妊娠期孕妇常发生下肢水肿，一部分是由于胎儿发育、子宫增大，压迫下肢，使血液回流受影响，这样的水肿经过卧床休息后就可以消退，如果卧床休息后仍不消退，称为妊娠水肿，是不正常的现象，应该引起重视。
妊娠期发生水肿，开始时可以是隐性的，也就是孕妇体内水分已经增加，但不表现水肿，而是表现体重增加过多、过快，每周增长超过500克以上，这是由于水分潴留在各器官间隙和深部结缔组织中，再进一步就可出现可凹性水肿，也就是水肿的部位，压之出现凹陷而不能很快复原。这种水肿一般由踝部开始，逐渐上升至小腿、大腿、腹部至全身。妊娠水肿有时是妊娠期全身疾病的一种症状，应引起注意。
妊娠水肿的原因有以下几种：
1.妊娠期下肢毛细血管压力升高，滤过率增加，加上静脉压力升高，影响组织液回流，尤其站立或走路时间过长，可使水肿加重。
2.毛细血管通透性增加，尤其是妊娠高血压综合征时，全身小动脉痉挛使毛细血管缺氧，血浆蛋白及液体进入组织间隙导致水肿。
3.内分泌影响，使肾小管对钠的重吸收增加，使体内水钠潴留，也引起水肿。
4.血浆胶体渗透压降低。也就是血浆白蛋白下降，在蛋白质摄入不足或吸收不良时尤其劳动负荷量过大时，都容易出现水肿。
无论什么原因引起的妊娠水肿，药物治疗都不能彻底解决问题，必须改善营养，增加饮食中蛋白质的摄入，以提高血浆中白蛋白含量，改变胶体渗透压，才能将组织里的水分带回到血液中。另外应减少食盐及含钠食品的进食量，如少食咸菜，以减少水钠潴留。还要增加卧床休息时间，以使下肢回流改善，肾血流量增加，增加尿量，减轻水肿。有全身疾病的孕妇应该积极治疗。
