1、看咳嗽及呼吸是否困难。宝宝肺炎大多有咳嗽或喘，且程度较重，常引起呼吸困难。感冒和支气管炎引起的咳嗽或喘一般较轻，不会引起呼吸困难。呼吸困难表现为憋气，两侧鼻翼一张一张的（鼻翼煽动），口唇发紫，提示病情严重，不可拖延。
2、看宝宝的精神状态好不好。宝宝感冒时一般精神状态较好，能玩。宝宝肺炎时精神状态则不佳，常烦躁、哭闹不安或昏睡、抽风等。
3、看宝宝的饮食是否正常。宝宝感冒时饮食正常，或吃东西、吃奶减少。但患肺炎时食欲显著下降，不吃东西、不吃奶，或喂奶时因憋气而哭闹不安。
4、看宝宝睡眠的睡眠是正常。宝宝感冒时睡眠正常，但患肺炎后多睡不熟，易醒、爱哭闹，而且夜里有呼吸困难加重的趋势。
5、看宝宝是否高热。宝宝肺炎大多发热，而且多在38℃以上，并持续2至3天以上不退，如用退热药只能暂时退一会儿。宝宝感冒也发热，但以38℃以下为多，持续时间也较短，用退热药效果也较明显。
6、听宝宝的呼吸音。由于宝宝的`胸壁薄，有时不用听诊器用耳朵听也能听到水泡音，所以父母可以在宝宝安静或睡着时听其胸壁。要求室温在18℃以上，先将宝宝上衣脱去，将耳朵轻轻地贴在宝宝的脊柱两侧胸壁，仔细倾听。肺炎宝宝在吸气末期会听到咕噜儿、咕噜儿般的声音，医生称之为细小水泡音，这是肺部发炎的重要体征。宝宝感冒一般不会有此声音。
