妇女妊娠期间，母体各系统发生一系列适应性的变化，心血管系统也不例外。正常孕妇怀孕以后，由于要担负胎儿的生长发育，心脏负担增加，表现为心脏增大，心率加快，血容量及心脏排出量增多，这些负担在妊娠三十周左右达到最高峰，以后一直持续到分娩。这对正常的孕妇来说，是可以胜任的，但对患有心脏病的孕妇来说，如果心脏的功能原先已有减退，则往往在妊娠的晚期、分娩期或产后，因不胜胎儿负担而出现气急、唇色发紫等心力衰竭的症状。一旦发生心力衰竭，就有生命危险，这也就是为什么直到现在心脏病还是产妇死亡的重要原因之一。据某医院妇产科统计，近10年来产妇死亡的原因中，心脏病占第二位。所以，有心脏病的妇女必须慎重对待生育问题。
医生对患心脏病妇女的生育问题是怎样考虑的呢？据统计，患心脏病的孕妇中以风湿性的最多，其次为先天性的、贫血性、高血压性的心脏病和病毒性心肌炎等。能不能怀孕，要不要人工流产，问题不在于患了什么样的心脏病，而在于平时心脏的功能状态。根据心脏病对体力活动的影响，一般将患者的心脏功能分为四级：Ⅰ级病人能胜任一般体力活动，如走路、洗衣、做饭等。Ⅱ级指能从事一般体力活动轻度受限。如进行日常体力活动时有心跳加速、气短和疲劳感。Ⅲ级指从事一般体力活动明显受限。稍微活动即感心跳气短，但安静休息时没有不舒服的感觉。Ⅳ级指在安静休息时也有心跳、气短症状，睡觉时躺不平，必须垫高枕头或半卧位，肝脏肿大和下肢浮肿等。
心功能属于Ⅰ级、Ⅱ级的妇女可以生孩子。属于Ⅲ级和Ⅳ级的妇女，原则上不可以生孩子。妇女无论患哪一种心脏病，决定怀孕之前或发现已经怀孕，都应立即找产科医生或内科医生进行检查，以确定心脏功能情况，分析它能否经受住妊娠和分娩增加的负担。如果病情不允许，则不应怀孕，如病情许可继续妊娠，则应预防心力衰竭的发生，定期找医生进行检查和治疗。
