随着促排卵药物的应用和辅助生育技术的开展，多胎妊娠的发生率明显增加。由于多胎妊娠的孕妇并发症多，早产发生率及围生期死亡率高，属高危妊娠范围。为了改善多胎的妊娠结局，多胎妊娠减胎术就应运而生。临床实践证明，该技术的有效性和安全性得到广泛认可。
传统的减胎术一般在9周前通过阴道进行，这时的减胎往往不知道哪一个胚胎异常，减胎的依据仅仅是妊娠囊的位置和手术是否方便而定。
对多胎妊娠中的异常胎儿进行针对性的减胎术则称为选择性减胎术，通过产前诊断确诊为异常胎儿（胎儿超声提示结构异常、染色体异常或遗传性疾病）的多胎孕妇可选择减灭异常胎儿，保留正常胎儿至安全分娩。经腹部穿刺减胎。与早孕期经阴道减胎相比较，选择性减胎术对孕妇感染风险更低，而且对异常胎儿进行有目的的减灭，避免异常胎儿对正常胎儿的生长发育造成不良的影响。
多胎的绒毛膜性质决定了减胎时采用的手段，一般双绒毛膜双羊膜囊双胎可采用经心内注射氯化钾减胎，该操作的最佳时机是孕12周左右，而单绒毛膜双羊膜囊双胎则需要用到电凝的方法。一般在15周后进行。术前孕妇应行详细超声检查，判断绒毛膜性质，评估异常胎儿的病情及预后，排除拟保留胎儿存在严重的结构畸形，并结合染色体检查结果选择合理的处理方案。
