1920年印度人辛格在加尔各答附近的狼窝里发现两个裸体女孩，大的约七八岁，小的约2岁。辛格将她们带到孤儿院抚养，大的起名卡玛拉，小的叫阿玛拉。这对从狼窝里领出来的野生儿，受到了心理学家的关注，狼孩的故事也就一次又一次地被心理学家引用来说明早期环境教育对人的智力发育的重要意义。
起初狼孩在孤儿院里是用四肢行走，怕光，怕火，白天躲藏，夜间活动，并像狼那样地嚎叫。辛格夫妻花了很大力气也不能使她们适应人类的生活。阿玛拉两年后死去，卡玛拉两年后学会直立，3年后才艰难地学会行走，4年中只学会了6个语词，7年才学会45个词，勉强地说几句人话，到17岁左右死去。据估计，她的智力只相当于三四岁的幼儿。狼孩这一事实向我们表明，人如果早期脱离了人类社会的生活环境，人的许多固有特点就会失去。生下来时即使脑的生理解剖结构发育正常，但如果缺乏环境中听觉、视觉、触觉的信息刺激，脑的进一步发展分化会受到影响，精神发育会停滞。即使未脱离人类环境，但早年受教育机会被剥夺，缺乏学习语言及行为的训练，也会严重影响智力发展。
