如果单纯是排便间隔时间延长，大便排出还算畅通，这就不属于便秘。若除了有大便间隔时间长外，还伴有大便干燥或排便困难，或排便有不尽感、下坠感，那就真的是患了便秘的疾病了。
影响美容
虽说便秘不是什么大病，但它的危害是不可忽视的。首先，女性便秘，影响美容。便秘会增加女性体内毒素，导致机体新陈代谢紊乱、内分泌失调及微量元素不均衡，从而出现皮肤色素沉着、瘙痒、面色无华、毛发枯干，并产生黄褐斑、青春痘及痤疮等。
◆导致生殖系统疾病
便秘还会引起轻度毒血症症状，如食欲减退、精神萎靡、头晕乏力，久之又会导致贫血和营养不良。经常排便用力，还会促使痔疮的形成。对于女性来说，便秘可使乳房组织细胞发育异常，增加诱发乳腺癌的可能性，每天排便的女性患乳腺癌的概率为5%，每周排便2次以下的女性患乳腺癌的概率为25%。
此外，国外一项最新研究成果表明：育龄女性便秘，会丧失生儿育女的机会，因为粪便中有一种特殊的化合物，会妨碍排卵而导致不育。孕妇便秘，还有可能造成胎儿畸形甚至流产。发病者女性多于男性。女性由于活动量少，饮食精细，加之其自身的生理特点等原因，相对男性来说更容易患便秘。有资料显示：大约有1/4的成年人在三个月内曾发生过便秘，其中女性便秘的发生率是男性的两倍。而且，女性便秘发病率有上升趋势。据北大一院外科大夫张育海介绍，女性患便秘者多于男性有三点原因：
生理解剖上的差别---女性子宫在盆腔内挤压直肠，使直肠的弯曲度增大，大便通过比男性慢，因而容易产生便秘。
妊娠期胎儿的影响---女性在妊娠期因胎儿增大，压迫直肠，使直肠肛门的静脉回流发生障碍，妊娠期盆底肌肉松弛，也易引起便秘及痔疮。
女性生殖器官的特点---女性肛门前方是阴道，附近肌肉薄弱，加之妇女生理原因的特殊性也易致便秘。
女性“秘”密四大类对于现代女性来说，匆忙的生活和工作方式往往是导致便秘的原因，常见类型有四：单纯性由于外出旅行或出公差，生活规律发生变化而引起的一时性便秘，只要生活恢复正常，便秘会自动消失。
迟缓性大肠松弛，送便能力差引起的便秘常常是因为office女性长时间坐着工作，运动不足以致肠蠕动减弱。
习惯性，有的女性出差在外常会因嫌外面的厕所脏而拒绝“如厕”，而有的女性则常因早上睡了会儿“懒觉”而耽误了解大便的时间，长期这样忍着，会使得直肠里有了便感而神经却迟钝了，便秘因此而出现。
痉挛性，便秘和腹泻交替出现，工作过度和精神紧张是根本诱因，因此现代女性一定要善于调节自己的情绪，勿使自己陷入神经质的怪圈。
现在所知便秘造成的其它危害主要有：
1、引起肛肠疾患。
便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加强肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。
2、胃肠神经功能紊乱。
便秘时，粪便潴留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满，嗳气，口苦，肛门排气多等表现。
3、形成粪便溃疡。
较硬的粪块压迫肠腔使肠腔狭窄及盆腔周围结构，阻碍了结肠扩张，使直肠或结肠受压而形成粪便溃疡，严重者可引起肠穿孔。
4、患结肠癌。
可能是因便秘而使肠内致癌物长时间不能排除所致，据资料表明，严重便秘者约10%患结肠癌。
5、诱发心、脑血管疾病发作。
临床上关于因便秘而用力增加腹压，屏气使劲排便造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多趋势。如诱发心绞痛，心肌梗塞发作，脑出血，中风猝死等。
6、引起性生活障碍。
这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳，肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退，性生活没有高潮等。
7、易使妇女发生痛经，阴道痉挛，并生产尿潴留，尿路感染等症状。
8、影响大脑功能。
便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降，注意力分散，思维迟钝等。
