沙、水、泥是每个小朋友都很喜欢的游戏材料，相对于秋千和滑梯，沙、水、泥属于另一种游戏方式。它们既没有一定的玩法，玩耍过程也不分对错。孩子们会在这些“垃圾”中找一些“有用”的物品去玩，例如树枝、汽水盖、空罐、纸皮等等。
除了沙、水、泥之外，玩水彩颜色的游戏也可算是一种相当好玩的游戏，例如双手沾满水彩颜色，自由地在纸上印来印去。此外，用面粉搓“泥胶”和用海绵玩肥皂泡等游戏，也可极度发挥“脏兮兮”游戏的特征。
可是，今时今日的小朋友很怕脏，因而失去了不少好玩的经验。为什么小朋友会抗拒这些材料呢?调查发现不少父母不太愿意孩子玩这类的游戏，又或是孩子日常的生活方式，令他们本身也不愿意接触这些“脏”的物料。
其实“脏兮兮”的游戏大多属触感的游戏，通过双手的接触，去感受不同物料的质地。例如，水彩颜色是滑溜溜的、冰凉凉的;而沙泥则非常粗糙。现在很多父母怕脏，以致也使小朋友渐渐怕了这些有趣而具启发性的触感游戏。
其实很多父母只要做好准备，他们也可以跟子女一起投入“脏兮兮”游戏中。例如，在玩之前多预备一套衣服更换，或预备围裙供孩子使用，就不怕衣服被弄污了。此外，在玩水彩颜色游戏时，可以用报纸或布铺好地板，事后清洁起来就更容易了。
父母们应该用开放的态度，在安全的情况下，让孩子接触多些不同的事物，以及通过双手去感受身边事物的特征。时下，“干净”的游戏文化越来越普遍，特别是社会越来越重视卫生和安全。此时，作为父母，可以从中取一个较好的平衡点，在卫生、安全的前提下，进行一些准备，让孩子投入到一些没有限制、没有规则的“脏兮兮”的游戏中，这样父母和孩子都能找到更多玩耍的乐趣。
