有些孕妇到了怀孕中期时会感到皮肤发痒，发痒部位可在腹部、手掌、头皮，也可遍及全身。痒感轻的，仅为局部瘙痒；重的，奇痒难忍，使孕妇坐立不安，难以入睡。一旦分娩以后，痒感便消失。所以许多孕妇称其为“胎气”，意即瘙痒是由胎儿“带来的”，并认为胎气无所谓。
这种所谓的胎气，在医学上称为“妊娠期肝内胆汁淤积症”。
妊娠期肝内胆汁淤积症是由胆汁淤积引起的。得病后，病人可以出现肉眼不易看出的轻微黄疸。由于胆汁淤积，所以出现皮肤瘙痒。胆汁淤积症可以引起胎儿死亡，发生早产和产后出血。因为这些孕妇的胎盘绒毛间隙比正常胎盘小，这就影响了胎儿的氧气和血液供应。临产时，子宫收缩，血供和氧供就更加不足，胎儿也就容易死亡。所以，妊娠期肝内胆汁淤积症对胎儿和新生儿的威胁很大，并非真的是无所谓。
本病是可以治疗的，关键在于孕妇要引起重视，不能有“无所谓”的麻痹思想，怀孕后感到身上痒，就要及时找医生。要检查肝功能，看看GPT和血清胆红素是否升高，皮肤、粘膜有无黄疸。如果痒感明显又有黄疸，胎儿就很容易死亡，因此，一旦发现检查结果异常，就应及时住院对胎儿进行监护，看看有没有胎儿宫内缺氧的迹象。对于氧感，孕妇切莫掉以轻心，以免后悔莫及。
