“健骨强筋壮腰膝，入肝补肾子母实”，这是古人对杜仲的赞美之词。杜仲历来被视为补肾、强筋骨的良药，主治肝肾不足而引起的腰膝酸痛以及肢体痿软无力。中医认为，人体内脏与五行相应，肝属木，肾属水，而五行之中的水能生木，所以肝为子，肾为母，补肾则能强健肝脏的功能。
古人很早就开始运用杜仲作为保健品来使用，唐代名医孙思邈提出了羊肉杜仲汤，明代李时珍将杜仲嫩叶当作保健食品。现代药理研究表明，杜仲所含的有效成分，有很好的抗疲劳、抗衰老、增强记忆力等功效，对血压有双向调节作用，能降低血脂，防止动脉硬化，可用于防治心脑血管疾病。
在国际上运用杜仲作为保健品也日趋广泛，美国航天局的专家将其用于加工生产航天食品和老年保健品。日本用杜仲叶作为原料，加工成各种保健品，例如杜仲茶、杜仲酱、杜仲挂面等多种产品。
现介绍两个用杜仲做成的药膳
杜仲温肾汤 杜仲20克，猪腰一对，核桃仁50克，加水煮粥之后用食盐、味精调味，食用猪腰和核桃，喝汤，是补肾虚，治疗阳痿遗精的良药。
杜仲内金粥 杜仲20克，加水煎煮，然后去渣取汁。将鸡内金20克，小茴香10克，在锅中微炒之后研成细末。大米100克洗净，放入锅中，加入药汁及药末，煮成米粥食用。可用于治疗老人夜尿频多。
