胎停育的确切时间难以估算，大约是在孕8周前。
孕卵异常是胎停育的主要原因，发生在8周以内者占80％。从排出物来看，胚胎往往发育不全或完全枯萎，有时仅存有羊膜囊而不见胚胎。大约22％－60％的标本中有染色体异常。导致孕卵异常的可能原因是卵子或精子的缺陷或两者均有缺陷。
其他常见原因有：外界不良因素，如大量吸烟（包括被动吸烟）、饮酒、接触化学性毒物、严重的噪音和震动、情绪异常激动、高温环境等一切可导致胎盘和胎儿操作的因素；母体疾病，母亲身体本身有缺陷或者有疾病；父方因素——大约有10％－15％的男性精液中含有一定数量的细菌，可影响胚胎发育。
有些人想尽一切办法保胎，其实这个可能不是太好。如果孩子不健康，出生对他来说是不幸的。如果胎停育发生在你身上，你要停止伤心，和宝宝道别后，要重新鼓足勇气，再孕育一个健康的宝宝，并且应该做好孕前保健，减少异常胎儿的发生。
为此，下次再妊娠时，没有必要一开始就盲目保胎。半年以后再考虑发不孕；双方同时接受染色体检查，女方做血型鉴定，男方做生殖系统的检查，有菌精症的要彻底治疗；如果黄体功能不全，使用药物时间要超过10周；避免接触有毒物质和放射线照射等外界不良因素。
