一项最新研究显示，那些在妈妈子宫里接触到这些大剂量化学物的男孩变得不愿意玩男孩喜欢玩的玩具，比如汽车，也不愿参加打斗游戏。这项研究发表在《国际男科杂志》上。
以纽约罗切斯特大学妇产科教授肖娜·斯旺博士为首的研究人员探究了类似女性雌激素的化学物——邻苯二甲酸盐，有专家认为，这些化学物是造成几十年来男孩生殖器缺陷增多和男人精子数量减少的部分原因。
虽然塑料行业坚称邻苯二甲酸盐很安全，但欧盟已禁止化妆品、出牙嚼环和儿童玩具使用多种邻苯二甲酸盐。但孕妇仍会接触到邻苯二甲酸盐，因为这种化学物被用来软化家用物品如塑料家具、鞋子、PVC地板和浴帘的塑料。它们还能从塑料袋渗透到食品和饮品中。
两种常见的邻苯二甲酸盐——DEHP和DBP的高浓度与男孩女性化有着明显联系，但对女孩没有影响。与其他男孩相比，体内邻苯二甲酸盐含量较高的男孩玩汽车、火车和枪或者是参加打斗游戏更少。斯旺教授相信，邻苯二甲酸盐导致妈妈怀孕8~24周时的重要发育窗口期男胎的睾丸激素减少。这会改变他们的大脑发育和男性生殖器功能。
