立秋以后，天气渐凉，气候干燥。此时人们往往会在不同程度上感到口、鼻、皮肤等部位有干燥感。有的人还会出现口干舌燥、毛发不荣、小便短少、大便干结、鼻塞、咳嗽等一系列症状，称为“秋燥”症。
祖国医学认为，燥为秋季的主气，称为秋燥。其气清肃，其性干燥。每值久晴未雨，气候干燥之际，常易燥邪为患。由于肺司呼吸，肺主皮毛，肺与大肠相表里，故当空气中温度下降时，肺、大肠与皮毛首当其冲。这就是燥邪致病的病理特征。老年人对秋燥适应性差，耐受力弱，更应重视预防。
一、饮食调养，“清润”为宜。燥是秋之主气，易伤津液，平时要多饮些开水、淡茶、豆浆等饮料。还应多吃些萝卜、蕃茄、梨、香蕉等具有润肺生津、养阴清燥的食物。要禁烟、酒和辣椒等燥热之品。暮秋，人们的精气开始封藏，进食滋补食品较易被机体消化、吸收和藏纳，有利于改善脏腑功能，对体弱多病的老年人更有康复、祛病和延年之功效。这时可适当多吃些瘦肉、鱼虾、禽蛋，以及莲子、大枣等食品。《千金翼方》载：“秋冬间，暖里腹。”因此在饮食上应注意暖腹，禁食生冷。
二、勤习吐纳，防燥保健。中医素有“肾液为唾”之说。认为唾液的盈亏与肾的盛衰息息相关。因此，老年人早晚应常做漱泉术。即闭目静坐，先叩齿36下，然后用舌在口中搅动，待口中唾液满，嗽练数遍，分三口咽下，并用意送至丹田，再缓缓将气从口中呼出，如此反复36次，稍停片刻，两手握拳，左右各做3次。如能长期坚持，对预防秋燥大有裨益。另外，老年人还应“早睡早起，与鸡俱兴”，使意志安逸、神气收敛，从而保持肺的清肃功能，抵御燥邪侵袭。
