我国是乙型肝炎（简称乙肝）高发地区，约有1亿人口乙肝表面抗原阳性，大部分为慢性无症状乙肝表面抗原携带者。
早孕筛查门诊特别重视乙肝表面抗原的测定。阳性结果的孕妇往往因没有肝炎的症状和体征而容易被忽略。
乙肝病毒可通过胎盘传染给胎儿；在分娩时，胎儿接触阴道内血液、分泌物，或吸入、吞咽血液和羊水而受染；出生后又可通过与母亲密切接触，沾染母亲的唾液、乳汁及其他分泌物，或有乳头破裂时吸进母血而受染。
单纯乙肝表面抗原阳性不能确定有无传染性，还要测定乙肝e抗原来表示乙肝病毒繁殖状况。如e抗原阳性，血液就具传染性。据统计，乙肝表面抗原阳性的母亲可使40%～60%的婴儿受染，而e抗原也阳性时，感染率可达85%～95%。大部分受染婴儿将成为终身乙肝病毒携带者，其中一部分到成年会成为慢性乙肝、肝硬化、肝癌患者。为了保护婴儿，不仅要化验孕妇乙肝表面抗原，在计划免疫中也规定每个新生儿都要接受乙肝病毒疫苗预防接种，对乙肝表面抗原阳性产妇的婴儿要加大注射剂量，同时不要让母、婴接触，并停止以母乳喂婴儿。
