人生活在环境中，环境对优生的影响，首先是通过环境中有害因素对父或母的生殖健康发生影响，然后经受精、妊娠而影响子代的发育和健康。由于胚胎和胎儿对有害因素的毒性作用较成年人敏感，因此，当有害因素的强度对父或母尚未引起明显的临床表现进度，已对子代产生不良影响。环境优生学家指出：在导致出生缺陷的原因中， 70%是未知的，在已积压的30%中有20%的是环境因素，可见不良环境因素对胎儿造成极大威胁。
环境污染包括大气污染、水源污染、化学污染、噪声污染、电磁污染，而电磁污染目前尚未得到社会足够重视。现代生活离不开计算机、电视机、微波炉、无绳电话等，这些科技产物为人们带来了社会信息科学教育、文化娱乐，同时也有意想不到的危害。计算机和电视机的屏显示终端VDT可产生多种低度电磁辐射。这种电磁辐射包括电离辐射和非电离辐射。虽然这些辐射的强度极微，但长时间接触可能对人们健康，特别是对胎儿造成一定影响。
据我国对25个省、市、自治区的医用X线职业受辐射人员作调查，发现生育率、不孕率无明显判别，但自然流产率、多胎率、新生儿死亡率明显高于对照组。世界卫生组织(WHO)最新修正意见认为在 VDT工作环境中有些因素可能影响妊娠结局，最有可能影响妊娠结局的因素是低频电磁场。
动物实验证实各种不同的电磁辐射均可引起哺乳动物生殖细胞染色体畸变和基因调控失衡。如：受精的鸡蛋暴露于极低频电磁场，导致鸡胚胎畸形；妊娠小鼠最初15天，每天24小时暴露于二锯齿脉冲电磁场，结果胎仔畸形率增高。
联合国原子辐射效应科学委员会和国际放射防护委员会指出：胚胎胎儿组织特别容易受辐射损伤。一些观点认为大剂量胎内照射以死胎和畸胎为效应终点的，以孕龄6周以前的辐射敏感性最高，则小剂量照射造成胚胎功能发育致畸，以妊娠8—15周胎儿遭受电离辐射产生儿童智力低下的危险性最大。一些专家认为妊娠头3个月的危险比妊娠中晚期的危险大得多。
