中国家长爱孩子，在吃饭问题上，只要孩子吃得多就好，有的家长甚至一勺一勺喂，一筷子一筷子喂。经常见祖母端个碗，满院子追赶孙儿，喊叫着喂一口。
美国的家长也关心孩子饮食，但远比不上中国父母。受教育程度高的美国家庭，会主动给孩子补钙，也都严禁孩子喝可口可乐等饮料。可美国孩子从能够拿动勺子的时候起，就开始自己吃饭，弄得满脸满身，家长也不管。而且美国孩子从上一年级开始，每天中午在学校吃午饭，没有家长从单位回家给孩子做饭那一说。
美国家庭吃饭，桌上摆几样菜，孩子说吃那样，就吃那样；说不吃那样，就不吃那样。我从来没见过一个美国家长，在孩子说过吃饱了之后，还硬逼孩子多吃几口才许离桌，好像孩子永远不会自己吃饱。
美国人在吃饭这件事上的态度和作法，体现了美国儿童教育学的一个核心目标：培养孩子独立思维能力。孩子吃饭，必须自己决定喜欢吃什么、不喜欢吃什么，或者自己是饥，还是饱。如果明明没有饱，为了贪玩而不再吃，那么过一会儿他挨饿，就活该。那是他自己的选择，他自己承受后果。真尝到苦处，下一次就不会重犯。美国人爱说，犯错误是一个不可缺少的学习过程，儿童教育学对这一认识尤其重视。
美国家长吃饭的所作所为，在于训练和培养孩子的独立判断能力，培养他们的独立思维和独立意志，他们的自信和自尊，他们对诚实和信任的尊重。
