他们明白弱者可以变强的道理，这样的故事既有很强的针对性，又有助于提高培养自己和孩子的想象力。王国荣最后提醒，给孩子讲故事有个关键的原则：不要老讲自己想说的，而要讲孩子爱听的故事。
