上了年纪，老人腿脚会变得不利索，但除了衰老带来的影响，有数据表明，16%以上的老人步态不稳是某种疾病导致的运动能力下降产生的病理现象。所以，作为家人，要留心观察父母走路的情况，提高警惕。
步态是指步行时的姿势，步态不稳是指走路动作不灵活，行走时两腿分得很宽;或步行时不能走直线，忽左忽右、步距短小，上肢不做前后摆动等一系列症状。要仔细观察老人站立、行走时的姿势，以及上下肢与躯干的配合。还可以让老人配合着沿直线向前走、侧行、退行、转弯，用足尖、足跟行走等。
在引起老年人步态异常的因素中，以神经系统病变最为多见，如中风、帕金森病、周围神经病、各种脊髓疾病等，可能导致慌张步态：起步后小步快速往前，脚掌不离地，擦地而行，且身体前倾，有种要扑倒在地的趋势。
还有一些是由于精神性因素导致的，如抑郁状态，表现为很害怕跌倒，遇到非常小的障碍物也要停步不前。许多骨关节疾病、甲状腺功能低下、全身肌肉无力以及某些药物也可引起步态异常。比如老年人长期服用安定、降压药等均可出现进行性步态失调。
对于这些现象，平时要有足够的重视，立足于预防，从以下方面采取措施。1. 增加髋部活动和做平衡体操。2.增加社交、保持精力：可以动员老人参加保健班和做体操等活动，通过这些新型活动的刺激，提高患者的注意力，有助于保持步态。3.改善环境因素，如卫生间靠近卧室，马桶旁应有扶手，家具摆置适当，床和椅的高度不宜过低，防止地面积水，增加照明，穿合适的鞋和裤等，以减少跌倒的发生。
