由于牙齿的缺损、胃肠道蠕动功能下降、各种消化酶的分泌量及其活性降低等原因，老年人的消化能力和消化道的抗病能力逐渐下降，因此老年人应积极注意保护自己的消化道。那么，老年人如何进行胃肠保健呢？
保持心情舒畅：有人说，胃肠是精神的镜子。也就是说，一个人的精神好坏直接影响胃肠的蠕动。长期精神紧张、恐惧，或情绪忧郁、低沉，都可引起大脑皮层功能失调，使胃酸分泌和胃肠蠕动紊乱，从而引起炎症、溃疡，甚至出血。
合理的作息和饮食：作息要规律，不要熬夜；一日三餐要有时有节，细嚼慢咽，不可狼吞虎咽，暴饮暴食；要讲究饮食卫生，做到饭前便后洗手；要少吃茶和咖啡等饮料，少吃油炸、油煎、熏烤和脑制等食品，少吃生、冷和刺激性的食物；多吃粥、蔬菜和水果。
戒烟戒酒：烟可致胃粘膜血管收缩，刺激胃酸和胃蛋白酶的分泌，从而破坏消化道粘膜；酒精不仅可直接损伤胃粘膜和促进胃酸分泌，还可引起肝硬化和胰腺炎等疾病。
积极参加锻炼：体育锻炼可陶冶情操，改善睡眠，调节胃肠道功能。较长距离的慢跑和单杠锻炼是两个十分有利于胃肠健康的锻炼方式。单杠的高度以自己伯身高加半个手臂长为宜，双手握杠后，身体可前后摆动，也可以腰部为轴左右旋转，也可双腿轮番前后摆动，练单杠既可促进肠蠕动，又能增加腹肌强度。
