当人们怀念起过去养育孩子的美好时光时，通常谈论的是专制式的管教方法，在过去信奉“对于孩子，只看他在做什么，别相信他所说的”的背景下，这种管教方法曾经很奏效。
在那个育儿的“黄金期”，大人决定一切(通常，父亲的地位最高)，并会用打屁股、训斥、羞辱和惩罚来管教孩子。具有讽刺意味的是，我们中的大部分人都是被这种方式养育成人的，我们不想让我们的孩子也经历同样严厉的家长制权威。因为在这种模式下，孩子按照父母所说的去做，只是因为害怕父母。
随着一个更为宽容、自由的社会出现，许多父母开始采取与专制式的管教方法完全相反的方式来养育孩子，可是他们难免矫枉过正，越来越娇惯孩子。而孩子也开始维护自己的权利，认为自己不应该忍受打骂。我们甚至还会看到这样的情况出现：孩子因为挨打而跟父母对簿公堂，要跟父母断绝关系。
与此同时，社会其他方面的变化也影响到亲子关系，尤其是由于传媒业的发达，各种各样的广告随处可见。孩子成为制造商和广告商的“靶子”，然后“被拉到某些商品面前”，这些都成为“哭闹游戏”的导火索。
·上了学的女孩觉得她们必须拥有某种发型、衣服和身材，不然不会被同伴所接受。
·孩子指定要吃某个品牌的麦片粥，只因为某个卡通人物也“吃”这一种。
· 大多数孩子都想要最新系列的书籍、CD、背包，并热衷于收集 游戏、电影的周边产品，比如游戏、电影里人物的玩偶、卡片 等。这些合法的产品组成了哭闹的“枪林弹雨”，一直与孩子 “共同进退”。
·大一点的男孩通常想连续打好几个小时的游戏。
·青少年则想要鞋、运动服或其他装备，它们都是由体育明星或娱乐明星代言的。
·所有的孩子都不愿拿下他们的耳机，不管是因为什么原因。
孩子们坚信，要向大家看齐，就必须拥有某种产品，不然他们会永无休止地哭闹，直到父母买给他们。现在的孩子看了太多的电视、太多的碟片，接触了太多的流行文化，争相效仿不好的行为。所有这些都会引发父母跟孩子之间的问题。(事实上，美国儿科协会最近建议父母把电视和电脑从孩子的卧室里搬走。)
我们认为铺天盖地的电视、广告，确实增加了教育孩子的难度，但是父母对孩子的影响依然是最大的，即使是在孩子的青春期。对那些由媒体所带来的消极影响，你的最佳回应方式就是你跟孩子建立起深厚的、相互尊重的关系。孩子的生活需要有坚实的基础，明白什么是正确的，什么是对他有利的，这些都只能由你来提供，而不是那些广告。
